Бриллиантовые дороги (СИ)

Светило уже клонилось к горизонту, но контрабандисты заверили, что до поселения можно как раз добраться до темноты, так что отправились налегке.

Небо на закате искрилось множеством радуг, словно церковный витраж из цветных стёкол. На Земле на той же широте стемнело бы достаточно быстро, здесь же это великолепие продолжалось несколько часов кряду.

— У-джара! – произнёс один из контрабандистов — судя по интонации, это значило нечто вроде «чёрт возьми!» или «оба-на!».

По склону пролегала тропа, которая вела к поселению. Оказалось, что недавно здесь произошёл обвал.

Посоветовавшись, решили идти в обход, так что ночь застала путников ещё в дороге.

— Тихо здесь, — заметил Сага.

На ночь развели костёр.

Остановились на привал в старом лесу. Огромные деревья вполне привычного вида соседствовали с пёстрой зеленью совершенно незнакомых растений. Самое многочисленное из них напоминало папоротник, только намного крупнее и с более мясистыми листьями. Травы здесь почти не было, только мхи. Они, словно толстое ватное одеяло, полностью скрывали под собой землю и стволы деревьев.

С рассветом продолжили путь.

…Сага начал жаловаться на зубную боль ещё в космопорте, но услуг дантиста там ему получить так и не удалось. Клип посоветовала зайти в ближайшую таверну и затеять там драку — при этом она улыбнулась, продемонстрировав набор золотых «фикс».

Теперь зуб разболелся вовсю.

Парень старался лишний раз не донимать своих спутников, но боль вызывала у него слишком «громкие» эмоции. Наконец, Слаанеш не выдержал.

— Покажи, — велел он, взяв Сагу за подбородок – так, чтобы у того не было возможности вырваться.

Человек что-то пробубнил про расположение больного зуба. Несмотря на то, что рейф не разобрал ни слова, вычислить источник неудобств оказалось несложно.

Что именно собирался сделать Слаанеш, до парня дошло не сразу, а потом было уже поздно. Сага отчаянно сопротивлялся и даже укусил рейфа, но всё без толку.

Отчаянный крик огласил, казалось, весь лес. От болевого шока человек чуть не потерял сознание, у него подкосились ноги и он осел на лесную подстилку.

Возможно, рейф принял единственно верное решение в данной ситуации – врачей в зоне досягаемости нет, а боль со временем только усилилась бы, но парень оценил это далеко не сразу. К тому же Слаанеш не учёл того, что у людей вообще, а у Саги в особенности, болевой порог куда ниже, чем у рейфов.

Вскоре добрались до поселения, расположенного у подножья отвесной скалы. Деревня была совсем небольшой – всего из нескольких «юрт», как определил Сага их немудрёные балаганы, громко именуемые жильём. Населяли её зеленокожие и пепельноволосые существа. Внешне они были достаточно близки к людям.

Сага плюхнулся в тень ближайшего камня, желая только одного – сдохнуть. К ноющей десне добавились головная боль и жуткая слабость. Одни из контрабандистов сжалился и сделал парню примочку на десну.

— Ух, ты — что это? – спросил Сага, приблизившись к рейфу.

Примочка принесла пользу и ослабила боль, вернув парню любопытство.

Слаанеш изучал странный объект, который обнаружил, войдя в поселение. Посреди деревни возвышался огромный камень. К нему, словно ползучее растение или паразит, присосалась некая субстанция. Её голубую плоть, подобно бутонам цветов, пронзали фиолетовые кристаллы. Несмотря на всю неестественность и абстрактность, это было…

— Красиво, — заключил Сага.

— Напоминает технологии сидов. — наконец заговорил Слаанеш. — Похоже на сбой системы целостности…

— Чего? — парень осторожно ткнул голубую «плоть» пальцем. — Оно живое?

— Сломанное.

Местные очень обрадовались принесённому грузу. Контрабандистов тут же повели в самую большую юрту.

Сага дёрнул за рукав Гостона.

— Что это? – спросил парень, кивнув на странное образование.

— Местный бог.

— А что это?

— У-Джара его знает…

— Уже поздно, — к спутникам подошёл один из местных. — Вам лучше остаться – ночной лес опасен. Прошу, присоединяйтесь к празднику.

— Нет уж, спасибо, — ответил Сага. — Мы можем за себя постоять… Слаанеш!

Голова уже просто раскалывалась. Парню хотелось побыстрее убраться подальше от шума поселения, и ему уж точно не хотелось ни на какой праздник… а вот рейф, похоже, был настроен иначе. Сага только и успел увидеть его спину, исчезающую в тени юрты.

Парень так и остался стоять в ступоре. Вообще, по его меркам, сутки недавно перевалили всего лишь за полдень, но сейчас уже наползали сумерки.

Местный житель, так и не представившийся, любезно дожидался его, чтобы проводить в юрту. Пришлось принять приглашение.

В юрте был накрыт огромный приземистый стол со всевозможными яствами.

Сага устало плюхнулся на низкий стул – головная боль просто убивала. Даже аппетитнейший запах жареного мяса вызывал только приступы тошноты.

Контрабандисты уже вовсю выпивали и горланили песни на незнакомом языке, к ним присоединился даже Слаанеш… Тут у Саги напрочь пропало какое-либо желание притрагиваться к пище – наверное, только потому, что её ел рейф, притом — с аппетитом.

Парень отодвинул тарелку и опустил голову прямо на стол.