Брестский квартет

– Ты що, морячок, ополоумел?! Какой Крым? Какой Севастополь?.. Немцы уже Николаев захватили! Не сегодня завтра форсируют Днепр! – Низенький издерганный комендант с вислыми усами не скрывал своего раздражения. – Где тебя, твою мать, черти носят? – заорал он вдруг на какого-то, возникшего, словно из ниоткуда, бойца. Дышал боец тяжело, и на лбу его проступили крупные капли пота. – Беги скорей к Доценко, пускай еще людей выделит на погрузку. Пускай берет, где хочет! – и затем, обращаясь Косте: – Моряк, значит. Радист… Это хорошо, – хотя, что «хорошо», он так и не пояснил, а принялся снова изучать Костины документы. – Вот что. Направлю-ка я тебя к нашим речникам. Их вчера здорово потрепали, так что люди им нужны.

И Костина судьба в очередной раз сделала крутой поворот. В мрачном расположении духа вышел он из здания комендатуры и, предварительно расспросив у дежурного дорогу, двинулся, согласно предписанию, к месту расположения Днепровской флотилии.

Но, братишки, как хорошо было в Киеве в то летнее утро! Спешили куда-то белозубые хохлушки в летних платьях, высоко в небе сновали быстрокрылые ласточки, и Костино сердце непонятно отчего тоже стало парить вместе с ними над изломанными крышами домов, над обласканными солнцем куполами, над зелеными рощами, мягкими волнами, сбегающими к самой реке. А может, причиной тому были встречные дивчины, их черные бархатные очи, стреляющие из-под длиннющих ресниц прямо в сердце маленького морячка, их загорелые обтянутые белыми носочками икры, мягкий певучий говор и мелодичный смех. Костя даже приосанился, на миг позабыв о войне.

Но ее дыхание ощущалось уже и здесь: целились мертвыми зрачками в безоблачное небо зенитки, в конце улицы громоздились баррикады из мешков с песком, а из дверей продуктового магазина тянулась длиннющая очередь. Лица у людей казались спокойными, даже несколько отрешенными, но в глазах у многих уже давно поселилась тревога. То и дело попадались военные патрули. У Кости раза четыре проверили документы, пока он дошел до места назначения.

У ворот с большими позолоченными якорями неспешно похаживал хмурый моряк с карабином за спиной. Костя отдал морячку честь, но тот даже и бровью не повел, лишь настороженно скользнул взглядом по лицу незнакомца. Дежурный по КПП сразу же затребовал у Соловца документы, а проверив, махнул в сторону невысокого беленного известью строения с военно-морским флагом над крыльцом:

– Штаб флотилии, – пояснил он. – Тебе туда.

Так Костя оказался радистом на бронекатере БКА-1025, или попросту «букашке», «бычке», как ласково называли их сами речники. Вместо имен «бычкам» полагались лишь намалеванные белой краской номера. Костиным катерком под номером двести пять командовал мичман Мякинин, но его в этот час на борту не оказалось, и морячка встретил спокойный и рассудительный старшина Пивоваров.

Первым делом старшина отвел новоприбывшего в столовую, где Соловцу налили огромную миску горохового супа, а потом дали такую же с макаронами по-флотски и компот. Оголодавший за это время Костя ел так, что за ушами трещало, а Пивоваров, одобрительно поглядывая на него, только подбадривал:

– Вот это по-нашему, сынок… Вот это другой разговор.

Затем они отправились на вещевой склад – старая Костина форма после боев, плена и белорусских болот, хоть и была тщательно выстирана и отглажена, выглядела не очень. Только бескозырку с названием своего корабля – на черном фоне золотыми буквами четко выведено «Стремительный» – морячок отказался менять наотрез. Но старшина оказался человеком понятливым и особо не настаивал. В общем, все было бы прекрасно, если бы не одно но…

– Не горюй, братишка, если очень повезет, попадешь на свой линкор, – успокаивал его старшина, видя, как расстроен маленький морячок.

А Костя даже не пытался скрыть своего разочарования: и на этой посудине, которую и кораблем-то назвать язык не поворачивался, ему предстояло воевать. Единственный плюс – он один из всей команды мог ходить в подпалубных помещениях не пригибаясь.

– Ты не смотри, что наш «бычок» такой неказистый. Он фору многим большим судам дать может. Вот на днях мы в такую переделку попали: несколько прямых попаданий, рубку разбило, из пробоин вода хлещет, – старшина, горой возвышающийся над Костей, показал ему на несколько свежих металлических заплаток, чуть выше ватерлинии, – но до базы-таки доползли. Подштопали нас, залатали – и снова в строй. Да и командир у нас тоже замечательный. Мичман Мякинин, он сейчас в санчасти на перевязке. Геройский мужик! Осколок попал в голову, ему бы в госпиталь надо, а он ни в какую! Лечиться, мол, буду после победы… Да не расстраивайся ты так! Мы тоже здесь ненадолго. Вот прогоним фрица от Киева и – к Херсону, а оттуда до твоего Севастополя рукой подать.

– Э-эх… – вздыхал Костя и уныло кивал головой.