Братство безрассудных

Дети обменялись непонимающими взглядами.

– Алис, Тео, Шарли, вы с успехом прошли испытание для вступления в Братство Безрассудных. Теперь вы готовы к последнему испытанию.

Тео и Шарли были совершенно растеряны.

Алис же посмотрела на Безрассудного с интересом.

– То есть?

– Вы должны отыскать сокровище Эманжа.

– Что? – воскликнул Тео, забыв про страх. – Неужели оно здесь, в школе?

Он возбуждённо посмотрел на сестру: отец часто рассказывал про сокровище. Он сойдёт с ума от радости, если сокровище вернётся в музей.

– Нет, оно спрятано не здесь…

– Но какая связь между сокровищем и предметами, которые мы искали в школе? – нахмурившись, перебила Шарли.

Безрассудный поднялся с кресла и, прихрамывая, сделал несколько шагов.

– Как вы знаете, во время Второй мировой войны Эманж был захвачен гитлеровцами. Когда война закончилась, захватчики похитили древнее сокровище. Но вы, наверное, не в курсе, что на самом деле оно никогда не покидало город.

Тео издал удивлённый возглас.

– Сокровище спрятано в казарме Дюпон.

– В заброшенном здании?

– Да, верно.

– Откуда вы всё это знаете? – поинтересовалась Шарли.

Девочка с подозрением смотрела на незнакомца, чей капюшон немного сдвинулся.

– Я уже давно иду по следам сокровища. Мои поиски привели к сундуку, в котором были спрятаны семь предметов. Там же была записка, гласящая, что эти предметы приведут к сокровищу, спрятанному в казарме Дюпон. Вы видите, я болен, мне трудно передвигаться, поэтому я не могу продолжить поиски в казарме…

– Поэтому вы придумали для нас это задание с поиском предметов в школе? Чтобы мы продолжили поиски в казарме вместо вас?

– Точно.

Он продолжил почти угрожающим тоном.

– Вы надёжно спрятали свои находки?

Алис кивнула.

– Они у нас дома, под кроватью Тео.

– Эти предметы очень важны. Они помогут вам ориентироваться в казарме и приведут к сокровищу.

– Как это?

– Я думаю, они связаны с граффити, которыми покрыты стены казармы. Нужно найти рисунки, связанные с этими предметами или изображающие их. Один за другим, они укажут путь прямо к сокровищу.

Уже собираясь выходить, Безрассудный остановился.

– Вы согласны взяться за это задание?

– Конечно! – готова была крикнуть Алис, но Тео её опередил:

– При одном условии!

Безрассудный был удивлён.

– Каком?

– Сокровище необходимо вернуть городу, – твёрдо сказал Тео.

Мужчина задумался на мгновение прежде, чем ответить.

– Ясно. Я так и планировал. Идёмте, я вас провожу.

Дети последовали за новым знакомым к выходу. На улице Безрассудный провёл их через пустынный двор к забору, за которым был служебный выход.

– Уже очень поздно, ворота закрыты, – объяснил он. – Можете выйти здесь.

Он достал из-под туники связку ключей, открыл дверь и выпустил детей.

– Как только отыщете сокровище, прикрепите платок к шкафчику Тео. В тот же день я буду ждать вас после уроков в подвале, в комнате привратника, где вы были сегодня. Мне нужно будет убедиться в подлинности сокровища. Удачи! – сказал он, закрывая дверь.

– Подождите!

Мужчина снова приоткрыл дверь.

– Покажите нам своё лицо! – потребовала Шарли.

Безрассудный издал возмущённый возглас.

– Как ты смеешь! – воскликнул он громче, чем обычно.

Тут на него напал приступ кашля.

– Это очень рискованное задание, и я не могу вам открыть свою личность, – объяснил он, вернувшись к шёпоту – И вы никому не говорите ни о Братстве, ни о сокровище. Понятно?

Алис и Тео закивали.

– Хорошо. Удачи, собратья, будьте достойны возложенной на вас миссии.

Дверь закрылась, ребята услышали удаляющиеся шаги.

– Мне всё это не нравится, – начала Шарли.

– Да, – сказал Тео. – Но почему?

– Вся эта история мне кажется очень мутной.

– А мне так не кажется! – заявила Алис, её глаза горели холодным огнём азарта. – Казарма недалеко. Может, отправимся прямо сейчас?

– Но Алис, уже ночь!

– Мне пора домой, – твёрдо добавила Шарли. – Я и так опоздала, мама убьёт.

– Я знала, что вы откажетесь, – смеясь, протянула Алис. – Но я могу пойти одна.

Шарли повернулась к ней и быстро ответила:

– Алис, у нас нет с собой нужных предметов, и мы понятия не имеем, как попасть в казарму. Нет смысла идти туда сейчас!

Она вздохнула и предложила спокойнее:

– Давайте встретимся завтра после обеда. Завтра суббота, мы сможем спокойно обдумать план действий.

– Отличная идея, – согласился Тео, успокаиваясь.

Взглядом он попросил одобрения у сестры. Алис была в эйфории от перспективы нового приключения, и ничто не могло испортить ей настроение. В конце концов, не так уж плохо подготовиться, прежде чем идти в казармы. Поэтому юная искательница приключений с улыбкой капитулировала:

– Хорошо, хорошо.

Друзья договорились о месте и времени встречи и отправились по домам.

Тео всю дорогу витал в облаках.

– Мы отыщем сокровище Эманжа. К городу вернётся его былая слава!

– Дорогой собрат, угомонись, ты говоришь, как папа, – с иронией ответила Алис.

Ночь была хороша. Близнецы спешили домой, где их должен был ждать отличный ужин.

– Ох, ох, – вздохнула Алис, толкая входную дверь.

– Что такое?

– Пахнет пиццей.

Тео явно испугался.

– Интересно, что же могло случиться?

Мама встретила детей в дверях.