Британская интервенция в Закавказье. Группа «Данстерфорс» в борьбе за бакинскую нефть в 1918 году

Один из моих друзей, высокопоставленный правительственный чиновник, на днях зашел ко мне и показал письмо с угрозами, написанное красными чернилами, наводящими на мысль о крови, и с изображением маузера наверху. В письме говорилось, что он явно продался за деньги англичанам, и если продолжит навещать меня, то будет убит.

Между тем слава о нашей борьбе с голодом распространилась далеко за пределы района, и о ней много судачат на базарах Сенендеджа и Биджара, что весьма полезно для дела, и я смог улучшить существующие дороги и построить около 9 или 10 миль полезных коммуникаций. Так что в целом ситуация настолько хороша, насколько это возможно в данных обстоятельствах.

Ситуация в Персии колеблется из стороны в сторону, но никогда заметно не отклоняется в нашу пользу. Люди приятные; персы хорошие работники, но ленивы, и у них есть только одна реальная политическая идея – справедливые условия для земледельцев и гарантия порядка. У них нет других политических идей, но в своей ненависти к нынешней тиранической системе землевладения они бессознательно становятся истинными демократами – в противоположность демократу-политику, который не знает, что означает это слово. Политическая «демократия» – это всего лишь знамя, чтобы им размахивать, а программа, столь далекая от демократии, – всего лишь глупая комбинация движения против всего европейского с попыткой спровоцировать беспорядки, в которых каждый бедняк надеется завладеть имуществом богача.

Ситуация с дженгелийцами вполне устойчивая и, возможно, подходит к точке застоя благодаря удачному вмешательству партизан Бичерахова в Казвине и Манджиле. Это невероятная удача, что его войска задержались с эвакуацией, и в самый последний момент я смог заставить его разобраться с проблемой дженгелийцев. Он добрался до Казвина 28 марта, примерно в тот день, когда Кучек должен был без всякого сопротивления войти в город. Если бы Кучеку это удалось, на следующий день Тегеран встал бы под знамена дженгелийцев, и Северная Персия была бы потеряна. На Востоке даже небольшой успех распространяется подобно пожару, а в Тегеране среди сторонников дженгелийцев имелись и члены кабинета министров. Успех привлек бы всех колеблющихся, и в Персии началась бы еще одна революция. Следует с благодарностью помнить, что, хотя до сих пор Бичерахов не вел реальных боевых действий, он в одиночку разрешил эту весьма опасную ситуацию.

Мне хотелось бы встретиться с Кучек-ханом лично и обсудить все вопросы, но его немецкие советники пойдут на все, чтобы не допустить этого. Тем временем я надеюсь провести встречу между Стоксом и представителем Кучека, и мы, возможно, придем к соглашению. Если у вас нет войск, то стоит попробовать прибегнуть к переговорам. Сам Кучек-хан – человек скромного происхождения, выдает себя за религиозного фанатика и не отличается большим умом. Думаю, он настоящий патриот, что редко встречается в этой стране, но, как и многие истинные патриоты, для достижения своих целей идет неверным путем и не осознает, что его используют как инструмент. У него есть ядро из примерно двадцати иностранных офицеров, немцев, турок и русских, которых он считает своими слугами, но которые на самом деле являются главной движущей силой его движения и пытаются столкнуть его в пропасть ради достижения собственных целей. Между тем он, по крайней мере, достаточно умен, чтобы остановиться на краю пропасти, и, если бы я только мог шепнуть ему на ухо хоть слово, думаю, он спасся бы от рокового прыжка.

У Бичерахова довольно большие финансовые запросы, и военное министерство спрашивает, стоит ли он того. Разумеется, стоит. Когда понимаешь, какую задачу он выполняет и то, что он один может это сделать, его требования не кажутся мне непомерными. Другого выбора у нас нет.

По нынешним расценкам прокорм лошади стоит не больше одного фунта в день, хлеб и мясо – один шиллинг и десять пенсов за фунт, сахар – три шиллинга и шесть пенсов, чай – четыре шиллинга и шесть пенсов, так что миллион кран, который кажется большой цифрой, на самом деле не такая уж большая сумма. Все, что мы ему платим, попадает не в его карман, а честно идет на военные расходы, хотя с его системой учета не исключена утечка средств среди его подчиненных нижнего уровня.

К его ситуации примешивается вопрос о ликвидации российских долгов. До сих пор наше правительство категорически отказывалось, но я выступал и продолжаю выступать за это…

…Ситуация в Баку неясна. Она вообще стоит отдельно от кавказского вопроса. В настоящее время местная армянская колония и большевики держатся против Кавказской исламской армии, а грузины из Тифлиса, которые искренне ненавидят армян, не предлагают никакой помощи. Как и каким образом мы можем помочь им, чтобы иметь шанс на успех? Мне это кажется совершенно невозможным. Восстановить порядок способны только войска – а у нас их нет. Несколько офицеров, несколько бронемашин и щедрое финансирование не в состоянии переломить ситуацию; на самом деле такие усилия, скорее всего, только подлили бы масла в огонь.