Британские интеллектуалы эпохи Просвещения

Между тем супруга Стиля отличалась далеко не ангельским характером и, как свидетельствовал Свифт, «самым постыднейшим образом помыкала им»192. Нередко она читала своему непутевому мужу нотации и бранила за то, что своей непрактичностью он разорял семью. И тем не менее Ричард продолжал с обожанием относиться к жене, подарившей ему двух дочерей и сына. В посвящении леди Стиль в одной из своих книг он написал: «Сколь часто твоя нежность успокаивала боль в моей голове и облегчала страдания в моем истерзанном сердце! Если существуют ангелы хранители, то и они бессильны сделать больше. Я уверен, что ни один из них не может сравниться с моей женой в доброте души или очаровании».

Весной 1709 г. в Лондоне появился первый номер еженедельника «Тэтлер» («Болтун»). Его редактором и главным автором был Стиль. Утверждали, что большое влияние на этот журнал оказал «Ревю» Дефо. В «Тэтлере» нередко печатались и статьи друзей Стиля: Аддисона и Свифта. Материалы журнала касались социальной, общественной и культурной жизни Англии. В «Тэтлере» впервые Стиль стал выступать как просветитель. Свой журнал он основал для того, чтобы с его помощью «обнаруживать ложный образ жизни, срывать маску с коварства, тщеславия и лицемерия », а также «покровительствовать скромному, трудолюбивому; прославлять мудрого, храброго; поощрять доброго, благочестивого; нападать на бесстыдного, ленивого; высказывать презрение к тщеславному, трусливому; обезоруживать беззаконного, нечестного»193. На страницах журнала Стиль рассуждал о необходимости предоставления права на образование представительницам «прекрасного пола». Он утверждал, что женщин следует уважать за их ум, а не только восхищаться их внешностью. Стиль высказывался о средневековой поэзии, восхищался пьесами Шекспира и произведениями поэта – республиканца XVII в. Джона Мильтона. Отдельные номера «Тэтлера» были посвящены внешнеполитическим событиям: войне за испанское наследство, наступлению армии союзников, Полтавской битве 1709 г. и др.

1709 год выдался особенно тяжелым для журналиста. Против Стиля было возбуждено несколько судебных дел по обвинению в неуплате долгов, в результате чего он оказался в долговой тюрьме. Лишь только полученное в январе 1710 г. место комиссара по гербовым сборам с годовым доходом в триста фунтов на время поправило финансовое положение. Однако осенью того же года победу на парламентских выборах одержали тори, и Стиль, открыто поддерживавший вигов, потерял выгодное место редактора «Лондонской газеты». Обратим внимание на следующий факт: за месяц до этого события Джонатан Свифт высказал предположение, оказавшееся пророческим, о том, что «Стилю наверняка не быть больше редактором “Газеты”, поскольку «он с головой ушел в партийные распри»194. Между тем об истинной причине удаления Стиля с поста редактора становится ясным из последующий записей дневника Свифта: Стиль «уже смещен с поста редактора "Газеты" и потерял на этом триста фунтов в год за то, что несколько месяцев тому назад напечатал "Тэтлера", направленного против мистера Харли»195. И действительно, в № 193 журнала Стиль нелестно отозвался о премьер – министре, заявив, что тот «относится к числу таких людей, которые не только не стыдятся порока, но даже щеголяют им»196.

В начале 1711 г. на смену «Тэтлеру» пришел новый журнал – «Спектейтор» («Зритель»), в издании которого вместе со Стилем активное участие принимал Аддисон. В нем отражалась расстановка политических сил в стране, освещалось экономическое положение социальных слоев Англии, давалась характеристика внутренней и внешней политики, проводимой торийским правительством. И в новом журнале Стиль продолжал, как и многие другие просветители, подвергать резкой критике различные негативные явления буржуазной Англии. Материал излагался в оригинальной форме: в виде дискуссий между пятью членами вымышленного клуба – помещиком, купцом, офицером, чиновником, священником. С долей иронии изображал Стиль своих героев. К примеру, помещик искренне и горячо верил в принципы и традиции отживающего свой век феодального строя. Купец представал человеком неутомимой энергии и трудолюбия, отличавшимся проницательным умом и большим жизненным опытом. Офицер выглядел храбрым, но одновременно застенчивым человеком, который был вынужден оставить военную карьеру, поскольку в высших чинах армии «наглость почиталась выше, чем скромность». Священник обладал философским умом, был высокообразованным и являлся приверженцем «святой жизни». В поле критики журналиста попали представители армии. Зная о царивших в армии порядках не понаслышке, Стиль обвинял английских солдат, участвовавших в завоевательных войнах, которые вела в ту пору Англия, в отсутствии сострадания к населению покоренных территорий. Несчастья жителей, оставшихся без крова, опустошение и мародерство в городах и деревнях неприятеля оставляли солдат равнодушными. Их мысли, писал Стиль, были направлены лишь на удовлетворение собственных аппетитов и интересов.