Бравая служба

В свое время Дехор пару раз пытался украсть у меня Рыжика, почти не реагируя на увещевания. Как только рядом с ним появлялся рыжий пушистик, вместо грозного воина перед нами оказывался избалованный мальчишка, не внемлющий доводам разума. Я уже хотел бы ло ограничить свое общение с Дехором (огр-то парень неплохой, только… кот мне все-таки дороже), но Рыжик сам решил эту проблему. Как-то раз он нанес такой ментальный удар страхом по могучему огру, что тот побледнел, покрылся потом, сел на пол и после этого стал относиться к рыжему телепату с должным пиететом. Впрочем, на любовь огра к коту этот случай никак не повлиял (даже скажу больше – тяга к котам у огра после этого только усилилась), так что Дехор посто янно обещал все тут бросить и уйти жить в кошачий лес.

– Я на кухню, покормлю Рыжика, – поставил меня в известность огр. – Ты поднимайся к хозяйке, я уже позвонил в колокольчик, и она одевается.

Дехор развернулся и, громко топая, направился в недра дома. Я глянул вслед увлеченному котом огру, хмыкнул и поднялся на второй этаж. В малюсеньком приемном холле, которым заканчивалась помпезная парадная лестница, имелась всего одна дверь, ведущая в хозяйские покои. Рядом с дверью стояли мягкая тахта, огромное кресло-качалка и длинная скамейка. Я расположился в кресле и, ожидая гоблинку, покачивался и глядел на потолок, увешанный лечебными магическими приспособлениями.

Лия – истинная аристократка по внешнему виду, человек тонкой душевной организации, с прекрасными манерами и происхождением. Единственное, что отличает ее от высших представительниц света, – это материальное положение – гоблинка не очень богата. Совсем уж церковной мышкой ее называть нельзя, но финансовое состояние Лии невозможно считать особо выдающимся. Да и то, чем она сейчас владеет, в основном заработано ею с моей подачи.

Я много раз пытался улучшить благосостояние гоблинки, но снова и снова упирался в одно очень мешающее этому благому делу обстоятельство, называемое – аристократическая честь. Лия наотрез отказывалась брать какие бы то ни было деньги, если чувствовала, что я пытаюсь дать ей их необоснованно. Прямо-таки настоящий детектор честности, а не гоблинка. Вот уже в течение трех лет я рассчитывался с маленькой светской львицей исключительно по ее первому требованию. Притом что лишнего ей было не всучить, своего эта маленькая хищница никогда не упускала. Такая вот парадоксальная ситуация у нас сложилась.

Социальным лифтом, который мог бы вывести Лию на вершину местной аристократической пирамиды, могла быть только служба. Но служба хорошо оплачивалась на самых верхних эшелонах власти – там в качестве награды выдавали здания, земли и прочее дорогостоящее имущество. Корпеть среди низких чинов Лие не позволяла аристократическая гордость, должность среди верхних ей так никто и не предложил. Сейчас основной приработок гоблинки давал цех по производству спиннингов, которым мы владели совместно. Причем я свою долю не изымал, и теперь в местном банке хранилась довольно приличная сумма, принадлежащая мне, постепенно внесенная туда все той же Лией. Уж как я только не пытался заставить ее взять хотя бы эти деньги, но все было бесполезно.

При всем том Лия грезила о собственной ложе в местном амфитеатре, а это выкатывалось в такую сумму, что, даже если когда-нибудь мы с гоблинкой придем к соглашению и я буду вынужден все свои земные сбережения перевести сюда, и то не уверен, что хватит средств. Ежемесячное обслуживание ложи вылетает в копеечку, опять же нужно иметь минимум трех чистокровных ездовых волков (жутко дорогое удовольствие), содержать рапторную упряжку и выплачивать приличную зарплату двум возницам. Да и принимать при случае Правителя орков, под патронатом которого проходят соревнования, Лие было просто негде – эта халупа (хоть и такое удовольствие стоит в Оргбурге о-го-го!) никак не приспособлена для светских приемов, а уж принимать тут Правителя – просто безумие (а это прямая обязанность владельца ложи).

Я был в курсе этой ситуации, и сейчас, ожидая хозяйку дома, привычно прокручивал в голове всевозможные способы быстрого обогащения, не ущемляющие аристократического достоинства маленькой светской львицы. Умные мысли мою голову в тот момент посетить не поторопились, как, впрочем, и все предыдущие пять лет, хоть я и неоднократно пытался решить эту дилемму. Ну никак не хотели сочетаться эти два понятия – честность и богатство!

* * *