Бриллиант для любимой

— Даже такой блестящий человек, как ты, бывает порой непроходимым тупицей, — продолжала Реджина. — Ты бы никогда не приблизился к Александре в Нью-Йорке, если бы уже не был в нее наполовину влюблен. Она, должно быть, испытывала те же чувства. — Она встала с кресла и крепко обняла его. — Я знала, что тебе нечем мне возразить.

Задыхаясь в хаосе эмоций, Лукка в ответ еще крепче обнял сестру. Пора во всем признаться Александре.

Поцеловав Реджину в макушку, он отпустил ее.

— Смею ли я попросить тебя об одной услуге? Сегодня вечером, когда Александра вернется в свои апартаменты, поговори с ней. Мне нужна брошь с бриллиантом, но я не хочу, чтобы она знала, зачем. Принеси мне ее.

Ему необходимо было побыть одному. Лукка вышел из покоев сестры и спустился в свой кабинет позвонить Софии. По счастью, она ответила. Когда он ей все рассказал, София пришла в ужас оттого, что так долго заставляла его хранить тайну. Она тут же освободила его от всяческих обязательств. Повесив трубку, он почувствовал, что тяжелый груз упал с его плеч.

Теперь надо разобраться с профессором Морелли. Реджина права — Лукка вел себя как глупый ревнивец, и с этим надо что-то делать. Может быть, послать профессору приглашение на свадьбу?

Два часа спустя Реджина вошла в кабинет брата и поставила на его стол небольшую шкатулку.

— Миссия выполнена.

Лукка протянул руку к шкатулке.

— Что ты ей сказала?

— Что брошь нужна при пошиве свадебного платья. Естественно, я объяснила, что ты разрешил.

— Как она отреагировала?

— Ей бриллиант безумно нравится, но, думаю, Алекс почувствовала облегчение оттого, что хоть несколько дней не будет нервничать по этому поводу. Я заметила, что она по-прежнему дотрагивается до броши, чтобы убедиться, что украшение не потеряно.

— Она сейчас в своей комнате?

— Да. — Реджина обошла стол и чмокнула брата в щеку. — Увидимся завтра за завтраком. В последний раз перед тем, как ты станешь женатым человеком. — И она вышла из кабинета.

Лукка устало потер виски, затем позвонил дворцовому ювелиру.

— Предмет, о котором мы говорили, у меня. Скоро он будет у вас.

Алекс положила трубку. Звонил Лукка и сказал, что зайдет. Что-то случилось. Его голос звучал напряженно. Она посмотрела на часы. Двенадцатый час.

Вскоре раздался стук в дверь. Алекс открыла — Лукка стоял перед ней в черных плавках и темной майке, само воплощение мужской красоты.

Она почувствовала на себе испытующий взгляд его карих глаз.

— Мне надо поговорить с тобой, но не здесь. Надевай купальник и идем поплавать со мной.

Ее пульс участился.

— Вы имеете в виду во внутреннем бассейне?

— Нет. В том, что перед дворцом.

— Но я думала, он служит лишь для украшения.

— Днем — да. Но ночью, когда территория закрыта и никто не может меня видеть, я люблю там поплескаться. Сегодня я предпочитаю поплавать на открытом воздухе. Мы выйдем через южный вход.

— Дайте мне минуту, чтобы переодеться.

Алекс надела вишневого цвета бикини и хлопчатобумажное парео, прикрывающее ее фигуру до середины бедра. Сменив туфли на высоких каблуках на сандалии, она встретилась с Луккой у входа в гостиную.

Он скользнул по ней глазами, прикрытыми черными ресницами, не пропустив ничего. Они прошли по коридору, не прикоснувшись друг к другу. Сердце учащенно билось у нее в груди, волны возбуждения и страха сменяли друг друга.

Территория дворца и днем казалась сказочной страной. А ночью, при свете огней яхт, стоящих в бухте, она вообще напоминала волшебный сон. Впечатление сказочности дополняло общество высокого, смуглого принца. Но Алекс никогда не видела его таким задумчивым и отчужденным.

Они подошли к бассейну. Алекс сняла сандалии, парео и нырнула. Вскоре он догнал ее и твердо преградил ей путь, крепко схватив за запястье.

— Оставайся здесь.

Подняв голову, она увидела выражение боли, мелькнувшее в его глазах. Что же могло произойти? Может быть, дело в том, что умирает близкий ему человек?

Молчание становилось все более напряженным, и в ее голове прокручивался один неприятный вариант за другим. Завтра последний день его свободы. Через тридцать шесть часов они поженятся. Может быть, Лукка вдруг понял, что ему не хочется проходить через эту церемонию? Может быть, именно это он и хочет ей сказать?

— С вами явно творится что-то неладное, Лукка. Скажите, что вас терзает?

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

— Если я это сделаю, свадьба может не состояться.

Алекс ухватилась за край бассейна, отчаянно стараясь сохранять спокойствие.

— Я так и поняла. — Она тяжело сглотнула. — При нормальных обстоятельствах помолвки заключаются для того, чтобы их разрывать. Они и существуют, для того, чтобы обе стороны могли увидеть, готовы ли к серьезным обязательствам. Но в вашей жизни, которая давно переживает кризис, нет ничего нормального.

Его крепкое тело напряглось еще больше, если это возможно.

— Кольцо, которое я вам подарила, не помогло. Оно напомнило вам о вашем долге и сделало все слишком реальным. Неужели вы не видите, что я все понимаю? — тихо воскликнула она.

Он тяжело вздохнул.

— В том-то и дело, что не понимаешь, — хрипловатым голосом произнес он.