Бриллианты на пять минут

– Я ж говорил: темно было, когда я гнался за ним от Грелки. А когда на меня напал тот козел в доме за пригородным вокзалом, я вообще ничего не видел. И в подъезде… не видел. Мне тогда защищаться надо было, я смотрел на нож.

– Охранника видел?

– Нет, в магазине только продавщицы были.

– Смотрите! – воскликнул Вадик, указывая пальцем на лобовое стекло. – Куда это Генрих Казимирович дергает?

Генрих выбежал из салона, подлетел к стоявшей невдалеке иномарке, сел в автомобиль и вырулил на дорогу. Щукин сразу же сорвал с места машину – вслед за ним.

– Ну, а машина похожа на ту, в которую сел убийца Евы? – доставал Батона Гена.

– Да я ж в марках не разбираюсь! – простонал Батон. – Не запомнил ни машину, ни цвет, ни урода. Ночью все кошки черные, а не серые.

Ехали по пятам за Генрихом, и каково же было их удивление, когда остановился он у прокуратуры. Вышел из автомобиля и вбежал внутрь. Не сговариваясь, Щукин с помощниками кинулись туда же.

– А мне че делать? – догнал их голос Батона, оставшегося в салоне машины.

– Жди! – не оборачиваясь, крикнул ему Вадик.

Встретились с Генрихом у кабинета Щукина, он с усилием дергал ручку и почему-то все никак не догадывался, что дверь заперта на ключ.

– Вы ко мне? – крикнул издалека Щукин.

– К вам, – сказал Генрих. Он был взбудоражен. – У меня есть кое-что…

– Проходите, – открыв ключом дверь, сказал Щукин, поглядывая с недоумением на сопровождавших его ребят. Вошли. – Что у вас есть?

– Вот! – Генрих, волнуясь до дрожи в руках, поставил на стол диктофон. – Здесь записан весь диалог отца с убийцей.

– Что? – воскликнул Щукин, схватив диктофон.

1936 год, Свердловск.

Сначала Анастасия с Николаем жили в Иркутске, потом перебрались в Свердловск. Но голод и холод, безрадостные лица, примитивные плакаты и лозунги о всемирной революции и об угрозе контрреволюции, призывы к индустриализации, всеобщая нищета, спекуляция и повальное пьянство угнетали. Кругом серо-кумачовые цвета, слухи о лагерях, в которые кидали «чуждые элементы». Закрывались церкви, из деревень выселялись кулаки и середняки, и в города хлынули крестьяне, уклоняющиеся от военно-феодальной эксплуатации, то есть коллективизации. Одновременно росла бюрократическая прослойка, зачастую малограмотная, но жила она неплохо, пользуясь льготами и получая пайки с продуктами, тогда как остальные в прямом смысле бедствовали. Партийная каста занималась тем, что выслуживалась перед вышестоящим начальством, беспардонно заискивала, интриговала друг против друга, не имея понятия об элементарных приличиях. Обещался рай, а наступило средневековье. Такой увидела Россию Анастасия, но Николай был счастлив, правда, рвался на родину, в свои места. Впрочем, она была тоже счастлива с ним, а на остальное не следовало обращать внимания, да только как не обратишь?