Братство

— Да понял я, понял!

Приняв от него послание я, первым делом, машинально прощупал его — да нет, вроде только бумаги.

— Не доверяешь? — Он отошёл на пол шага и наблюдал за мной со стороны, сложив руки на груди.

— Извини, привычка. Я это — не хотел тебя обидеть.

— И правильно, что не доверяешь. Сейчас никому доверять нельзя. Время такое, — вздохнув он поднял с пола верхнюю половинку скафандра и повернув её дырой ко мне кивнул. — Готов? Заныривай. Времени мало.

— Погоди, — я отвёл кусок пустотного костюма в сторону и завертел головой по сторонам, выискивая хоть какую-то зацепку, которая могла бы отсрочить начало моего вояжа. Я внезапно понял, осознал, на что согласился. Лететь чёрт знает куда, руководствуясь только писком таймера? Нет уж — увольте! Да и звёзды местные я же не знаю. А вдруг Самарин ошибся?! Или я перепутаю — прыгну не туда? И что? Медленно дохнуть в космосе? Подорвать себя? Нет! Не хочу! Совсем не хочу, и пофиг мне на Бабулюса и его экипаж — там ветераны. Ну что с ними случится? Ну, посидят на пару тройку дней дольше, ерунда. А вот я…

Вильсон явно заметил мое состояние — нет, он не стал орать, приказывать или включать любой другой капитанский ресурс. Нет. Вместо этого он негромко вздохнул и перехватив скафандр по удобнее, прямо спросил. — Страшно?

— Да. Боюсь, — в этот момент я был далёк от героя, решительно бросающегося навстречу неизвестностям. — Очень боюсь, Виль.

— А ты не бойся. Страх — он убивает. Не оружие, не люди — страх. И поверь мне, — он грустно покачал головой. — Там, — последовал кивок на Вжуха. — Там гораздо безопаснее. Поверь — справишься. Ты — справишься. Мы всё предусмотрели. Так что…

Он вздохнул и встряхнув половинку скомандовал, всё же решив дёрнуть за командирские рычаги воздействия. — Ну-ка! Быстро надел! Время уходит!

— Какое время?

— Дед профилактику радаров сейчас проводит, мало ли что. Я приказал. Незачем кому-либо видеть твой отлёт.

— А что секретного то?

— Ныряй!

Совместными усилиями мы натянули на меня верхнюю половинку и заргеметизировали стык.

— Сэм! — Мы стояли перед открытым проёмом Вжуха. — Закрывай люк, садись, пристёгивайся. Я отключу гравитацию, открою створки — корабль на них стоит, и тебя воздухом вытолкнет наружу. Понял?

— Угу, — я качнулся вперёд, показывая, что понял его — внешние динамики здесь так же отсутствовали.

— Хорошо. Курьер стоит носом к корме, Жнец идёт таким курсом, что первое созвездие будет прямо и немного сверху над тобой. Понял?

— Угу.

— Что? Не слышу… А…. Понял, что ты понял, — ухмыльнулся он. — Выставишь таймер, разгонишься и, как нужная скорость наберёшь — жми кнопку прыга и…. Чёрт! Я же тебе её не показал!

— Не показал, — прогудел я, надеясь, что вот сейчас он откажется от этой затеи. Угу. Как же.

— Она справа от главной панели. Одна она там. Большая и серая, не перепутаешь.

— Может покажешь? — Прокричал я, кладя руки на поясные рукояти разделения половинок.

— Чего? Громче! Не понял…. — Весельчак покачал головой и, заметив моё намерение, погрозил пальцем:

— Ты что это задумал? Отставить! Ну ка — в корабль марш!

— Есть! — Буркнул я начиная забираться в корабль — пустотное облачение сильно сковывало движение и даже такая простая задача потребовала серьёзного напряжения сил.

Развернувшись в ставшем резко слишком тесном проёме люка, я помахал рукой стоявшему на полу ангара Вильсону. В ответ он кивнул и, не говоря не слова отвернулся, направляясь от корабля. Вздохнув — лететь было страшно, я потянул рычаг и проём стал быстро зарастать, запечатывая меня внутри корабля.

Обзор изнутри кабины был превосходен — меня накрывал полностью прозрачный колпак, сквозь который мне была хорошо видна вся внутренность ангара. Но насладиться видом однообразных, но таких привычных и надёжных стен мне не удалось — они вздрогнули и рывком скакнули вверх, выбрасывая меня за борт. Что характерно — я, от этого движения, даже не вздрогнул — не иначе эта кроха была оборудована своим собственным гравитатором.

Космос.

Чернота с редкими вкраплениями звёзд.

Пустота.

Всё. Теперь я был сам по себе.

Поёжившись, я попытался посмотреть назад — для этого, вроде как простого действия, мне пришлось всем корпусом сильно склониться влево и чуть довернув корпус я смог-таки разглядеть неспешно удалявшегося от меня Жнеца. Точнее — факел выхлопа его движка.

Дожидаться, пока он затеряется средь звёзд я не стал — толку с этого? Да и шея затекла от моей, крайне неудобной позы. Вернувшись в нормальное положение, я зашарил взглядом по звёздам над носом корабля.

Так…

Вот скопление, похожее на то, что Самарин изобразил на шпаргалке. Или не то? На бумажке были нарисованы шесть светил, соединённых между собой тонкими линиями. Больше всего полученная фигура напоминала круг сыра с вырезанным уголком. Вот в это само остриё мне и надо было попасть — звёздочка, расположенная почти у центра неровного круга, была нарисована красным.

Оно?

Вроде похоже…

А если не?

Вытащив из держателей блокнот, я поднёс его к лобовому иллюминатору, сверяя расположения звёзд.

Оно. То созвездие или скопление… Точно. Ну — практически точно.