Брестский квартет

И надо сказать (как ни шептались поначалу за спиной его офицеры, что он бестолку распыляет вверенные ему силы), прав оказался оберштурмфюрер, сто раз прав. Вскоре после того как с аэродрома было совершено несколько успешных вылетов, русские попытались обнаружить его месторасположение, но благодаря проведенной оберштурмфюрером работе две сброшенные с парашютов группы были уничтожены. И когда утром 6 августа ему позвонили и сообщили о третьей, он испытал ведомое только охотникам чувство азарта.

7

«Все утро топали по горному ручью, сбивали со следа собак», – мог бы записать в своем дневнике Брестский да еще добавить в конце крепкое словцо, если бы только можно было взять тот дневник с собой.

Но не положено: ни дневников с письмами, ни наград, ни документов – обезличенными должны уходить в рейд разведчики. Да и, собственно, никаких дневников бывший вор Брестский никогда и не вел, и писем тоже не писал. Некому было писать – один-одинешенек, как перст, на белом свете. Если вдруг погибнет, то никто о нем не заплачет, не забьется в истерике и фотографию с траурной ленточкой под стекло не поставит…

А может, прибедняешься ты, Брестский, и ждут тебя, еще ой как ждут?! Помнишь, как всего два дня назад сжимал ты в объятиях молодую румынскую вдовушку Анику, шептал ей нежный вздор, чувствуя, что впервые за всю свою жизнь попал – влюбился, как мокрогубый мальчишка?..

Да и правду сказать, хороша была Аника, до того хороша, что, как говорил классик, взял бы ложку и ел как сметану. Черные цыганские глаза ее глядели так, что мурашки по телу, а про другие прелести и нет уж сил говорить. Да и к чему слова, если славная Аника почти не понимала по-русски и на все вопросы отвечала только нежным грудным голосом: «Нун телек, нун телек…» И что с того, что где-то далеко под Сталинградом в заснеженных приволжских полях сгинул, как и многие тысячи других румын, ее законный супруг, а потом от воспаления легких сгорел той же зимой единственный трехлетний сын? То, как говорится, не нашего ума дела. Главное, что из всех солдат и офицеров, расквартированных в этом небольшом прикарпатском селе, она выбрала именно Диму и щедро одарила своей бабской любовью. Ведь любви этой, нерастраченной за годы войны, скопилось дюже как много. Недаром гвардии рядовой Дмитрий Хохлатов в нарушение воинской дисциплины и с попустительства командира разведроты пропадал у сладкой вдовушки почти каждую ночь, благо что ситуация временно позволяла.

– Ну и охочь ты до женского пола, Брестский, – говорили ему порой сослуживцы. – Сколько «жен» уже за спиной оставил?

– Ну и что с того?.. Я, быть может, главное мужское дело на Земле делаю – детей за погибших мужиков стругаю, – беззлобно огрызался тот.

«Бабник, дамский угодник», – говорили про него в дивизии за глаза, а в глаза боялись, потому что за Брестским не заржавеет тут же съезить по сопатке. Бешеный.

Да, они все в этой разведроте, кроме разве что самого командира, да спокойного как бронепоезд старшины, бешеные. Каста неприкасаемых. А Крутицына уважал даже сам комдив: за руку здоровался, по имени-отчеству величал. Давно бы карьеру в армии сделал, если бы захотел. Но отчего-то не хотел. От званий и чинов отказывался, лишь просил оставить его со своими ребятами, со своим «Брестским квартетом». Да и как не оставить, коли столько пудов соли вместе съедено, столько огня и воды вместе пройдено. Разве что медных труб еще не было – так они, как говорится, только после победы, да и то тем, кто доживет… Но об этом старались не думать: ведь смерть и в нормальной жизни – понятие непредсказуемое, ежесекундно живое существо караулящее. А здесь на войне тем более. Человек для нее что комар – одним хлопком, да не одного! Целые дивизии убиенных ежедневно уходили в небесную канцелярию…

Прыгают в голове тревожные мысли, и лишь один товарищ Крутицын, бывший поручик, бывший счетовод, а теперь гвардии старшина разведвзвода дивизии, как всегда внешне спокоен, только на щеках красные пятна да пот в три ручья. Но бежит молча, не жалуясь, наравне с молодыми, несмотря на то, что в сапогах который час уже хлюпает вода. Ноги распухли так, что мама не горюй, и надо бы остановиться переменить портянки, но времени нет – погоня дышит в затылок, постукивает из автоматов, изматывает душу злым собачьим лаем.

Разведчики забираются все выше меж поросших желтыми лишайниками валунов, через бурелом и кипящие праведным гневом ледяные ручьи, и дыхалки уже не хватает, и отдыхать нельзя. Самоубийственно сейчас отдыхать.

Где, какой недобрый глаз увидел, заметил их? Либо карты легли не так? Но, как пескари, угодили они в невидимый невод и теперь пытались уйти, вырваться из западни. Но еще поганей было им оттого, что бросили своего товарища на произвол судьбы, хотя по неписаному закону, товарищей – даже мертвых – всегда за собой уносили, возвращались, если надо было, а тут…

Гонят, как зайцев, и ни обернуться, ни передохнуть!