Бриллиантовая рука

Они стояли друг перед другом: она — в чистеньком домашнем халатике, он — растрепанный, измученный и потерянный. О, если бы ей знать, как ему помочь!

Не в силах больше совладать с собой, со своей неж­ностью и стремлением помочь, Надя ринулась вперед и прильнула к мужу:

— Сеня! Скажи, откуда у тебя пистолет и деньги!

Он молчал.

— Ну откуда у тебя все это?! — снова взмолилась Надя.— Я умоляю тебя, Сеня, скажи!

Наконец решившись, он осторожно отстранил ее:

— Хорошо, я тебе скажу. Но никому ни слова!

— Хорошо! Клянусь!

Оглянувшись по сторонам, словно боясь, чтобы его не услышали, Семен Семеныч склонился к жене и таинствен­но прошептал:

— Это государственная тайна.

Она понимающе кивнула. Он продолжал:

— Пистолет и деньги я получил для выполнения ответ­ственного спецзадания!

— Какого?!

— Этого я тебе не могу сказать... пока. Придет вре­мя — и ты все узнаешь. Может, меня даже... наградят.

— Наградят?

— Да. Посмертно.

Представив в реальности все, о чем поведал жене, Семен Семеныч коротко всхлипнул.

* * *

Слава Богу, на этот раз обошлось без следов на лице. Только невыносимо горело распухшее ухо, по которому пришелся удар. Но это ничего. Не будет же оно оттопырено вечность!

Кеша стоял, обиженно повернувшись спиной к шефу и сосредоточенно ковыряясь в причудливой извилистой загогулине, украшавшей небольшой подвесной шкафчик. Он, сохраняя достоинство, нарочито не встревал в перего­воры.

Лёлик же, напротив, с упоением внимал каждому слову шефа, подобострастно поддакивая и кивая.

Когда шеф закончил, он с восторгом воскликнул:

— Шикарный план, шеф! У двенадцать нуль-нуль все будет готово! Это гениально!

Шеф поднял палец, давая понять, что разговор за­кончен.

Лёлик пнул локтем в бок стоявшего рядом Кешу, давая, в свою очередь, понять, что пора уходить.

Нужно было как-то откланяться, не потеряв себя.

Кеша молча повернулся к шефу, отнял от правого уха ладонь. Оно раза в три было больше левого. Гордый и оскробленный насилием, Кеша коротко кивнул, дернул подбородком и отправился вслед за Лёликом, уже ожи­давшим его на лестничной площадке.

Рука с массивным бриллиантовым перстнем на среднем пальце долго закручивала, завинчивала и замыкала много­численные замки.

* * *

В дверь позвонили.

Лёлик, отложив в сторону колоду карт, неохотно пошел открывать. Он был весьма недоволен тем, что кто-то осме­лился прервать их увлекательную игру.

— Добрый день!

На пороге стояла Матильда, та самая агентша, которая всякий раз при встрече шокировала Лёлика своей неотра­зимостью.

То же самое произошло с ним и на этот раз.

— Кеша! — крикнул он куда-то в комнату.— К тебе явились...

И сразу же поспешно ретировался на кухню, задыхаясь от близости предмета своих вожделений.

Проводив его насмешливым взглядом, Матильда пожа­ла плечами. В этот момент перед ней вырос облаченный в уютный домашний халат Кеша.

— Добрый день! — повторила она.

Предварительно отшвырнув ногой в сторону затеявше­го было тереться спиной о ногу гостьи Султана, Кеша учтиво поцеловал ей руку и сказал:

— Добрый день, мадам! Милости просим! Я счастлив приветствовать вас в этом скромном, уютном...

— Салют, мальчик,— прервала она его пламенную речь, направляясь в комнату.

Без церемоний забравшись на застеленную красным полосатым пледом Кешину кровать и подобрав по-турецки ноги, нежданная посетительница заявила:

— Я — от шефа! Кеша громко позвал:

— Лёлик! Ну где ты там?

Лёлик мужественно вернулся в комнату и уселся на кровати рядом с прелестной дивой:

— Усе приготовлено! — заверил он ее.

— Ксива! — потребовала Матильда, раскрыв неболь­шую кожаную сумочку.

— Паспорт готов!

— Хаза!

Стоявший за ее спиной Кеша опередил друга:

— Отель «Атлантика»! Лёлик уточнил:

— Двухкоечный нумер оплачен! И передал ей чек.

— Клиент!

— М-м-м-м! — промычал Лёлик и достал из-за пазухи фотографии: — Фас... профиль...

Когда фотографии отправились в сумочку, она потребо­вала:

— Гонорар!

Лёлик поднес к ее лицу сжатый кулак:

— Вот. Пока что задаток.

Она неторопливо сняла с его руки массивный золотой браслет и тоже закинула в сумочку.

Истошно мяукнул Султан. Лёлик вздрогнул. Но через секунду, спохватившись, вынул из кармана пиджака стек­лянную ампулу и протянул ее Матильде:

— Достаточно одной таблетки — и клиент будет готов! Ее ярко накрашенные зеленые глаза сверкнули холод­ным светом.

* * *

Вообще-то Семен Семеныч не любил шастать по мага­зинам. Он обычно довольствовался тем, что покупала ему Надя. Его нетребовательная натура и неприхотливая душа не терпели людской сутолоки и суеты, охватывающих обывателей в моменты совершения важных или незначи­тельных покупок и приобретений.

Однако в нем было необычайно развито чувство долга. А на сей раз своим долгом он считал следование рекомен­дациям Володи, воплощавшего в своем лице органы госу­дарственного правосудия.

Именно поэтому он бродил сейчас по комиссионному магазину, старательно делая вид, что озадачен проблемой приобретения жизненно важных предметов.

На прилавке красовалась бронзовая фигура крылатого пегаса. Семен Семеныч долго разглядывал ее со всех сторон.

— Нравится? — спросила подошедшая продавщица.