БРАТЬЯ. ПОГИБЕЛЬ МАГОВ

– Вы нарушили равновесии сил. – произнес Нико, – Эти камни не должны были покидать черный лабиринт…

Юноша поднял руки над головой и плавно качнулся в воздухе в одну сторону и в другую. И вместе с ним закачалась твердь под ногами разбойников.

– Аааа! – завопили они, чувствуя, что земля уходит из-под ног.

– Не должны. – повторил Нико. – Земля заберет их обратно.

И снова содрогнулась земная твердь, глубокая трещина рассекла ее. Земля продолжала колебаться. Словно огромные разверзнутые уста, разрыв поглощал черные камни, увлекая их в свои недра. Только, когда исчез последний из них, твердь вновь сомкнулась.

А Тео оказался на свободе.

– Нико! – окликнул он брата.

Близнец перевернулся в воздухе и приземлился на одно колено. Великий маг стукнул посохом, и теперь он сам осветился светом. Тео посмотрел на разбойников:

– Расплата.

– Нет!!!

Мужчины отступили назад, подняв оружие. Но оно не могло их защитить. Так и застыли трое разбойников. Обращенные в камень…

* * *

– Тео… – Нико подбежал к брату.

– Потом. – отмахнулся от него маг, он крикнул купцам. – Вы! Подойдите сюда!

Оба компаньона соскочили с повозки и бросились к юноше.

– Кому вы рассказывали об этой поездке? Ну?!

Мужчины переглянулись и начали наперебой выдавать информацию:

– Гильдии купцов!

– Супруге!

– Конклаву магов!

– Госпоже Нессе из бакалейной лавки…

– Ладно, я понял. – прервал их Тео. – Всем. А кому вы говорили, что отправитель в путь именно по этой дороге?

Купцы замялись.

– Я жду ответа!!!

– Великий маг. – смущенно проговорил Лутос. – На юг от Оплота магов ведет только одна дорога.

– А, ну да…Отстань, Нико!

– Нужно остановить кровотечение…

– Я давно уже прижег рану.

– Этого не достаточно.

– Я сказал – после! Сначала нужно допросить их. – он кивнул на разбойников.

– Как? Разве вы их не убили? – поразился Фэрадей.

– Нет, просто заколдовал.

– Тео, не нужно, пусть этим займется конклав. Тебе нужен отдых, да и им… – Нико указал на оставшихся в коляске путников.

Они были белые как полотна, а женщины, кажется, близки к обмороку. Только к девочкам Лутоса постепенно возвращался нормальный цвет лица. И неизвестно, что их напугало больше – нападение разбойников или колебание земли.

Тео помедлил. Он действительно чувствовал себя неважно, сказывалось ранение, да и камни успели высосать из него много сил…

– Они ждали здесь именно нас…

– Необязательно. – осторожно заметил его брат.

– У них была погибель магов!!!

– Но торговые караваны часто охраняют маги. Вполне резонно…

– Тогда почему мы никогда об этом не слышали?!

– Так может, некому уже было рассказывать…

– Господин маг. – робко окликнул Тео Лутос. – А что это за камни?

Вместо него ответил Нико:

– Брат рассказывал о них сегодня: камни, которыми выложен древний лабиринт, они высасывают магическую силу.

– А! С помощью них у того мага с тенью забрали силу! – вспомнил Фэрадей.

– Вот именно. – устало подтвердил Тео. – У простых разбойников не могло быть такого сильного артефакта… Куда вы направлялись дальше? Где хотели остановиться?

– Дальше маленький город, Южный клык, называется, – торопливо проговорил Лутос. – До него всего пару часов пути. Там мы и…

– Нужно в другом месте остановиться. – перебил его маг.

Пузатый купец впал в замешательство, но его выручил компаньон:

– Господин великий маг, я знаю один хороший трактир на подступах к городу. Он маленький, но очень уютный. А трактирщик и его супруга – чудные люди!

– Хорошо, сойдет… – Тео развернулся к окаменевшим разбойникам и поморщился от боли, которую ему причиняли движения, – Нужно с ними разобраться.

– Что вы с ними сделаете? – с замиранием сердца спросил Лутос, украдкой бросая взгляд на своих спутников.

Он боялся, что маг превратит разбойников во что-то ужасное, или вызовет каких-нибудь духов, или нашлет проклятие, или… Словом, он не был уверен, что барышни выдержат это зрелище. Да и мужчины тоже.

Но ответ юноши его успокоил – тот лишь устало проговорил:

– Ничего. Я отправлю сообщение в гильдию, пусть приедут и разберутся с ними. На этот раз им не удастся сделать вид, что никакого нападения не было.

Тео выставил вперед правую руку, сжатую в кулак. Кольцо у него на пальце засветилось:

– Сильф, явись!

Воздух завибрировал, возле сжатой ладони мага на мгновение закрутился крохотный смерч, из которого вынырнул крылатый дух воздуха – сильф.

– Отправляйся в оплот магов и передай конклаву – на великого мага Теодеуса было совершенно нападение. Потом отведешь их сюда, ясно?

Дух кивнул, взмахнул радужными крыльями и исчез.

Маг же стукнул посохом о землю, и разбойники исчезли из поля зрения, скрытые от посторонних глаз его чарами.

– Довольно. Поехали.

– Великий маг, а вы сможете продолжать путь верхом? – забеспокоился Фэраей. – Может, пересядете в коляску?

– Все в порядке. Проезжайте вперед, мы с братом поедем последними.

* * *

– А ведь он говорил про разбойников. – вдруг сказал Тео, почти не шевеля губами.

Ни один из людей не смог бы расслышать его, но у магов были особые слух и зрение, превышающие человеческие своей остротой.