Британские интеллектуалы эпохи Просвещения

В России произведения Стиля стали известны еще в XVIII в. Просветитель Н.Н. Новиков, ознакомившись с его сатирико – нравоучительными журналами – «Тэтлер», «Спектейтор» и другими, сам стал выпускать подобные издания («Трутень», «Пустомеля», «Кошелек»). Ряд номеров журнала «Спектейтор» перевела на русский язык известная сподвижница Екатерины II – княгиня Екатерина Романовна Дашкова. Сама императрица также проявила живой интерес к трудам Стиля и даже намеревалась издать перевод всех номеров его журнала. На русском языке отдельные статьи из журналов Стиля появлялись в XIX в.

Первая научная работа о жизни и творчестве Р. Стиля, а также его друга и соратника по журналистской деятельности Дж. Аддисона была издана в начале ХХ в. Эта книга В. Лазурского до недавнего времени оставалась в отечественной науке единственным исследованием творчества Стиля185. В зарубежной литературе о Стиле имеются два солидных биографических труда Дж. Эйткина и К. Уинтона186. Однако общественно – политические и просветительские взгляды журналиста Ричарда Стиля все еще недостаточно изучены зарубежными учеными, а в отечественной науке они не являлись предметом специального исследования187.

Ричард Стиль родился в марте 1672 г. в Ирландии, в Дублине. Отец Ричарда, небогатый юрист, занимал пост помощника шерифа, мать, судя по воспоминаниям, отличалась необыкновенной красотой, благородством и великодушием. Мальчик рано лишился родителей и был передан на попечение дяди Генри Гасконского. В двенадцать лет Ричард поступил в колледж Чарт –хаус, близ Смитфилда. В это заведение его определил герцог Ормондский, покровительствующий прежде отцу Стиля. Британский писатель У. Теккерей отмечал: «Учителя и наставники не особенно жаловали этого коренастого, широколицего, черноглазого, добросердечного ирландского мальчика. Он был очень ленив. Его по заслугам пороли множество раз. Хотя у него самого были прекрасные способности, он заставлял других мальчиков делать за себя уроки… Будучи очень добродушен, ленив и незлобив,.. он без конца должал торговке пирогами, просрочивал векселя и вступал в денежные или, скорее, кредитные отношения с соседними торговцами сластями и булочками, рано проявил пристрастие и умение пить крепкое пиво и херес и брал взаймы у всех своих товарищей»188.

В колледже Стиль познакомился с Джозефом Аддисоном, который стал его верным другом, а позднее и соратником по журналистской деятельности. Аддисон нередко делал за Ричарда уроки, писал за него сочинения. В свою очередь, Ричард был на побегушках у Джозефа, оказывая тому мелкие услуги, даже чистил его ботинки. Известный английский поэт и просветитель Александр Поп отмечал: «Стиль питал к Аддисону величайшее почтение и открыто высказывал это во всяком обществе весьма своеобразным образом. Аддисон время от времени над ним подшучивал, но всегда воспринимал это благосклонно»189.

Дружба молодых людей продолжилась в Оксфордском университете, где Стиль начал учиться с ноября 1689 г. Завершить образование в университете Стилю не пришлось. Он покинул его стены, не получив степени бакалавра, что, впрочем, было обычным для той поры явлением, и поступил в 1694 г. добровольцем в гвардейский полк своего покровителя герцога Ормондского. В те времена стать офицером можно было, купив должность, либо заимев высокого покровителя. Стиль не стал исключением. Когда 28 декабря 1694 г. от оспы скончалась супруга Вильгельма Оранского тридцатидвухлетняя королева Мария, многие поэты откликнулись на это печальное событие. Среди них был и Ричард Стиль. Он опубликовал «Поэму на смерть королевы», которая представляла собой своеобразный панегирик королевским особам. Стиля заметили и вскоре произвели в офицеры. Довольно быстро продвигаясь по служебной лестнице, Ричард к двадцати восьми годам стал капитаном. Однако он уже не прекращал литературной деятельности.

Стиль сблизился с Конгривом, Свифтом и другими известными литераторами, а также сделался завсегдатаем кофейни Виля, где они часто собирались. Благодаря своему прирожденному остроумию, Стиль пользовался в лондонском свете немалым успехом. Весной 1704 г. он опубликовал новую поэму «Христианский герой», в которой откровенно выражал свое восхищение королем Вильгельмом. А вскоре появилась первая пьеса Стиля – комедия «Похороны, или модная печаль», в которой также было нетрудно отыскать выражения верноподданнических чувств к монарху. Через два года были написаны новые пьесы: «Любовник –лжец или дамская дружба» и комедия «Нежный супруг».

К тридцати двум годам Стиль уже был хорошо известен в стране как драматург, писатель, а также зачинатель нового типа нравоучительно – сентиментальной комедии. Его имя в литературных кругах среди завсегдатаев лондонских кофеен и клубов произносили в одном ряду с именами Свифта и Дефо.