Бриллиантовые дороги (СИ)

С людьми, или кем бы там они ни являлись — команда мастера была крайне разношёрстной — Слаанеш ладил плохо. Похоже, органические технологии в галактике не были распространены, так что лучше рейфа в них никто не разбирался.

— Твой друг, похоже, сейчас сам всё сделает, — заметил Клип.

Слаанеш разогнал всех подмастерьев и занялся ремонтом единолично.

— Он такой, — вздохнул Сага.

Мастер заворожёно смотрел, как рейф работает. Им с парнем оставалось только любоваться и грызть местную разновидность орешков.

— Чудной – давно таких не встречала.

«Не встречала»? Сага ещё раз внимательнее осмотрел хозяина мастерской, но женских черт в упор не увидел.

Слаанешу помощь не требовалась, так что парень искал, чем бы себя занять, исследуя мастерскую.

В руки человека попало небольшое устройство, похожее на степлер. Стоило его сжать – приспособление щёлкало и высекало искру.

— Зажигалка, — решил Сага.

— Понравилась игрушка? – поинтересовалась мастер.

Клип появилась у парня за спиной, едва тот собрался прикарманить находку.

— Можешь взять – я сегодня добрая.

Камень, которым заплатили за ремонт, пошёл на рабочую поверхность отличного алмазного резака, меньшая его часть, большая же стала кольцом с бриллиантом.

Утром на пальце Клип появился новый перстень.

— Ты что, спишь? – спросил Сага.

Они снова сидели в таверне, которую облюбовал человек.

Слаанеш сидел, откинувшись на спинку стула, с полузакрытыми глазами.

— Нет, — отозвался он.

Похоже, ему уже действительно был необходим отдых.

— Эй, — за столик подсел вороватого вида субъект. — Я видел ваш корабль в мастерской…

— Пошёл вон, — перебил его Слаанеш.

Если незнакомец и имел какое-то отношение к человекообразным, то был их весьма дальним родственником.

— Вы ещё не слышали моего предложения…

Рейф, наконец, открыл глаза. Одного его взгляда было достаточно, чтобы неизвестный замолчал.

— Мне нужно… — незнакомец всё же осмелился продолжить, — …я заплачу. Это вас заинтересует…

Терпение рейфа закончилось. Он встал и выбросил настырного нарушителя своего спокойствия из-за стола.

— Может, стоило его выслушать? – заговорил Сага, провожая незнакомца взглядом. – Хотя бы из любопытства. Чем это, интересно, он думал произвести впечатление?

Слаанеш только фыркнул.

Говорят, что любопытство сгубило кошку. Что ж, возможно рейфы имели несколько общих черт с этими животными, но только не в этом. Такой порок, как любопытство, у Слаанеша отсутствовал напрочь.

Спустя неделю рейф охарактеризовал состояние корабля как удовлетворительное. По крайней мере, звездолёт слушался ручного управления и база данных функционировала исправно. До ближайших «Бриллиантовых дорог» было не так уж далеко – всего неделя пути.

— Мы летели сначала пару суток – не больше, от свалки до планеты с девочкой. Потом ещё пару суток, вот сюда… — рассуждал Сага, — откуда взялась неделя?!

Напоследок Клип пожелала счастливого пути и намекнула, что, если им ещё понадобится ремонт, пусть летят только к ней.

— Приятная женщина, — заключил Сага.

Человек собирался вздремнуть, а Слаанеш копался в системах. Они уже покинули гостеприимную мастерскую и закупили, наверно, годовой запас сухого пайка. Места тот занимал не так уж и много, а меню было куда разнообразней, чем у его земного аналога.

Вдруг в корпус корабля кто-то постучал. Человек и рейф переглянулись: корабль был переведён в другой шлюз и никто из посторонних не был поставлен об этом в известность.

— Кто бы это мог быть? – удивился парень.

Оказалось, что это тот же «вороватый субъект» из таверны. И как он только умудрился их найти?

— Мне просто нужно доставить груз… — заговорил он. — Вот.

Незнакомец сунул что-то в руки Саге. Парень с удивлением обнаружил у себя на ладони рубилиум.

— Я знаю, это одна из таких же штук, как ваш корабль. Ещё я знаю, что она очень ценная, — поведал человекообразный.

— Где ты это взял? – спросил рейф.

— Поможете доставить груз, тогда расскажу всё, что знаю.

====== 10. Форма жизни ======

Безымянная планета предстала сплошь затянутая смогом. Конрабандный груз состоял из трёх ящиков. На вопрос Саги «Что внутри?» ему ответили: «Не твоё дело».

Судя по всему, конрабандисты, во главе с Гостоном (это он приставал к спутникам в таверне), принадлежали к одной расе.

Несмотря на смог, признаков развитой цивилизации на планете не оказалось. Местность, в которой они приземлились, была сплошь покрыта разрушающимися скалами, поросшими чахлыми кустарниками, и лишь в пологих низинах рос густой лес.

— Груз нужно доставить в деревню, которую мы видели с воздуха, — поведал Гостон при приземлении. — Голубой кристалл – оттуда.

Действительно, звездолёт пролетал над небольшим поселением, но рядом с ним места для посадки не оказалось, пришлось приземлиться в некотором отдалении.

Контрабандисты, похоже, прилетали сюда на «попутках» не в первый раз. Они неплохо ориентировались на местности. Слаанеш изъявил желание сходить с ними до поселения. На планете не было «Бриллиантовых дорог», но возможно имелось некоторое наследие сидов – откуда-то же взялся рубилиум.