Братья

Однако один раз он остановился. Поверхность справа выравнивалась, образуя площадку, деревья на ней как будто отступали, чтобы не загораживать великолепный вид. Кузнец поставил ведра, инструмент на землю и, обхватя ствол дерева с потресковавшейся корой, подходил к самому обрыву и смотрел: впереди открывался поражающий простором и неописуемой красочностью пейзаж. Гора зеленым ковром скатывалась, морщинясь, вниз, и не было в этом ковре ни одного изъяна, кроме, разве что, тех дальних зубчатых скал, которые, казалось, прокусили ткань земли. По ней катились тени двух облаков, что в бескрайнем голубом небе, подобно титанам, сражались за право обладания этим раем. В самом низу могучая гора, рассыпаясь желтым разгоряченным песком, образовывала берег, который, в свою очередь, поглатывался волной за волной неумолкающим с темно-зеленоватой соленой водой морем. С моря дул приятный прохладный ветер и здесь, на обрыве он набирал нешуточную силу и с легкостью мотал бороду кузнеца то направо, то налево.

Вскоре гном дошел куда хотел: до шахты. Углубление в горе было прикрыто крошечной дверцей, уже давно заросшей мхом, так что её мог найти только очень наметанный глаз. Он открыл её и без тени страха окунулся в открывающийся за ней мрак(гномы очень хорошо видят в темноте). Эти туннели были здесь уже давно и потихоньку начинали разрушаться. Найдя шахту, когда он только поселился здесь, кузнец, не медля, принялся срочно её обновлять: сколачивать дополнительные балки, менять сгнившие старые, ставить опорки, колонны, прочищять пути, расширять туннели. Гном любил свою шахту, потому что она напоминала ему его молодость и детство, которые он провел, живя под землей, в гномьем городе. Да к тому же эта шахта оказалась довольно благодарной: в одном рукаве расходящейся сети проходов он обнаружил хорошую, с малым количеством примесей руду, а в другом почти нетронутые залежи угля. Эти две находки позволили гному осуществить давнюю мечту: снова заняться кузнечным делом. И хотя раньше он никогда железо сам не выплавлял, дело пошло у него ладно, и вскоре кузнец начал ковать, ковать, что умел и любил: оружие(и иногда кое-какой инструмент для себя).

Спустившись к залежам, кузнец стал киркой откалывать кусочки угля и потом, когда их набиралась порядочная кучка, брал блестящую от постоянной работы лопату и пересыпал их в ведра. Работая таким образом, он вспоминал свою незрелую пору, когда мальчишкой он бегал к отцу, который, вот так же как и он сейчас, работал на добыче, своё беззаботное детство, вечерние забавы с друзьями, братом… семейные походы в храм, красота которого до сих пор не выветрилась у него из головы, учение у мастера-кузнеца, доброго словоохотливого гнома, любовь свою: Наду, их свадьбу и… — Тут гном поморщился, то ли от того, что при ударе кирки маленькие кусочки угля разлетелись в разные стороны, и один из них больно попал в лицо гнома, то ли от воспоминаний-… войну, плач матери, когда он, отчаливая на корабле, махал собравшейся на пристани семье. Ужас войны, смерть, частенько навещавшую его и новых товарищей, рабство, побег, годы скитаний, духовный кризис, когда мысли подталкивали его к смерти, ещё один побег, но уже не от людей, а от себя, сюда, в глушь, где он, наконец-то, нашел то, что искал, здесь он занят тем, о чем всегда скрытно мечтала его душа. Встреча с братом… Ведра уже были с горкой полны угля, но гном, увлеченный воспоминаниями, не спешил возвращаться. Он думал о доме, как там его отец, мама? Жена… жена уже умерла, он знал. Кузнец кашлянул, как бы отгоняя эти печальные, но желанные картины из прошлого, не без труда поднял ведра и понес их домой, в свою одинокую обитель.

До вечера он занимался самыми разнообразными мелкими делами. Когда солнце стало садиться, погружаясь в море, тем самым окрашивая его переливающимися теплыми оттенками: красным, желтым и оранжевым цветами, гном, скинув с себя грубую одеженьку, омылся в море, срывая себя набежавшую за день точечную грязь. Приятно освеженный, он пошел в свою хату. В маленькой прихожей он снял с себя самодельную деревянную обувку, поставил аккуратно пару возле веника, сделанного из уже помертвевших ветвей дуба, и вошел внутрь.