Бродяга

Ай кивнула и послушно вытянула вперед правую руку, пытаясь сформировать вокруг хищника невидимое поле, тормозящее его движение. Это удалось не сразу, но все же через пару минут движения эрсна замедлились и стали какими-то дергаными.

Намар удовлетворенно кивнул, вложил пистолет в магнитный захват на бедре и вновь скинул с плеча парализатор. И тем не менее ему понадобилось опустошить почти всю обойму, прежде чем оставшийся в живых хищник замер неподвижно.

К удивлению Намара, попытка поднять парализованного эрсна окончилась неудачно: зверюга оказалась настолько тяжелой, что им с Ай не удалось даже оторвать ее от земли. Пришлось подгонять скрабер и при помощи лебедки буквально затягивать того в клетку, предварительно пропустив трос через ее прутья.

Закрепив клетку в грузовом отсеке и еще раз убедившись, что эрсн жив, Тавр поднялся в кабину планетохода, где его уже дожидалась Ай. Сняв шлем, он повел ушами в разные стороны, разминая их, и устало плюхнулся в кресло.

– Впервые вижу живое существо, которому понадобилось два десятка выстрелов из парализатора, – сказал он, поворачиваясь к жене, – странное создание.

Ай согласно кивнула.

– Я тоже с трудом могла на него воздействовать, интересно было бы его изучить.

– Так попроси капитана, может, он договорится с Лайпидой, – улыбнулся Тавр, заводя двигатель планетохода.

– А вот и попрошу…

– Ты серьезно? – Намар скосил глаза на жену.

– Более чем, – женщина откинулась в кресле, задумчиво перебирая меж пальцами хвост своих длинных белоснежных волос. – Устала я, Намар, устала от такой жизни. Устала от этих вечных мотаний от планеты к планете, от этой неопределенности – ищем непонятно что. Дочка вон дикаркой растет, ей общение нужно со сверстниками, да и учиться…

– Ай, перестань, – бросил Намар, нахмурившись. – Думаешь, останься ты на Энгмаре, лучше было бы? Или ты уже забыла, какая судьба тебя ждала?

– Не забыла, – зло огрызнулась женщина. – «До конца своей жизни, до последнего вздоха и удара сердца верой и правдой служить своему карду. Использовать все свои знания и умения во благо и для защиты своего господина, ибо моя душа и тело принадлежат только ему» – так повелел великий Алуман, – процитировала она строчки из клятвы ордена Хранительниц и, гневно сверкнув глазами в сторону мужа, поинтересовалась: – И что это меняет?

– Жена, я тебя не понимаю. – Намар резко развернул скрабер и послал ручку газа вперед на пару делений, увеличивая скорость.

– А что тут понимать. Хочу пожить нормальной жизнью, без ожидания постоянных неприятностей, не скрываясь, не боясь, что тебя в один прекрасный момент превратят в облачко плазмы вместе с кораблем или пристрелят откуда-нибудь из-за угла. И знаешь, дорогой, боюсь я не столько за себя, – это из меня вытравили еще в храме. А вот наша дочка…

– Ай, ты действительно думаешь, что нам удастся найти место, где мы сможем жить спокойно?

– Федерация большая.

Намар усмехнулся и покачал головой:

– Федерация-то большая, только вот таких, как мы, в ней нет. Мы всегда будем выделяться среди жителей, куда бы ни отправились, и не факт, что нам везде будут рады. Ты же знаешь, как на некоторых планетах относятся к инорам.

– Но попытаться-то можно.

Тавр несколько минут молчал, нервно подергивая кончиками ушей, затем словно нехотя кивнул.

На приборной панели замерцала зеленая линия, а через секунду пискнул зуммер входящего вызова, заставивший мужчину быстро провести по ней пальцем.

– Борт вызывает скрабер, – раздался в кабине голос асторки.

– Слушаем тебя, Тайк, – ответила вместо Намара Ай, снимая висевшую рядом гарнитуру и пристраивая ее на голове. – Что-то случилось?

– Пять минут назад «Гера» засекла остаточный след от входа в атмосферу неизвестного корабля.

Ай с Намаром обеспокоенно переглянулись.

– Понял тебя, Тайк, идем за капитаном, дай направление.

Небольшой экранчик на пульте моргнул, и на нем высветилась синяя лента предлагаемого маршрута.

– Теперь ты понимаешь, чего я боюсь? – тихим голосом спросила Ай. – Таких вот моментов. Этой вечной неизвестности. А вдруг это за нами? А вдруг они атакуют, а мы ничего не успеем предпринять? А вдруг, а если, а возможно… А там… – Бывшая хранительница пристально посмотрела на хмурого мужа. – Там наша дочь, единственная дочь, неужели тебе не страшно за нее?

Намар ничего не ответил, а лишь скрипнул зубами и передвинул рычаг скорости вперед.

* * *