Бродяга

Кирилл мысленно чертыхнулся. Выход из строя двух из четырех маршевых двигателей грозил походом через шлюз, так как на оставшихся скорость для гиперпрыжка набрать будет весьма проблематично.

– Ладно. Сейчас пришлю, мы тут с Тайк и сами справимся, – бросил он, отключая связь и поворачиваясь к задумчиво пялящемуся на асторку торкленцу. – Рик, давай в двигательную.

Бортинженер непонимающе оглянулся.

– У Намара какие-то проблемы. Говорит, что-то не так с третьим и четвертым маршевиком, но разобраться не может.

– Шардзым! – выругался тот, быстро вскакивая со своего места и выбегая из рубки.

– Капитан, мы за пределами атмосферы, – подала голос асторка. – Ложусь на орбиту и начинаю расчет курса для перехода в надметрику.

– Тайк, учитывай, что пойдем на двух движках. Я, конечно, надеюсь, что Рик с Намаром их починят, но на всякий случай…

– Хорошо… Кирилл. – Асторка склонила голову набок, а цвет ее рожек с коричневого сменился на фиолетовый. – Я…

Мелодичный сигнал внешнего вызова заставил ее прерваться и резко вскинуть голову.

– Капитан, – рядом с креслом появилась Гера, – у нас гости. Судя по отраженным сигналам, мековские ханлайнеры. Идут в стелс-режиме, причем поля держат на максимуме, поэтому заметила слишком поздно, – в голосе электронной девушки проскользнули нотки извинения.

– Понятно. – Кир нахмурился. – Выведи их на центральный и прими входящий, посмотрим, что им от нас нужно. Хотя я и так догадываюсь.

Центральный экран, занимающий всю переднюю стенку рубки, разделился на три неравные части, на одной из которых появилось коренастая фигура нигранца[37] в зелено-серой форме офицера МеКТоКа.

– Космолет «Гера», приказываю вам заглушить реакторы и лечь в орбитальный дрейф.

– С чего бы это? – хмыкнул Кирилл. – Я вроде не работаю на Конгломерат и не обязан подчиняться его приказам.

Волосы нигранца, похожие на тонкие полупрозрачные трубки, раздраженно дернулись.

– По нашим сведениям, вы укрываете на своем борту беглых преступников, и мы требуем предоставить нам доступ на ваш корабль для досмотра.

– В порту нас уже досматривали и никого подобного среди экипажа не обнаружили. Можете запросить землю. К тому же, насколько мне известно, данная планета не входит в зону ответственности Конгломерата, а вне данной зоны меня могут досматривать только силы СиБЭЗа.

– Тем не менее я требую…

– Да плевать мне на ваши требования, – бросил Кир и, отключив канал внешней связи, протянул руку к закрепленному на воротнике треугольнику эсвээски. – Рик, что там с реакторами?

– Дело дрянь, кэп. Потоковые кольца почти накрылись. Я сейчас перебрасываю часть энергии с рабочих, но мощность упадет в разы. На прыжок нас хватит, но и только. Впрочем, в обычной метрике ползать сможем, правда, не так быстро, как обычно. В любом случае нам здесь таких не достать, придется на пару месяцев ставать на прикол и делать заказ.

– Понятно, ладно, работайте. Гера, что там мековцы?

– Один встал на параллельную орбиту, два других идут следом. Ощущаю маломощные импульсы, судя по всему, нас берут на прицел.

– Твою ж… – Кир растерянно потер переносицу, – похоже, если начнем уход с орбиты, откроют огонь. Гер, попробуй связаться по общему коду с сибэзовцами. Наверняка ведь кто-нибудь из них в системе пасется.

– Уже, капитан, – улыбнулась голограмма. – На геостационаре висит их крайтер. Вызвать?

– Да, – кивнул Кирилл, задумчиво разглядывая угловатые обводы мековских космолетов, похожих своим видом на огромные буквы V. – И выведи на мои мониторы.

С легким шуршанием в потолке раскрылась ниша, откуда выдвинулись два дугообразных монитора и, зависнув на уровне глаз, разошлись в стороны, замерев по обе стороны от кресла. На одном из них вспыхнула зеленая точка входящего сигнала, тут же уступив место изображению стоявшего на небольшом возвышении пожилого торкленца в темно-синей форме. За его спиной виднелся огромный экран, усеянный какими-то графиками, изображениями различных кораблей и проекциями звездного неба, вдоль которого расположились несколько операторов.

– Космолет «Гера», бортовой номер «3789терна3», это капитан Марнар, патрульный крайтер «Энвенс-Эк». У вас что-то случилось?

– Да, капитан. В данный момент нахожусь на орбите планеты, где меня преследуют три корабля МеКТоКа. Их командир уверяет, что у меня на борту находятся беглые преступники, хотя, кроме членов экипажа, тут никого нет. Судя по тому, что сообщает мой компьютер, они готовятся нас атаковать. Прошу помощи.

– Вы в этом уверены?

– У моего корабля довольно чуткие сенсоры, капитан.

Токленец нахмурился.

– Ясно. Можете обеспечить трехстороннюю связь?

Кирилл покосился на Геру, которая склонила голову набок, а ее волосы заколыхались, словно от порыва легкого ветерка, и коротко кивнул.

– Да, могу, сейчас вызову.

На втором мониторе появился уже знакомый Киру офицер МеКТоКа. Впрочем, вполне возможно, что это был и другой. Для Кирилла отличить друг от друга разумников некоторых рас порой было довольно трудно.

– Корабль МеКТоКа, это патрульный крайтер СиБЭЗа «Энвенс-Эк», вы меня слышите?