Британия. Краткая история английского народа. Том II

Неудача Рэли совпала с критическим моментом в истории Германии. Религиозный мир, так долго сохранявший ее спокойствие, был нарушен в 1618 году восстанием Чехии против власти католического дома Габсбургов; а когда в 1619 году смерть императора Матвея отдала империю и престол Чехии его двоюродному брату Фердинанду, чешские вельможи объявили пре стол вакантным и избрали своим королем Фридриха, молодого курфюрста Пфальцского. Роковая вражда лютеранских и кальвинистских князей вносила рознь в среду протестантов Германии, и они надеялись, что избрание Фридриха объединит их, а чехи, выбирая в короли зятя Якова I, рассчитывали на поддержку Англии. Во всяком случае, твердая политика удержала бы Испанию от вмешательства и ограничила бы борьбу одной Германией. Но «политическое искусство», которым так хвастался Яков I, побудило его опереться не на страх, а на дружбу Испании. Он отказал в помощи союзу протестантских князей Германии, когда они приняли сторону Чехии, и стал грозить войной Голландии, единственной державе, серьезно поддерживавшей интересы пфальц-графа. Напрасно двор и народ единогласно требовали войны. Яков I все еще убеждал своего зятя уйти из Чехии и рассчитывал таким образом восстановить мир соединенными усилиями Англии и Испании. Но Фридрих отказал в согласии, и Испания скоро сбросила маску. Ее знаменитые полки двинулись вниз по Рейну на помощь императору, и их появление превратило чешскую войну в общеевропейскую. Испанцы заняли Пфальц, а армия католической Лиги под начальством Максимилиана Баварского спустилась по Дунаю, привела к покорности Австрию и принудила Фридриха к битве под стенами Праги (ноябрь 1620 г.). В тот же день Фридрих бежал в Северную Германию, а испанцы утвердились в сердце Пфальца.

Яков I был одурачен и на время подчинился взрыву народной ярости, вызванной опасным положением немецких протестантов. Ему пришлось позволить сэру Горасу Веру отправиться с отрядом английских добровольцев в Пфальц, но их помощь явилась слишком поздно. Требование созыва парламента — необходимого преддверия войны — наконец преодолело тайное сопротивление короля, и палаты были собраны снова. Но общины были сильно раздражены, найдя только требование субсидий и продолжение прежних стараний уладить мир. Яков I старался даже приобрести расположение испанцев разрешением вывоза оружия в Испанию. Раздражение общин выразилось в их отношении к внутренним делам. Сильнейшие жалобы вызывало восстановление монополий вопреки обязательству Елизаветы отменить их. К монополистам было применено не применявшееся со времени царствования Генриха VI право Нижней палаты привлекать важных преступников к суду палаты лордов, и общее негодование заставило Якова I предоставить виновных их участи. Но раздача монополий была только одним из проявлений подкупа двора. Общее недовольство вызывала также продажа пэрских титулов и государственных должностей, и это недовольство выразилось в обвинении высшего из сановников государства, канцлера Фрэнсиса Бэкона, самого талантливого и ученого человека эпохи.

Со вступлением на престол Якова I лучи милости короля постепенно сосредоточились на Ф. Бэконе. Он последовательно был сделан прокурором и оберпрокурором; в год смерти Шекспира он был призван в тайный совет и, оправдывая предсказание Елизаветы, сделался хранителем печати. Наконец он достиг цели своего честолюбия. Он примкнул к восходящему светилу Бекингема и по его милости стал лорд-канцлером. Он был сделан пэром с титулом барона Веруламского, а потом пожалован в виконты Сент-Олбанса. Но он не достиг высоких целей, ради которых добивался этих мелких почестей. Его планы все еще оставались планами, а между тем для сохранения своей должности он унизился до подчинения худшим прихотям Бекингема и короля. Годы его канцлерства были самой позорной эпохой этого позорного царствования. Они видели казнь Рэли, пожертвование Пфальцем, требования «одолжений», усиление монополий, всевластие Бекингема. Против глупостей и беззаконий, ознаменовавших правление Якова I, Ф. Бэкон, самое большее, только протестовал, а в некоторых, наихудших из них, прежде всего в попытке принудить судей к подчинению закона воле короля, принимал даже личное участие. Но молодой фаворит, считавший его простым орудием своей прихоти, был недоволен его протестами. Напрасно Ф. Бэкон просил у герцога милости и прощения за единственный случай сопротивления его капризу. Предстоял созыв парламента, и Бекингем решил отвратить от себя собиравшуюся бурю, пожертвовав своими сторонниками. На первый взгляд, канцлер стоял на высшей ступени человеческого счастья. Перед самой бурей Джонсон воспевал его как человека, у которого «Парки прядут ровные нити жизни из самой отборной белой шерсти».