Британия. Краткая история английского народа. Том II

Англия с тревогой смотрела на то, что подобным людям вверено руководство ею в то время, когда каждый час приносил все более мрачные вести. Недостаток хлеба приводил к голоду. Были введены новые налоги, и все-таки в год приходилось занимать до 25 миллионов. Англия была совсем одна; между тем Люневильский мир обезопасил Францию от всех нападений на материке. Скоро выяснилось, что этот мир только первый шаг в повой политике первого консула. Мир только развязал ему руки для решительной борьбы с Британией как мировой державой и средоточием богатства. Англия была и посредницей в европейской торговле, и центром европейской промышленности. Ее рудники, ткацкие станки и паровые машины почти монополизировали в ее руках промышленное производство; транзитная торговля Франции и Голландии тоже перешла к британскому флагу, а завоевание во время войны богатейших владений отдало в руки англичан торговлю с колония ми всего мира. Своим гигантским проектом «континентальной системы» Бонапарт хотел подорвать торговлю Англии, закрыв ее кораблям порты Европы. При помощи союза северных держав он пытался отнять у нее господство над морем. Дания и Швеция были недовольны суровостью, с какой Британия применяла право обыска, вызвавшее уже в конце Американской войны образование «вооруженного нейтралитета»; теперь они составили союз нейтральных держав, который, в сущности, был направлен против Англии и к которому готова была присоединиться Пруссия. Император Павел I, со своей стороны, видел в могуществе Британии главную помеху своим планам против Турции. Спор из-за Мальты, отнятой Бонапартом у ордена иоаннитов по пути в Египет и с того времени бывшей в постоянной блокаде у английских судов, на обладание которой претендовал император Павел I, так как был избран в гроссмейстеры ордена, послужил ему предлогом для разрыва с Англией.

Павел I открыто готовился к войне, и было ясно, что как только весной вскроется Балтийское море, флоты России, Швеции и Дании станут действовать вместе с флотами Франции и Испании. Но ловко задуманный план был сокрушен одним ударом. В апреле 1801 года перед Копенгагеном появился британский флот, после отчаянной борьбы он заставил замолчать датские батареи, захватил шесть датских кораблей и принудил Данию заключить перемирие, обеспечившее английским судам проход в Балтийское море. Притом смерть императора[15] вызвала распад Северного союза. В июне Англия и Россия заключили соглашение, решавшее спорные вопросы о праве обыска и о военной контрабанде, и это соглашение было принято Швецией и Данией. Между тем в самый момент нападения на Копенгаген столь же решительный удар был нанесен и планам Бонапарта на Востоке. Занятие Мальты подчинило Англии Средиземное море, и с Мальты она выступила против Египта. Отряд в 15 тысяч человек под командованием генерала Эберкромби высадился в Абукирской бухте. Французские войска, оставленные Бонапартом в Египте, поспешно сосредоточились, и 21 марта их генерал напал на англичан. После упорной битвы, в которой Эберкромби пал смертельно раненным, французы отступили с тяжелыми потерями, а в конце июня капитуляция 13 тысяч оставшихся солдат положила конец господству французов над Египтом.