Британские асы Пилоты "Спитфайров" Часть 1

Несмотря на то, что 72-я эскадрилья не понесла ощутимых людских потерь, она лишилась 11 самолетов, половину из которых пришлось списать по причине полученных повреждений. На отражения налета авиации противника на гавани Темзы вновь смогли взлететь только девять «Спитфайров». На самолете с бортовым номером Х4034 летел Дес Шин. Как и многие другие подразделения Истребительного командования летчики 72-й эскадрильи действовали в соответствии с предвоенной тактической схемой тремя или четырьмя звеньями по три самолета. Над холмами Кэнтербари 72-й эскадрилья заплатила высокую цены за эту ставшую антикварной тактику.

В апреле 1940 г. Шипа отобрали для службы в недавно сформированном исследовательском фоторазведывательном отряде. В течение четырех месяцев австралиец совершал полеты на разведку на специально модернизированном «Спитфайре PR Mk 1».

Четверка Bf 109E атаковала английские истребители со стороны солнца и с ходу сбила три замыкающих строй «Спитфайра». Прежде чем, англичане успели отреагировать на атаку, немцы исчезли из виду. Два английских летчика погибли, а Дес Шин сумел спастись на парашюте.

— Один из пилотов успел предупредить, что выше нас он заметил истребители противника, но едва в наушниках смолк его голос, как по моему истребителю застучали пули и снаряды. «Спитфайр» мгновенно перешел в неуправляемое отвесное пикирование. Я пытался открыть фонарь и отстегнуть ремни, готовясь выпрыгнуть с парашютом. Как только я расстегнул ремни, меня вжало в спинку кресла, а ноги задрались к лобовому стеклу фонаря кабины. Самолет стремительно сближался с землей, с огромным трудом мне удалось выбраться из кабины. Парашют открылся на высоте всего 800 ярдов. Первым человеком, которого я повстречал после приземления, оказался полисмен на велосипеде. Он угостил меня виски из своей фляги и поинтересовался: «Ты понимаешь, что могло произойти, выпрыгни ты из самолета чуть позже?»

Шина направили в госпиталь Королевы Мэри в Сайдкапе, в Биггин-Хилл он вернулся только 13 октября, как раз в то время когда 72-ю эскадрилью сменяла 74-я эскадрилья. В составе 72-й эскадрильи к этому времени осталось всего семь летчиков. За шесть недель боев над юго-восточной Англией эскадрилья потеряла девять летчиков и 24 «Спитфайра».

Зимой 1941 г. 72-я эскадрилья полностью восстановила боеспособность и снова начала выполнять задания по охране судоходства. С переходом люфтваффе на тактику нанесения ночных ударов, все больше немецких бомбардировщиков стало появляться в зоне ответственности 13-й группы. Бомбардировщики стремились наносить удары по Ньюкастлу, Эдинбургу и Глазго. У Истребительного командования не имелось сил, достаточных для отражения ночных налетов. Подразделения «Спитфайров» и «Харрикейнов» пытались противодействовать ночным рейдерам, но эти самолеты были далеко не идеальными ночными перехватчиками. В это время 72-я эскадрилья все еще продолжала летать на «Спитфайрах I». Свою последнюю победу Дес Шин одержал в ночь с 13 на 14 марта — он сбил Ju-88A-5 заводской номер 2234 3./Kustefliegergruppe-106, летевший бомбить Глазго.

Шин провел много часов в кабине «Спитфайра», пытаясь зимой 1940-41 г.г. обнаружить невидимые в темноте немецкие рейдеры, но лишь в одну лунную ночь ему улыбнулась удача.

В апреле Шин получил звание скуадрон лидер, а 72-ю эскадрилью перевооружили «Спитфайрами ПА», кроме них подразделение получило и несколько пушечных «Спитфайров IIВ». Эскадрилью вновь перебросили в Биггин-Хилл, где она вошла в состав 11-й группы. Истребительное командование готовилось к началу наступательных операций против люфтваффе. Впереди оставалось четыре года войны.

«Спитфайр Mk I» против Bf 109Е

22 ноября 1939 г. ВВС Франции получили презент в виде истребителя Bf 109E-3 (заводской номер 1304, бортовой — «14» белого цвета, машина принадлежала 1/JG-76), который сел на вынужденную посадку в районе населенного пункта Уерц, департамент Бос-Рейн. Сначала самолет облетали французы, а в мае 1940 г. истребитель доставили в Фарнборо для дальнейших испытаний. На одном из этапов испытаний был проведен учебный воздушный бой между Bf 109E и оснащенным воздушным винтом Ротол истребителем «Спитфайр Mk I». Ниже приведены выдержки из отчета об этом бое:

1. Испытания начались одновременным взлетом обоих истребителей, «Спитфайр» на взлете несколько отстал от Bf 109E-3; число оборотов мотора «Спитфайра» составляло 3000 об/мин.

2. После взлета летчик «Спитфайра» уменьшил число оборотов до 2650 об/мин, после чего продемонстрировал лучшую по сравнению с Bf 109Е-3 скороподъемность. На высоте 4000 футов «Спитфайр» находился выше Bf 109E-3 на 1000 футов. С этой позиции английский истребитель зашел в хвост противнику и оставался в удобной для открытия огня позиции, несмотря на все попытки летчика Bf 109E оторваться.