Британия. Краткая история английского народа. Том II

Хотя победа при Торрес-Ведрасе вдохновила англичан и оживила во всей Европе надежды на сопротивление деспотизму Наполеона, но непосредственным ее результатом было почти одно только освобождение Португалии. Французы оставались господами всей Испании, кроме Кадиса и восточных областей, и даже восточный берег в 1811 году был подчинен энергичным генералом Сюше. В то время как Англия напрасно старалась освободить Испанию от Наполеона, ей вдруг пришлось лицом к лицу столкнуться с результатами ее собственной политики в Америке. С Америкой скоро вышли серьезные затруднения из-за приказов Совета, с помощью которых Кэннинг пытался помешать переходу транзитной торговли от английских судов к нейтральным, принуждая все корабли на пути в блокированные порты заходить в английские гавани. Во время долгой борьбы между Францией и Англией Америке уже пришлось многое перенести от обеих стран, особенно от Британии.

Английское правительство не только пользовалось своим правом обыска, но и заявляло притязания на захват английских моряков на американских судах, и так как трудно было отличить английских моряков от американских, то матросам Мэна пли Массачусетса часто приходилось служить в британском флоте. Подобные обиды сильно возмущали Америку, но ее глубокое отвращение к войне и выгоды, извлекаемые ею из нейтрального положения, мешали ей отомстить за них. Приказы Совета и Миланский эдикт заставили ее действовать, и она тотчас ответила на них запретом на торговлю с Европой. Но через год поддерживать этот запрет оказалось невозможным, и в начале 1809 года она ограничила его торговлей с Францией и Англией. Но и эта мера тоже оказалась неосуществимой. Американское правительство не имело никаких средств применить ее на сухопутной границе и имело мало возможностей провести ее на море. Ежедневно суда отправлялись в британские порты, и, наконец, запрет был отменен совсем. Единственным, на чем Америка продолжала настаивать, это запретить американскую торговлю с той страной, соперница которой отменит свои указы. Наполеон ухватился за это предложение, пообещал отменить Берлинский и Миланский декреты и призвал Америку исполнить ее обещание. Поэтому в феврале 1811 года Соединенные Штаты объявили о прекращении всякой торговли с Великобританией и ее колониями. Под влиянием этой меры английский вывоз уменьшился за год на одну треть. Напрасно Британия указывала на то, что Наполеон не выполняет своих обещаний и что запрет на торговлю с Англией является мерой несправедливой и враждебной. Гнет американской политики, а также известие о появлении в Соединенных Штатах воинственного настроения делали подчинение неизбежным: промышленность Англии переживала в это время такой кризис, что подвергать ее новым ударам — значило идти на верную гибель, которой так желал Наполеон.

Действительно, в первые годы войны богатство росло чрезвычайно быстро. Англия была единственной властительницей морей. Война принесла ей обладание колониями Испании, Голландии и Франции; ее торговля была на время стеснена Берлинским декретом, но вскоре усилия Наполеона были расстроены широкой системой контрабанды, развившейся вдоль берегов Южной Европы и Северной Германии. С начала века английский вывоз почти удвоился. Фабрики воспользовались изобретениями Уатта и Аркрайта; потребление хлопка-сырца на фабриках Ланкашира за тот же период возросло с 50 миллионов фунтов до 100. Сильное накопление капитала, наряду с быстрым ростом населения, оказали влияние на землевладение и принесли сельским хозяевам до безобразия огромный доход. Цены на пшеницу поднялись до уровня голодных лет, и соответственно повысились цены на землю. Крупное землевладение расширялось страшно быстро; доходы землевладельцев удвоились; фермеры получили возможность вводить новейшие способы обработки земли, совсем изменившие вид страны. Но если богатство росло очень быстро, то его распределение было крайне неравномерным. За пятнадцать лет, предшествовавших Ватерлоо, количество населения с 10 миллионов возросло до 13, что повлекло за собой понижение заработной платы, которая иначе могла бы повыситься в соответствии с возрастанием народного богатства.