Братство

— Принято, Жбан- я повернулся к старпому. — Под две сотни торпед — и ни одного попадания? Ты меня поправь, но, разве не должны они были того? На минималке?

— Самоподрыв? Должны были. Но… — он наклонился к моему уху и продолжил практически шепотом. — Сэм, я не удивлюсь, если выяснится, что при этом бардаке нам всем РЭБ загрузили.

— Ты чего? — не веря услышанному, я отодвинулся от него и внимательно посмотрел на Шнека, надеясь увидеть улыбку на его лице. Но нет — он не шутил. — Ты чего, Шнек?! Что бы так накосячить — загрузить на все корабли отряда РЭБ?! Не боевые?!

— Поверь, бывало и хуже. Ну а учитывая, что сейчас творится — вполне допускаю.

Корабль снова качнулся, выпускаю очередную — последнюю серию торпед, но мне некогда было любоваться этими красотами.

— Жбан?! Что со второй волной?

Мне ответил не Жбан — откликнулся оператор радара. — Сэр! Результат тот же — прошли сквозь противника. Наблюдаю редкие столкновения, но без последствий.

— Услышал. Жбан?!

На этот раз штурман соизволил откликнуться. — Да, сэр? Дистанция, — он понял мой оклик по-своему. — Шесть сто, сэр.

— Ложись на новый курс. Маркер есть?

— Ни как нет, сэр!

— Ну и чёрт с ним. Штурман — курс на Баронов. Тут мы… — я хотел сказать, что здесь мы отстрелялись и уже пора переходить ко второй, но возглас оператора радара заставил меня прерваться.

— Сэр! Копии, они… Сэр! Они… Их построение — оно расформировывается!

— Чего?! — я уж было начал привставать, чтобы покинуть своё кресло, но Шнек сунул мне под нос свой планшет, на который он вывел изображение с радара.

— Они шли строем стена, — для наглядности он очертил ладонью плоскость. — А сейчас — она посыпалась, Сэм! Разваливается, сам посмотри!

Действительно, построение их кораблей, больше всего напоминавшее ровную толстую линию, которую кто-то провёл поперёк радара, сейчас менялось на глазах. От неё, в разные стороны, отделялись крохотные точки, обозначавшие корабли наших противников.

Впереди что-то сверкнуло, заливая, на краткий миг, рубку, ярким белым светом, и я оторвался от планшета. Новая вспышка — теперь гораздо ближе к левому краю остекления рубки и ещё и ещё.

— Начинаем поворот, сэр! — проинформировал меня Жбан и, продолжавшие разгонять мрак космоса непонятные огни, поползли влево — Астролябия поворачивалась вправо, нацеливаясь на флот мятежных Баронов.

— Корабли Копий, сэр! — вновь послышался голос оператора радара. — Они… Сталкиваются между собой, сэр! Наблюдаю множественные столкновения.

— Но… РЭБ же не может вывести из строя рулевое?! Шнек?

— Это невозможно, — подтвердил старпом. — Или, это был не РЭБ.

— Значит… Это был не РЭБ, — согласился я с ним, провожая глазами вспышки гибнущих во взрывах кораблей Копий. На смену им, из-за правого края остекления, на нас надвигалась новая картина, картина во всю кипевшего боя — флот Баронов, всей свою мощью, обрушивался на подошедшие корабли вспомогательного флота.

Мой экран, хранивший, всё это время, молчание, несколько раз сморгнул, привлекая моё внимание, а затем высветил короткую надпись: «Фаза два. Снаряды разблокированы.».

— Жбан? До Баронов — сколько?

— Пять четыреста, сэр!

— Принято! Марков? — я снова вызвал нашего артиллериста.

— Слушаю, сэр! К стрельбе — готовы, сэр!

Ему, судя по нетерпению, не заметить которое было невозможно, он очень хотел открыть огонь по настоящим, не учебным целям.

— Этот твой процент. Я про максимальный, сколько ты говорил — двадцать?

— По неподвижной, да, сэр. До двадцати пяти.

— А сейчас? Накрыть их, уверенно накрыть, мы с какой дистанции сможем?

— С двух точно, сэр. Да мы и с трёх — попадём, сэр! Я уверен! С полутора, или с одного, сэр, можно будет попробовать выборочно стрелять. По элементам, сэр!

— Услышал тебя. Начнёшь палить, когда меньше двух до них будет.

— Но, капитан! Мы поразим цели и с трёх тысяч, сэр!

— Откроешь огонь с двух — не раньше. Понял?!

— Так точно, сэр. — теперь, в его интонациях, нетерпение сменилось раздражением, отчего я усмехнулся, прерывая связь. Как же — старый дурак, почему-то сидящий в капитанском кресле, не давал ему блеснуть своим мастерством и доказать, какой он весь из себя герой. Уверен — в мыслях он уже вколачивал все свои снаряды точно в остекление рубки Самого Большого Линкора, уничтожая вражеского адмирала и решая исход всего боя.

Ничего, выживем — обломается, оботрётся… Ну а нет… А на нет и суда нет.

— Шнек?

— Да, сэр?

— Бароны к нам бортами стоят, чем они в нас зарядить могут?

— Если не развернут башни, то только ПВОшными пугалками, сэр. — он ответил быстро, будто ждал именно этого вопроса. — Но они маломощные, не страшно.

— А, если, развернут?

— Тогда с двух, двух с половиной, сэр. — предугадал он мой следующий вопрос. — Кого атаковать первым, сэр?

— Хороший вопрос, старпом… — ещё знать бы на него ответ, подумал, но не стал говорить я. Бой медленно приближался и теперь, среди мельтешения трасс и вспышек взрывов, стали проглядывать крохотные очертания участников.

— Капитан? — беззвучно появившийся справа от меня Снек, протянул мне поднос, плотно заставленный канопешками. — Прошу вас, сэр.