Бравая служба

Ограм для дальних переходов не нужны ездовые животные. Во-первых, мало найдется зверей, которые могли бы спокойно тащить полтонны веса (средний огр весит около четырехсот килограммов, да еще под центнер тянут его доспехи, оружие и прочее снаряжение). Во-вторых, огры отлично бегают, в это сразу и не поверишь, глядя на их солидные пузатые фигуры. Набирают скорость огры медленно, зато потом, постепенно ускоряясь, могут бежать со скоростью около тридцати-сорока километров в час (в зависимости от тренированности) по нескольку часов без передышки. Правда, при таком темпе передвижения аппетит у них возрастает в несколько раз. В обычных условиях огр, при его внушающих уважение габаритах, потребляет примерно столько же провизии, сколько средний орк или тролль (разве что эля огры пьют немерено, и перепить огра практически нереально). Зато если огр бегает четыре-пять часов в день, еды ему требуется как для пятерых взрослых бойцов. Кстати, по поводу провизии – маленькие гоблины едят ничуть не меньше всех остальных.

Гоблинка, выйдя из своего будуара в простом платье (хотя для многих такой повседневный наряд покажется чересчур праздничным), остановилась и вопрошающе уставилась на меня.

– Куда пойдем? На городской рынок или загородный базар? – спросила она.

– А ты снова переодеваться не будешь? А то я что-то заскучал тут…

– Нет, платье подходит и для того и для другого, – не уловив иронии, серьезно ответила Лия (когда дело касалось нарядов, юмор моментально покидал ветреную головку маленькой модницы).

– Тогда на загородный базар идем. Надо скакунов прикупить, – решил я. – Кстати, у тебя на примете нет пары боевых магов? А то я, ты да Дехор – маловато нас как-то…

– Да, через пустоши легко перейдем, а вот на болотах могут возникнуть проблемы, – согласилась Лия и на секунду задумалась.

– Ладно, по пути решим, что да как, – прервал я размышления маленькой интриганки и пошел по ступенькам вниз.

– О, идея! – радостно пискнула гоблинка и поскакала по ступенькам за мной. – Сейчас твой приятель Хоб тут, да и его дружок тролль Васиз неподалеку трется.

– Здорово! – обрадовался я. – А что мне Моб об этом не сказал?

– А ты с ним долго разговаривал?

– Нет, – вынужден был признать я правоту гоблинки. – Вчера ночью парой слов перекинулись, а сегодня так и вовсе его не видел.

Лия ехидно поглядела на меня и, ничего не сказав, попрыгала дальше вниз по ступенькам. Я усмехнулся и последовал за ней. Путь наш лежал на базар.

Снабжение провизией трехсоттысячного города – проблема технически очень непростая. Но решена эта задача была блестяще. Неподалеку от местного амфитеатра, центра культурной жизни Оргбурга, имелась огромная пещера, площадью раза в два больше местного титанического Колизея, но по объему ему значительно уступающая (высота потолков не превышала пяти метров). Здесь был расположен местный продуктовый рынок. Огромное количество магазинчиков пристроилось к стенам пещеры (там же была расположена и наша с гоблинкой маленькая лавка по продаже спиннингов), а весь центр площади отдали под прилавки торговцев различным съестным товаром. К рынку вела удобная прямая улица прямо от городской стены. За городской чертой улица переходила в мощеную дорогу, примерно через два километра упирающуюся в небольшой пригородный район, который фактически был загородным базаром.

Небольшие бревенчатые строения базара регулярно разрушались во время войн (сам Оргбург не был захвачен ни разу), чтобы потом быть отстроенными заново. Чего там только не было! Перечислять не буду, а то придется только об этом несколько дней говорить – желающие сами могут порыться в Интернете и вытащить всю информацию, которая не является закрытой. Нас интересовали скакуны, и мы направились в ту часть огромного пригорода (по занимаемой площади превышающего сам город раза в три), где происходил торг ездовых и боевых животных. Дехор и Рыжик увязались за нами.

Лия моментально выбрала себе изящного куникула-самца, которого незамысловато звали Ушастик, а вот с ездовым волком пришлось изрядно повозиться. Скакун должен был помимо меня везти еще и кота – соответственно выбирал зверя в основном Рыжик. Наконец один тонконогий черный (чуть не сказал – вороной) волк по кличке Снап устроил рыжего привереду и тут же был куплен. Изящные очертания бегового зверя великолепно сочетались с большими размерами (холка Снапа была мне по грудь), при этом огромный волк почему-то не производил впечатления грозного хищника. Характер у ездовых волков тоже спокойный (если их кормить вовремя), так что никаких сложностей скачка на волке не представляла. Если уж честно, то Вихрь (жеребец желтолицых всадников, на котором я как-то раз выполнял задание в мире Ворк) был гораздо опаснее Снапа.