Читаем Британские СС полностью

Британские СС

Если весело живется, делай «топ»!Если весело живется, делай «топ»!Если весело живется, мы друг другу улыбнемся!Если весело живется, делай «топ»!

Колонна уже ехала в сторону Эджвер-роуд, однако до ушей Дугласа до сих пор доносились удары ног по днищам грузовиков. Он взял сына за руку – схватился за нее, как утопающий за соломинку. До этого момента ему удавалось работать с немцами без явных внутренних конфликтов. Все-таки он выполнял свои обязанности, ловил убийц, и у него не было причин для угрызений совести. Но постепенно, очень медленно, как в ночном кошмаре, его начинало затягивать в какую-то бездонную черную воронку. И выхода у него не было. По новым правилам уволиться из полиции стало невозможно. Те же, кто пытался, фактически оказывались под забором, без продуктовых карточек и разрешения на любую работу.

– Пап, больно, – сказал Дугги.

Дуглас извинился и разжал пальцы. Хотел бы он знать, осуждает ли его сын – с той немилосердной беспристрастностью, с какой все мы рано или поздно смотрим на своих отцов.

В квартале Мэрилебон они проходили мимо торговца жареной репой. Дугги остановился у прилавка поглядеть, как шкворчат в масле маленькие желтые ломтики. Дуглас, конечно, полез за кошельком – жареная репа была сытная, восхитительно горячая и продавалась не по карточкам, всего два пенса за небольшой кулек. Старик за прилавком протянул Дугги порцию, подбросив в нее лишний кусочек.

– Не забудь сказать «спасибо», Дугги, – машинально напомнил Дуглас.

– Не волнуйтесь, мистер Арчер, у вас такой вежливый мальчик, – сказал старик.

Дуглас слегка растерялся, и тут сын подергал его за рукав.

– Пап, ну это же мистер Сэмюэльс! Ты что, не помнишь?

И Дуглас узнал в человеке за прилавком уличного киоска владельца «Ресторана и чайной Сэмюэльса», модного вест-эндского заведения, куда нарядно одетая публика ходила пообщаться и отведать вкуснейшую выпечку и пирожные. Разумеется, так было до войны. Теперь в этом здании располагался солдатский клуб. Лишившись дела своей жизни, Сэмюэльс постарел и высох, глаза смотрели из глубоко впалых глазниц. Его невозможно было узнать, а ведь до войны Дуглас часто водил молодую жену и сына в его ресторан полакомиться пирожными.

– Я в последнее время такой рассеянный, – виновато проговорил Дуглас. – Можно и мне кулечек? Выглядит очень аппетитно.

Сэмюэльс зачерпнул лопаткой горсть теплых ломтиков, насыпал репу в кулек и аккуратно скрутил, чтобы не остывала. Дуглас протянул ему банкноту в один фунт.

– У меня не будет сдачи, мистер Арчер. Прошу прощения.

– Ничего, как-нибудь в другой раз отдадите.

– Нет, я так не могу… – запротестовал было Сэмюэльс, но все же взял деньги, благодарно взглянув на Дугласа.

Когда он, пряча банкноту, рылся в складках надетых под пальто свитеров, Дуглас заметил нашитую звезду, вырезанную из желтой ткани.

– Ваш мальчик всегда со мной здоровается, – проговорил Сэмюэльс так, словно это было что-то выдающееся.

– Все будет хорошо, – сказал ему Дуглас. – Еще как-нибудь устроится. Честное слово.

Сэмюэльс грустно улыбнулся.

Дуглас поспешил за сыном, который успел отойти в сторону и приклеиться носом к витрине швейного ателье Бенсона. Из-за взлетевших цен на ткань многие портные разорились, но у Бенсона, дочь которого немного знала немецкий, дела шли очень хорошо. Витрина демонстрировала немецкую военную форму, пуговицы и нашивки. Маленький Дугги взял отца за руку, и они пошли дальше по Хай-стрит.

– Пап, ты работаешь в гестапо? – внезапно спросил Дугги.

– Нет. Я работаю в Скотленд-Ярде. Я был и остаюсь детективом полиции Большого Лондона. И ты это знаешь.

– Гестапо тоже в Скотленд-Ярде, – сказал Дугги.

– Нет, гестапо располагается в соседнем здании, на Норман-Шоу-Норт. И почти все там немцы.

– Но все-таки ты с ними работаешь?

– Ну я…

– Работаешь ведь? Хоть иногда?

– Откуда ты это взял?

– Ребята в школе говорят. И спрашивают, не можешь ли ты…

Дугги умолк.

– Ну? Выкладывай, в чем дело. Я же твой друг. Я твой друг?

– В общем, они спрашивают, можешь ли ты достать нашивку гестапо.