Британец

  «Они не были проститутками, Спиттл. Это были ловушки для меда. Совершенно другая игра с мячом. Не то чтобы публика об этом узнала. И я не имел никакого отношения к кокаину. Вы знаете, я не балуюсь таким дерьмом ». Я кладу изображения обратно в сейф и закрываю его, показывая Пикассо, чтобы Ринго повесил его снова. «Творите с телефоном магию ФБР. Расскажи мне, что ты нашел ». Я кладу трубку и подношу мобильник ко рту, задумчиво жуя его.

  Что за история Розы?

  Глава 12

  РОЗА

  * * *

  Это похоже на попытку вылить кровь из камня. Эстер непроницаема. Я осторожно откусываю уголки круассана, наблюдая, как она бесшумно и эффективно передвигается по кухне, в воздухе витает неловкость. Трижды я пытался завязать разговор, и трижды меня сбивали простым ответом «да» или «нет». Поэтому я пытаюсь ответить не на закрытый вопрос. Я прочищаю горло и кладу круассан. «Как дела у отца Дэнни? Я слышала, что он болен.

  Ее движения останавливаются, и она смотрит на меня через плечо, как будто я могу быть двуглавым зверем на свободе. Это заставляет меня сесть прямо на табурет. "Мистер. Отец Блэка скончался на прошлой неделе. Она нисколько не сожалеет об этом, отворачиваясь и продолжая свои дела мыть конфорки. «Было бы мудро с твоей стороны избегать любопытства».

  Его отец умер на прошлой неделе? Рискну предположить, что плохое настроение Дэнни могло быть результатом этого, но я быстро отклоняю это мнение. Дэнни Блэк смуглый, и точка. «Любопытство с тобой или с Дэнни?» - спрашиваю я, начиная ковырять печенье на тарелке.

  Эстер вздыхает и поворачивается ко мне лицом. "Обе. Как ты понимаешь, это больная тема.

  «Может быть, я могла бы предложить ухо», - тихо отвечаю я, пытаясь поддержать разговор, пока он не оборвался. «Постараться облегчить его боль». Что я говорю? И как мне облегчить его боль?

  "Мистер. Блэка не интересует твое сострадание, дитя. Ему интересно, что ты. . . » Она исчезает, быстро отворачиваясь. Она слишком много сказала. "Мистер. Блэк не чувствует боли, так что тебе нечего здесь бояться ».

  «Эмоциональная боль или физическая?» - спрашиваю я, испытывая удачу.

  И снова она поворачивается ко мне лицом, глядя на меня взглядом, который может превратить меня в пыль. . . если бы я вообще мог что-нибудь почувствовать. "Обе." Некоторое время она держит меня на месте своим пристальным взглядом, прежде чем вернуться к своим делам, как будто она могла не просто молча угрожать мне. «Я думаю, тебе пора удалиться в свою комнату».

  "Правильно." Как непослушная девочка, которая задает слишком много вопросов. Я соскальзываю с табурета, беру остатки круассана с тарелки и покидаю кухню. «Было приятно поговорить с тобой, Эстер», - говорю я ласково, с излишним сарказмом. "Хорошего вечера."

  Я слышу голоса из офиса Дэнни, но думаю, что лучше не слушать снова, направляюсь через тихий дом в свою комнату и доедаю круассан по дороге. Я закрываю за собой дверь и снимаю джинсы, которые носила два дня, и бросаю их на стул в углу. Расстегивая рубашку, идя в ванную, я стряхиваю ее и бросаю в корзину для белья, собирая плюшевый белый халат с задней стороны двери ванной и надевая его. Мраморная стойка пуста, за исключением зубной щетки и пасты, которые я нашел там сегодня утром, когда проснулся. Мне нужны определенные вещи, если я собираюсь остаться здесь против моей воли. Косметика, например. Я возвращаюсь в комнату и беру серебряный кошелек, который дал мне Дэнни в Вегасе, и опускаю его в раковину. Вытаскиваю компактный силовой фейс и ставлю краном, затем бальзам для губ и миниатюрный флакон духов Viktor & Rolf. Когда моя рука тянется за другими вещами, которыми можно украсить прилавок, просто чтобы он чувствовал себя немного похожим на мою, я хмурился, вытаскивая сотовый телефон. Маленький одноразовый.

  Нокс.

  Я не хочу спрашивать, как он попал в мою сумочку в Вегасе. Это было бы бессмысленно - у этого человека возможности выше моего понимания. Моего сердцебиения невозможно избежать, когда я смотрю на телефон. Я переворачиваю его и снимаю заднюю часть в поисках последней подсказки, которая скажет мне, что виноват Нокс. Маленький чип смотрит на меня. Он может отслеживать меня с помощью этого телефона. И ошибка означает, что я не могу использовать его для звонков или текстовых сообщений, кроме него и случайных фиктивных номеров, которые он сохранил для него.

  Я заменяю заднюю часть и включаю ее, и вскоре экран просит меня разблокировать Комплект. Я знаю, что это за код. Это будет тот же самый код, который он запрограммирует на каждый мобильный телефон, который он мне даст. Мой палец вводит четыре цифры, и экран загорается.

  Как и ожидалось, есть десятки поддельных контактов и простых текстовых сообщений, все для галочки, на случай, если он попадет в чужие руки. Я иду прямо к маме, набираю номер и поднося сотовый к уху, закрываю глаза и готовлюсь к звуку голоса, который всегда будет напоминать мне о моем месте в этом мире. Как я объясню, что случилось в Вегасе? Он там наблюдал за мной. Он знал, как меня схватил Дэнни Блэк.