Бриллиантовый крест медвежатника

— Еще, ваше превосходительство, есть вторая версия, — воодушевленный благосклонностью начальника, решил продолжить Херувимов. — Возможно, Гендлер приехал в Москву встретиться с Родионовым для поручения ему какого-то особо важного дела, которое выполнить может только он. И что примечательно, Родионов с женой третьего дня сели на пароход общества «Надежда» и в настоящее время держат путь в Казань. По крайней мере, как удалось выяснить моим людям, билеты они взяли именно до Казани. Надо полагать, интерес Гендлера, а теперь и Савелия Родионова находится в Казани.

— Он что, будет в Казани брать банк? — вскинул брови генерал.

— Вероятнее всего, ваше превосходительство, — ответил Херувимов, — Гендлер поручил Родионову выкрасть нечто крайне ему нужное. И нарочно нашел Родионова для этого дела. Почему? Потому что сей субъект — лучший медвежатник России. Следовательно, это нечто, так нужное Гендлеру, хранится в сейфе.

— Вероятно, вы правы, — задумчиво покивал обер-полицмейстер. — А как по-вашему, что нужно этому Гендлеру?

— Пока не знаю, господин генерал, — честно ответил надворный советник. — Ведь Гендлеру нужны не деньги. Тогда что его может интересовать? Старинные украшения, камушки, золото, дорогой антиквариат, ценные бумаги. Значит, интерес для него будут представлять в Казани только три банка: Волжско-Камский, Купеческий и… Государственный.

— Даже так? — снова вскинул брови генерал. — Немедля пошлите телеграмму казанскому полицмейстеру о прибытии к нему этого самого Родионова. Пусть будет начеку.

— Я уже телеграфировал господину Васильеву об этом. Надеюсь, ни один шаг этого субчика не останется незамеченным.

— Превосходно, господин надворный советник, — почти улыбнулся генерал, что означало крайнюю степень его расположения к подчиненному. — Вы славно поработали. Как ваша инфлуэнца?

— Я слишком занят, господин генерал, чтобы обращать внимание на такие мелочи, — бодро ответил Херувимов, вскинув вверх подбородок.

— Напрасно, голубчик, вы так себя не бережете, — заметил обер-полицмейстер. — Вот будете в моем возрасте, тогда и пойме…

Он замолчал на полуслове, решив, верно, что слишком разоткровенничался с человеком моложе его и младше по чину. И, сдвинув к переносице брови, спросил:

— А почему они поплыли в Казань пароходом, а не поехали поездом? Как вы думаете? Ведь поездом было бы много скорее?

— Я думаю, из романтических соображений, — ответил Херувимов. — Молодые-с….

— Хм… — усмехнулся обер-полицмейстер и добавил: — Я вас больше не задерживаю, господин надворный советник.

Глава 10 КАКОВ БУДЕТ КУШ?

В конце 1908 года Варфоломей Стоян сошелся с одним арестантом, коему в самом близком времени должно было выйти освобождение. Обличьем, манерой говорить и даже походкой заключенный этот крепко походил на Стояна. Неизвестно, чем взял его Стоян, может, упросил, а может, открыл ему одну из своих хованок-тайников с золотишком да каменьями драгоценными (схронов таковых у Варфоломея было с десяток в разных городах), а только, когда настал долгожданный час, вместо того арестанта потопал с котомкой по тюремным коридорам в его одежде и под его именем Варфоломей Стоян. Он уже прошел и досмотр, и наставительную беседу с новым начальником тюрьмы, и вот-вот должны были распахнуться тюремные ворота, как попался на его пути невесть откуда помощник тюремного начальника, хорошо его знавший. Поначалу он не обратил на арестанта никакого внимания и даже посторонился, пропуская Стояна и конвойного, шедшего сзади. Затем вдруг встал как вкопанный и гаркнул не своим голосом:

— Арестант, на месте!

Стоян, догадавшийся, что его узнали, продолжал идти.

— Эй, погодь, — миролюбиво сказал конвойный и придержал Стояна за рукав. — Столь ждал, чай, еще погодишь малость.

— Куда этого ведешь? — грозно спросил помощник, глядя в глаза Варфоломею.

— На волю, ваше благородие, — ответил конвойный. — У них, это, срок вышел.

— У них , — усмехнулся прямо в лицо Стояну помощник, — срок выйдет году в тридцатом. Ежели, конечно, они доживут. А ну, веди его назад.

— …Все едино сбегу, — заявил Стоян начальнику тюрьмы, к коему его привел помощник.

— Хорошо, — спокойно кивнул начальник и ласково посмотрел на неугомонного арестанта. — Но есть одно местечко, откуда ты не сбежишь. И мы туда тебя скоро определим.

— Я откуда хошь сбегу, — буркнул Стоян.

— Ну, оттуда вряд ли, — усмехнулся начальник и душевно улыбнулся…