Бриллианты на пять минут

– Вам бы из дитя чурку сделать, – ворчал тот, закрывая за ней дверь. – А оно ж дите! И пошалить ей охота и напроказничать. Без этого нельзя.

Первым у Анастасии было занятие с новичками. Она вошла в класс, представилась, стала вести опрос, кого и как зовут. Дети вставали и называли фамилию с именем, а также возраст. И вдруг ее словно ударили:

– Евдоким Кочура. Восемь лет.

Тот же взгляд цепких и жестких глаз, тот же подбородок, губы… У Анастасии заныло под ложечкой и потемнело в глазах. Ошибки быть не могло. Но почему?! Почему именно в Свердловске? Страна огромная, а он не нашел другого места… Судьба, как нарочно, приготовила им встречу с Кочурой. Чем грозит эта встреча, которая еще не состоялась, но состоится обязательно? К вечеру она знала о Кочуре немного, но этого хватило, чтобы тревога усилилась.

– Чего ты, Настя, всполошилась? – усмехнулся Николай. – Нам ли бояться? Ты на хорошем счету, я тоже. Пусть он боится.

– Ну как же, – нервно говорила она, – Кочура работает в каком-то учреждении при НКВД, я узнавала. Мартын плохой человек, он не оставит нас в покое. Ты забыл? Я выкрала у него колье. Его сын обязательно скажет, кто у него учительница. А фамилия Стрижак редкая, не самая распространенная. Собственно, так же как и Кочура. Я боюсь. Умоляю, давайте уедем…

– Куда ж мы уедем, Настенька? – вздохнул Николай. Он был более практичным человеком, поэтому на доводы жены нашел убедительные аргументы. – Здесь у нас дом, работа. Вон и Ксюша маленькая, а на носу зима. Думаю, Мартын не рискнет нам пакостить, у самого рыло в пуху.

– И то верно, – поддержал его Левка. – А коли доложит… мы ж про него тоже имеем чего порассказать. Ты, Настя, не беспокойся… да.

А на сердце становилось все тревожней и тревожней. Аресты в городе не шли на убыль, людей забирали неизвестно по каким принципам и причинам.

Через месяц пришли в дом Стрижака. Левка ушел погулять с девочкой перед тем, как уложить ее спать, через десять минут раздался оглушительный стук в дверь. Этого стука Анастасия боялась больше всего на свете. Догадался и Николай, кто пришел.

– Как же вы без меня-то будете? – с беспокойством поднял он глаза на жену.

– Коленька! – бросилась к нему она. – Через окно, а?.. Невысоко…

Стук надрывал душу.

– Настя, ты же сильная… Ты не простая баба, не вздумай реветь. Иди, открой.