Британская интервенция в Закавказье. Группа «Данстерфорс» в борьбе за бакинскую нефть в 1918 году

Во второй половине дня я получил приглашение от генерала Докучаева присутствовать в 8 часов вечера на военном совете. Я ответил, что не одобряю подобных советов, но если принято решение о проведении такового, то буду рад присутствовать.

Соответственно, в 8 часов вечера я явился в здание правительства в сопровождении полковника Клаттербака и капитана Брэя. Полковник Стоукс также присутствовал в качестве начальника штаба генерала Докучаева.

Я нашел главнокомандующего сидящим за центральным столом с разложенными перед ним картами, и он предложил мне сесть рядом с ним. Вся комната была заполнена членами различных комитетов. Армянский национальный совет в полном составе, все пять диктаторов, делегаты от рабочих, солдатские, матросские и крестьянские депутаты. Казалось маловероятным, что военный совет, проведенный в подобном составе, способен достичь какого-то позитивного результата.

Заседание открыл генерал Докучаев, представивший очень ясную, хотя и пространную оценку ситуации, причем его замечания перемежались с одобрительными или неодобрительными репликами членов различных комитетов. Однако ему позволили, почти не прерывая, закончить свое выступление, и он, наконец, подвел итог своим замечаниям, сказав: «Враг захватил А и В и, вероятно, затем пойдет на С, что сделает D непригодным для обороны и т. д. Поэтому я предлагаю изменить всю линию обороны следующим образом…»

Не успел он договорить, как дородный матрос встал и подошел к столу, чтобы высказать свое мнение о сложившейся ситуации. Он воспользовался картой генерала, указывая необходимые ему пункты, тыкая в них толстым большим пальцем и не обращая внимания на то, что этот самый палец накрывал более квадратной мили местности, оставляя положение пунктов довольно неопределенным. Он с явным удовольствием разглагольствовал целый час, часто повторяясь и то и дело сбиваясь с повествования, дабы обратиться к какому-нибудь избитому клише или дать волю эмоциям наподобие «Мы будем биться до последней капли крови», что вызывало бурные аплодисменты. В конце концов он, как положено, подошел к подведению итогов, совершенно противоположных тем, что сделал главнокомандующий, и предложил план действий, переворачивающий с ног на голову схему, намеченную главнокомандующим, и настоятельно призвал занять линию обороны, полностью отличную от той, за которую выступал главнокомандующий.

Его заключительная речь сводилась к следующему: «Генерал утверждает, что турки удерживают такие-то и такие-то пункты. Это не так, их линия проходит следующим образом (со значительной детализацией описывает воображаемую линию противника). Он говорит, что нам пришлось оставить B. Это не так. Я только что получил от моего друга из тех мест телефонное сообщение. Генерал говорит, что мы должны занять такую-то и такую-то линию обороны. Он совершенно не прав. Это не тот рубеж, который следует занимать. Вот какой нужно (еще больше подробностей). Его план действий – это не план храброго человека. Мы намерены сражаться до победного конца и т. д., и т. п.».

К моему удивлению, генерал нисколько не возмутился таким непрофессиональным вмешательством в его планы. Напротив, он посчитал, что в словах моряка имелось много дельных предложений.

Когда оратор неохотно вернулся на свое место, свое мнение высказал Армянский национальный совет, предложив планы, не сходящиеся во взглядах ни с планами главнокомандующего, ни с планами моряка. После чего у диктаторов возник совершенно новый план, отличающийся от всех предыдущих. За диктаторами последовали другие ораторы, каждый со своими собственными взглядами, которые было необходимо изложить, и каждый вдохновлялся желанием ораторствовать до тех пор, пока у него не перехватит дыхание.

Так шло время, пока часы не пробили час ночи и мое терпение не иссякло. Не знаю, как долго еще продолжалось заседание, но, решив, что мне и моему штабу пора спать, я тихо извинился перед главнокомандующим и удалился, оставив собрание продолжать свои бесполезные дискуссии.

Глава 16. Предзнаменование грядущих событий

На следующий день, 1 сентября, я обсудил ситуацию с генералом Левином, который находился в командировке и в тот же день возвращался из Багдада, и решил, что следует прекратить дальнейшую оборону Баку и вывести британский гарнизон.

Поэтому я отправил послание диктаторам и различным комитетам с просьбой встретиться со мной в 4 часа дня в отеле «Европа», поскольку у меня есть для них очень важное сообщение.

Комитеты собрались в назначенный час, и я обратился к ним со следующими словами: