Братья. Погибель магов

— Какое там! Из меня никудышный сторож. — грустно откликнулся Нико. — Я в это время во сне от дракона убегал. Случайно проснулся…

— Что-то тебе все время драконы снятся.

— Этот был скорее просто ящерицей. Но огромной.

— А вот интересно… Наш неупокоенный комар от кого убегал?

— А почему ты думаешь, что он убегал? — удивился лекарь.

— А с чего бы ему срочно покидать комнату через окно, да еще и шуметь так, чтобы разбудить возможного свидетеля?

— Свидетель все равно все проспал… — вздохнул Нико.

— Ладно, не переживай. Этому увальню сильно навредили?

— Тео! Он же рядом лежит!

— Вот именно. Я никогда не оскорбляю людей за глаза. Только в лицо.

Брат лишь покачал головой.

— Ну так что? — повторил вопрос маг. — Вид у него не слишком растерзанный.

— Он поправится. Шехмеду повезло, у него прекрасное здоровье.

— Разбойникам это свойственно.

— Перестань, ему и так уже досталось…

— Ладно. Я окружил двор куполом, до утра продержится. Правда, не уверен, что для нашего комара он будет преградой… Купол больше защищает от людей.

— Интересно, как он пробрался в цитадель?

— Пришел за нами, конечно. Буря только не выпускает никого, а впускает всех желающих.

— Чудовище тоже могло придти извне.

— Вряд ли. Наш комар преследует караван от самого Оплота, неудивительно, что он оказался здесь вслед за нами. А чтобы в застрявшей в горах цитадели вдруг очутилось какое-то жуткое чудовище…

— А что не так?

— Чудовища, которые питаются людьми, обычно выбирают места погустонаселенее. У меня создалось впечатление, что этот жнец возник именно тут, а вот покинуть это место не может, как и остальные жители.

Нико посмотрел в окно, до рассвета было еще далеко.

— Как ты думаешь, все кто мог на нас напасть — уже напали?

— Я так думал в прошлый раз, когда тебя здесь одного оставлял.

— Придется повторить эксперимент. — устало проговорил лекарь.

— Зачем? Я тоже останусь тут.

— Здесь спать негде. — развел руками его брат.

— А вон кресло.

— Это мое.

— А разве лекарь не должен сидеть всю ночь у постели больного?

— А разве маг не должен нести дозор по периметру охраняемой территории?

Возникла пауза. Братья внимательно смотрели друг на друга. Потом наперегонки бросились к единственному креслу. К счастью, оно было достаточно широким, оба юноши поместились там, пихая друг друга и давясь от смеха.

— Хватит! — строго призвал брата к порядку Нико. — Как ты себя ведешь?

— А сам?

Снова пауза. Братья замерли и… одновременно рванулись к единственному пледу. Завязалась короткая потасовка.

— Я первый! — объявил маг.

— Ты сидел ближе!

— Умей проигрывать.

Нико задумался на мгновение, потом спокойно объявил:

— Спокойной ночи, Тео.

И быстро пристроил голову на плечо брата.

Магу потребовалось пару минут, чтобы понять, что самому ему некуда будет прислонить голову: у кресла была слишком короткая спинка.

— Я тебя избаловал! — недовольно заметил Тео. — Уступал тебе все время…

— Угу… — пробормотал Нико, уже задремавший.

Маг насупился: «И чего я решил эту орясину охранять? Да его чудища вдвоем никак сожрать не могут! Только кусают по очереди, а он все равно живее всех живых…».

Тео бросил взгляд на конюха, который по-прежнему был без сознания, и, все-таки, вынужден был признать, что человек, который из-за полученных ран не может защищаться сам, заслуживает особого ухода.

— Ладно… — п робормотал он.

Маг развернул свой трофейный плед, накинул одну часть полотна на ноги, а второй осторожно укрыл спящего брата.

До рассвета не так уж и долго…

6

— Когда лошади узнали, что ты разбойник, то они отвернулись от тебя!

Голос брата настойчиво пробивался сквозь сон Нико.

— Лошади подождали, пока ты заснешь, и устроили пожар! Они готовы были пойти на массовое самосожжение, но не разделять ночлег с преступником.

Послышался глухой стон Шехмеда. Юноша вынужден был открыть глаза, дабы вмешаться.

— Тео, что ты… — начал он хриплым со сна голосом.

— Но Глория! Она же приходила сюда, я помню! — взволнованно заговорил конюх.

— Да? — удивился Тео. — Тебе приснилось.

— Нет, она действительно приходила. — подтвердил лекарь.

Он поднялся и стал разминать конкретно затекшие конечности.

— Ах да. Она просила передать, что все кончено.

— Шехмед, зачем ты вообще его слушаешь? — спросил Нико у убитого горем пациента.

— Маг сказал, что я обязан ему спасением…

— О, тут ты не соврал! А мог бы придумать, что он сам выполз из конюшни.

— Зачем придумывать, когда есть факты? — удивился брат.

— То есть, ты не помнишь, что случилось ночью? — наконец догадался юноша.

Конюх развел руками:

— Нет. Я лег спать, собирался уйти на рассвете. А потом… Кажется, на меня напало что-то темное. Мы стали драться. А потом солома вспыхнула от огня.

— Вот и портрет преступника. — с важным видом кивнул маг. — Как увидим на улице что-нибудь темное, так сразу и схватим.

— Если тебе скучно, ты можешь затопить камин. — предложил Нико, поеживаясь от холода.

— Я топил.

Лекарь посмотрел на камин, потом на брата:

— Ты просто волшебник, Тео. По камину ни за что не скажешь, что его кто-то топил… Я пойду, умоюсь. Не ссорьтесь, ладно?

* * *