Братство

Я представил канониров, облепивших, подобно муравьям, многометровую сигару и усмехнулся — а Марков-то не промах! Эвон как он своих защищает! Похоже, из него, со временем, хороший командир получится… Если мы выживем, конечно.

— На руках? Не порите чушь, лейтенант! — начальственно рыкнул на него я. — Или вы считаете, что я торпед не видел?! На руках! Надо же! — я недовольно фыркнул в микрофон. — Как закончите свою возню — немедленно запускайте! Понятно?! Загрузка — пуск, и сразу же, не дожидаясь выхода из пусковой — загрузка последней серии! Ясно?

— Так точно, сэр!

— Хорошо, — я смягчил тон. — Вот ещё что, Марков. Те модули… Ну, ты понял — о чём я. Они себя как-либо проявили?

— Сэр, да, сэр! Перед запуском, сэр, я проверял плотность электромагнитного поля — так положено по регламенту, сэр!

Случая его торопливую речь я, невольно, поморщился — все эти «сэры» неприятно резали слух.

— Короче, Марков!

— Виноват, сэр! Я просто хотел, чтобы вы…

— Марков!

— Поле, в месте, где, ну этот новый модуль, оно… Сэр! Оно резко возросло перед пуском, сэр! Модуль явно что-то передавал, сэр!

— Что-то… Глушилка это, я же говорил. Сколько до пуска?

— Секунд двадцать, сэр!

— Пали и немедленно, слышишь — немедленно заряжай новые!

— Уже поднимаем из…

Я отключился, не став дослушивать его последнюю фразу. Ладно, тут, вроде бы, всё в норме.

— Жбан! Дистанция? Почему не слышу доклада?!

— Капитан, сэр! — от своего стола повернулся ко мне штурман. — Вы были заняты, и я подумал…

— А вот думать — не надо! Я — думаю! Дистанция?

— Шесть… Шесть шестьсот, сэр!

— Принято! Старпом?

— Капитан?

— Какая дальность у наших друзей?

— Простите, сэр?

— Шнек! Не тупи — на сколько Копии бьют? Когда нас доставать начнут?

— Ааа… Вы про это? Доставать начнут с трёх, но, реально попадать, только когда менее двух тысяч будет.

— Понял. — кивнул я. Что же… Может быть, и не так уж и плох этот план? Сейчас пульнём вторую серию, потом, ещё через пару минут — третью, и всё — на разворот, к Баронам. А те уже в бою — зайдём сбоку, не под главный калибр… Может и выкрутимся…

— Сэр? — всё так же стоявший рядом Шнек, наклонился ко мне. — Вопрос разрешите?

— Давай.

В этот момент корабль вздрогнул, и я снова, во второй раз увидел сияние солнышек перед нами. Хо-ро-шо…

— Красиво, да, сэр?

— Да уж… производит… Впечатление, я хочу сказать. Так ты чего хотел?

— Торпеды. Наши торпеды, сэр. Я что-то не понял — я слышал ваш разговор с Марковым, вы про какие модули говорили?

— Не хотел тебе говорить, Шнек, ну да ладно. Смотри. У нас, похоже, загружены торпеды РЭБ. Понимаешь, о чём я?

Сияние звёздочек впереди медленно тускнело — выпущенная нами на волю смерть стремилась к своим жертвам, торопясь прервать их жизни — зрелище было красивым, завораживающим — если смотреть со стороны. Я представил, что сейчас должны чувствовать экипажи кораблей наших противников и поёжился — вид несущихся на тебя, почти четырёх десятков, таких подарков, лично меня бы точно заставило нервничать.

— Капитан, сэр! — послышался взволнованный голос оператора нашей радарной станции. — Копии, сэр! Они расходятся.

— Предсказуемо, — вспомнив о своей кружке, я взял её и сделал пару глотков. — Нормальное решение. Стандартное. Чего в лоб переть.

— Торпеды РЭБ? Их же лет сто как применять перестали, сэр. — напомнил о себе Шнек. — Сменят частоту и всё. Толку от них…

— Это новые модели, Шнек, — постарался изобразить уверенность я. — Наверняка там, в их мозгах, — я кивнул в сторону практически уже неразличимых огоньков, — Что-то новое. Не знаю. Может они тоже частоты меняют.

— Вы это точно знаете?

— Нет, но согласись — давать нам пустышки… Ты в этом смысл видишь?

— Нет, — согласился он.

— Капитан! — Жбан разогнулся от стола и потёр затёкшую поясницу. — Первая волна подойдёт к противнику через… Через… Всё! Уже!

Не отвечая ему, я уставился вперёд, в черноту космоса, ожидая что там, вдали, вот сейчас… Вот прямо сейчас, в этот самый момент, начнут распускаться огненные бутоны разрывов.

Ничего…

Ещё с пять секунд прошло в тягостном ожидании… И, снова, ничего.

— Штурман?! Где… — я замялся, подбирая верное слово. — Ошибся?

— Нет, сэр, всё верно. — жбан так же выглядел растерянным. — Сэр! Отметки первой волны совпали с целями. Сэр! Всё точно.

— А взрывы где?

— Дистанция Пять восемьсот — может мы просто не видим?

— Не видим… Может мы просто не видим… — передразнил его я. — А радар? У нас, на этом корыте, радар есть?

— Радар исправен, сэр! — тотчас откликнулся его оператор. — Но, сэр… попаданий, то есть — уничтожения целей, сэр… Не отмечаю…

— Твою же мать!

— Сэр! — Жбан, подбежавший к радару, и лично проверивший слова его оператора, повернулся ко мне. — Первая волна прошла сквозь их строй. Часть торпед сбита, но большая часть продолжает своё движение, сэр! Вторая волна на подходе!

— Ну, я же говорил?! — Шнек покачал головой. — Толку от этого РЭБ — ноль!

— Знаешь, — я покачал головой, не соглашаясь с ним. — Может он и есть, меня другое смущает.

— Что?

— Шесть ровно, сэр! — выкрикнул Жбан, решив не дожидаться очередного окрика.