Бриллиантовые дороги (СИ)

— Я не спрашивал.

— Знаешь, всё как-то не было повода спросить… — человек замялся. — А сколько тебе лет?

— Две тысячи сто шестнадцать.

— Уу… а вам дни рождения справлять не надоедает?

Слаанеш фыркнул. Похоже, всё-таки надоедает…

— Почему люди не боятся Зарама?

— Он использует свои знания для их защиты. Взамен люди почитают его и служат ему...

— …едой?

— И это тоже.

— Мда… если голодный рейф – меньшее из зол, то любопытно было бы посмотреть на большее.

— На орбите планеты есть боевой спутник, он повреждён, но его ещё можно использовать…

— «Гнев Зарама страшен», — догадался Сага, — а чей это спутник? Первых?

— Нет, он не знает, кому принадлежит эта технология, но то, что он показал — интересно.

— А как он попадает на орбиту?

— Его сбитая «стрела» подлежала восстановлению.

Ночь уже полностью вступила в свои права.

Ответов у Зарама не было. Рейф подтвердил, что этой галактики нет на картах Первых, больше ничего про их местоположение он сказать не мог. Причина и способ перемещения сюда также оставались неизвестны.

Расу, построившую сеть «Бриллиантовых дорог», в галактике называли Сидами. О них мало что было известно: они давно сгинули, оставшись лишь в поговорках и верованиях многих народов галактики. Никто уже не помнит, как они выглядели и что из себя представляли на самом деле.

Что касается управления Дорогами, то здесь были только загадки. Строение ДНК и уровень интеллекта значения не имеет, в этом Зарама был уверен, ведь устройства могли активировать даже некоторые животные, оказавшиеся в опасности и пожелавшие убраться от неё подальше. Кому-то установки подчинялись легко и свободно, а кого-то игнорировали напрочь.

Человек уже спал. Ещё совсем юный… он будет таким всего пару десятков лет. Что ж, стоит признать: будет жаль, когда человек умрёт. Ещё будет больно видеть, как он стареет…

Неожиданно Слаанешу тоже захотелось провалиться в сон… Не существовать… Наверно, раньше рейфы спали — иначе, почему иногда так хочется покоя?

Если в первый день Сага ещё старался вести себя прилично, то сейчас совсем распустился. Зарама воспринимал его не более чем домашнее животное, и Сагу это раздражало. Когда же человек имел наглость огрызнуться, рейф крайне удивился. Рано или поздно молчаливый конфликт должен был перерасти в нечто большее.

— Зачем ему охрана? – поинтересовался Сага.

Он и Слаанеш наблюдали с балкона, как Зарама отдаёт какие-то распоряжения слугам. Рядом с рейфом постоянно держались четверо здоровых вооруженных парней.

— Должно быть, ему есть от чего защищаться.

— Не все довольны его правлением?

Зарама почти всё время находился рядом со Слаанешем. Наверное, он очень соскучился по представителям своей расы… Или по кому-то соответствующего уровня развития. Так что общества соплеменника Слаанеш сейчас был лишён впервые за день.

Отсутствие Зарама продолжалось недолго. Сага предпочитал избегать его. Местные люди тоже не вызывали симпатии. Во-первых: парень слишком сильно отличался от них. Во-вторых:… хотя, пожалуй, и первого пункта было бы вполне достаточно. Здесь сложилась своеобразная религия, с беспрекословным подчинением и некоторыми жертвами, центром которой являлся Зарама.

Сейчас уже наступал вечер. Сага сидел на парапете балкона и в одиночестве смотрел на закат. На этой планете дышалось свободно – значит, состав атмосферы не сильно отличается от земной, хотя и полное соответствие невозможно. Краски заката были совсем другими: преобладали фиолетовый и белый.

— Скоро начнётся вечерняя трапеза, — раздался за спиной голос одного из слуг.

До этого Сага был слишком поглощён своими мыслями и не замечал голода, теперь же желудок жалобно напомнил о себе.

— А где мой рейф? – поинтересовался Сага.

Когда он появился в зале, ужин был уже в полном разгаре, а Слаанеша нигде не было видно.

Зарама не ответил, а люди не решились заговорить. Парень пожал плечами и уселся на отведённое ему место. В принципе, отсутствие Слаанеша не было таким уж неожиданным: он не любил наблюдать, как люди поглощают пищу (Сага заметил, что он всегда, как минимум, отворачивался или уходил вовсе) в отличие от хозяина «бала».

Похоже, Зарама любил тишину: люди даже столовыми приборами не звякали.

Рейф терпеливо дождался, пока люди утолят свой голод.

— Подойди, — велел он одному из присутствующих.

Человек послушно встал из-за стола, приблизился и опустился на колени…

Понятно, почему эти люди пользуются привилегиями: перед смертью. Все сидящие за столом прекрасно знали свою судьбу и ни чуть не возражали, наверно, были даже рады… Что ж, люди имеют право верить в то, что им нравится.

— Что же ты им такое после смерти обещаешь? – Сага невольно поёжился, наблюдая за процессом кормления Зарама и от выражения полного счастья на лице теперь уже высохшей мумии.

— Тебе следует знать своё место, человек, — рейф опасно приблизился, занеся руку так, словно собирался впиться присоской на ладони.

Людей из-за стола как ветром сдуло – Сага и глазом моргнуть не успел. Стоит признать, что ему сейчас очень хотелось последовать за ними.

— Иначе что — съешь?

— Что же мне помешает сделать это?