Брюсов Орден. Ради лучшего будущего

— Признаться, последние дни я уже и не представляю, что тут думать. Так все хорошо шло — и вдруг бац!..

— Ну, можно попробовать повторить…

Эти мои слова отнюдь не были экспромтом, уже какое-то время я только и искал, куда бы их воткнуть. Нет, о любви или даже о влюбленности вести речь было пока, конечно же, рано, но чем дольше длилась наша беседа, тем больше мне хотелось, чтобы она не стала последней. Ощущалось в моей бывшей подруге нечто, влекущее меня к себе, словно магнит. Ну, пока, скорее, маленький такой магнитик — но лиха беда начало. Не случайно же, в конце концов, я «запал» на Ольгу месяц назад — пусть теперь и совсем не помню этого!

— Повторить? — резко вскинула голову девушка. Робкая улыбка прорвалась на ее лицо, стерлась, снова просочилась — и снова пугливо спряталась. — А что там было про реку, в которую дважды не зайти?

— На самом деле, у этих слов Гераклита, — не преминул поумничать я, — смысл — прямо противоположный тому, что в них обычно вкладывают. В реку-то войти можно хоть два раза, хоть десять — идея в том, что воды текут и каждый раз это будет уже новая река, не такая, как прежде. И сам человек, в нее входящий — тоже с прошлого раза успел хоть немного, но измениться.

— Все время забываю, какой ты редкий зануда, — уже не сдерживая улыбки, покачала головой Ольга. — Прям хоть проси у тебя отсыпать твоих таблеток, ну, для памяти! Но аргументы приводить умеешь — в этом тебе не откажешь!

— Так что насчет нашей реки? — не дал разговору вильнуть в сторону я.

— Ну-у, — протянула моя собеседница. — Раз даже твой Гераклит не против… Пожалуй, это будет даже забавно: снова конфетно-букетный период, после того, как… — она рассмеялась, не закончив фразы. Затем, вдруг встрепенувшись, достала из кармана смартфон и бросила взгляд на экран. — Ох ты ж ведь!.. На работу опаздываю! — Ольга торопливо поднялась из-за столика. — Так, упреждая твой вопрос: провожать меня не надо. И на будущее: я бы категорически не хотела, чтобы ты появлялся у меня на работе. Не стоит.

— На будущее? — выделил я, как мне показалось, ключевое в ее словах.

— Ну, телефон мой у тебя есть, — заметила девушка. — Так что все в твоих руках!

И, стуча каблучками по деревянному настилу, она поспешно покинула веранду, оставив меня, надо признать, в легкой растерянности.

Глава 6

г. Москва, май 20** года

Текущий поток времени

В этот вечер, как и три предыдущих из четырех, мы расстались с Ольгой у ее дома в Кузьминках. Подняться к себе она меня не пригласила, да я и не настаивал — всему свое время — но «законный» поцелуй на прощание сорвал. Девушка скрылась за дверью подъезда, унося с собой подаренную мной метровую белоснежную розу, я же, постояв в задумчивости с четверть минуты — размышляя, вызвать такси или дойти до метро — остановился на последнем варианте и уже двинулся в сторону проспекта, как вдруг в кармане моих джинсов требовательно завибрировал смартфон.

— Игорь Дмитриевич? — раздалось из трубки, когда я принял вызов. — Здравствуйте, это Федор Федорович беспокоит. Не уделите мне несколько минут?

— Да, конечно, — в некотором смятении — но с готовностью — ответил я.

— Благодарю. Прямо перед вами, метрах в ста, находится ресторан японской кухни… — прозвучало название широко распространенной в Москве сети заведений. — Мимо никак не проскочите. Зайдите внутрь — и сразу направо — там я вас буду ждать. До встречи.

На этом Эф Эф отключился.

Признаться, когда он задал свой вопрос, я сперва решил, что речь идет о телефонном разговоре, а вовсе не о личной встрече… Кстати, откуда доктор узнал, где я нахожусь? За мной что, следят?!

До глубины души возмущенный этой мыслью, я ускорил шаг и уже через полминуты вышел на проспект — и в самом деле прямо к указанному мне ресторану. Федора Федоровича я увидел через стекло панорамного окна — еще до того, как вошел. Сидевший в одиночестве за столиком бородач тоже меня заметил и приветливо помахал рукой. Что-то в облике Эф Эф показалось мне странным (это помимо того, что на нем не было медицинского халата, а у тротуара не дежурила скорая помощь), но что именно — я понял, только уже оказавшись в ресторане: вопреки обыкновению, Федор Федорович не улыбался.

— Что-то случилось? — встревоженно спросил я, опускаясь на скамью напротив доктора.

— Почему вы так решили? — вопросом на вопрос ответил Эф Эф.

— Вы подозрительно серьезны.