Братья Дуровы

его времени, он знал французский, английский, немецкий, итальян¬

ский языки, много читал, что, конечно, тоже повышало культуру

его работы.

Впоследствии Сергей Альперов в роли белого клоуна выступал

в паре с рыжим Мухницким (Бернардо). Им принадлежит заслуга

в обновлении циркового репертуара, создании нескольких остроум¬

ных пародий на бытовые, театральные и спортивные темы. В даль¬

нейшем оба клоуна работали со своими одаренными сыновьями.

Можно было бы назвать еще немало артистов, снискавших успех

на русской арене. Среди них незаурядный клоун Танти-Бедини,

итальянец по происхождению, но всю жизнь проработавший в Рос¬

сии. Он был известен своими пародиями, в которых использовал дрес¬

сированных свиней.

Русский народ всегда понимал и ценил юмор, любил смех. Клоу¬

нада на арене занимала все более почетное место. Об этом красноре¬

чиво свидетельствует такой факт: в программе представления цирка

Саламонского 23 сентября 1884 года из десяти номеров семь были

клоунские. В те же времена в саду «Эрмитаж» предприимчивый,

необычайно изобретательный режиссер М. В. Лентовский показывал

все лучшее, что было на европейской эстраде, и у него клоунада бы¬

ла в центре внимания.

Следуя испытанной традиции балаганных дедов, клоуны все чаще

«разговаривали» на арене, затрагивая злободневные темы. И надо

признать, сатира на арене бывала гораздо острей, чем на страни¬

цах газет и журналов. Не случайно один реакционный журнал горя¬

чо возмущался: «Можете ли вы себе представить, что в России, где

почти все предусмотрено, всякое публично произнесенное слово на

кафедре, в театре, в церкви, на собрании подчинено цензуре... су¬

ществует целое учреждение вне всякой цензуры, со свободным до

некс плюс ультра словом и действием, большею частью соблазнитель¬

ным. Мы говорим о цирках».

Далее журнал сетовал: «Клоун может глумиться над обществен¬

ным порядком, вековыми идеалами, над политикой и нравствен¬

ностью совершенно свободно. Кто может судить его за это? Никто!

Нет закона, который требовал бы, чтобы слова и действия клоуна

были подчинены контролю».

Действительно, «разговорники» на манеже были избавлены от

предварительной цензуры. Все же журнал, так старательно охраняв¬

ший «вековые идеалы», заблуждался. Дежурный полицейский при¬

став всегда мог прервать цирковое представление, если что-либо ка¬

залось ему предосудительным. А невежественная полицейская цен¬

зура бывала похлеще всякой другой.

Веселое острословие, крылатое словцо, злободневный отклик так

или иначе придавали сатирическую направленность клоунским вы¬

ступлениям. Но только приход на манеж Владимира и Анатолия

Дуровых поднял клоунаду до высоты обличительной сатиры.

Владимир Дуров не внял грозному предостережению московско¬

го генерал-губернатора. Имя его не забывалось и звучало все более

громко и как раз оттого, что он держал «язык за зубами».

Судьба забросила клоуна Владимира Дурова в Курск, когда там

свирепствовал губернатор барон фон Валь. Ретивый администратор

громил и разносил подчиненных, не церемонился в выражениях с

посетителями своей канцелярии и вообще, где только мог, наводил

страх.

Однажды губернатор приказал сделать смотр городской пожар¬

ной команде, чтобы убедиться, что ее машины выбрасывают воду

выше помпы добровольной пожарной дружины, на которую Валь

косился с подозрением, как на нечто «вольное».

Здание цирка было назначено для проверки мощи пожарных на¬

сосов. Потоки воды залили внутренние помещения, уборные артис¬

тов, коридоры, конюшни. Толпы зевак любовались репетицией ту¬

шения пожара, который действительно чуть не возник, так как

искры от паровой машины прожгли парусину шапито. Однако на¬

ходчивый хозяин цирка решил тут же возместить убыток и, пока

народ не разошелся, ударом в колокол возвестил о внеочередном

представлении.

Губернатор первый занял ложу в цирке. Настроен он был бла¬

годушно: городская команда качала воду выше, чем «вольная».

Следуя примеру высшего начальства, на представление прибыла

чиновная знать во главе с полицмейстером. Это нисколько не сму¬

тило, а еще сильнее подогрело молодого клоуна Дурова. Он выбежал

на манеж с отчаянным криком:

Батюшки, несчастие! Городская пожарная машина загоре¬

лась!

Шутка достигла цели. Местные жители, натерпевшиеся от

неуемного градоправителя, встретили ее хохотом. А грозный сатрап

нахмурился и покинул ложу. За ним последовал полицмейстер и

прочие начальствующие лица.

С того дня на цирк и на клоуна посыпались всяческие придирки.

Началась глухая борьба, заставившая Дурова искать ангажемент в

другом городе.