Bromance. Тайный клуб романтиков

– Мне что, клещами из тебя вытаскивать или сама расскажешь, как все прошло? – спросила Лив.

Тея налила в кружку кофе, добавила сливки и сахар и уселась на барный стул лицом к сестре. Лучше сказать прямо все как есть.

– Завтра он возвращается домой.

Лив изменилась в лице и походила сейчас на одержимую бесом куклу.

– Что?!

Тея вытянула вперед руку, успокаивая сестру.

– Всего на месяц.

– Что за дурь?! Зачем это?!

– Долго объяснять. Все сложно.

Лив перемахнула через спинку дивана, от ее вялости и сонливости не осталось и следа.

– И что же там такого сложного? Ты же была так уверена! Что, черт возьми, изменилось?

– Он сделал мне предложение, от которого я не смогла отказаться. – «И ранил меня в самое сердце», – добавила она про себя.

Когда Гевин напомнил ей, какой она была раньше – стремительной, смелой, готовой к любому вызову, – все ее здравые рассуждения испарились, и Тея вдруг неожиданно согласилась дать ему шанс.

Лив покачала головой.

– Что ж такого он предложил тебе?

Тея вкратце повторила слова Гевина:

– Если к Рождеству мы не помиримся, он согласится на развод. Даст мне алименты, какие захочу, и выплатит нашу долю за дом.

По лицу Лив разлилось пугающее спокойствие. Она опустила веки, потом медленно открыла глаза, разжала презрительно стиснутые губы. Бесстрастно, как робот, она повернулась и подошла к холодильнику, взяла апельсиновый сок, наполнила стакан и поставила коробку обратно. Она казалась спокойной, но Тея знала сестру. Лив была похожа на летнюю грозу – тяжелое затишье, за которым последуют буря и дождь.

Тея смотрела на часы микроволновки. Буря разразится через три… два… один…

Лив треснула стаканом по стойке.

– Какой же этот сукин сын манипулятор!

Тея бросила встревоженный взгляд в сторону лестницы.

– Тише!

– Он прекрасно знает, что у нас было за детство, как ты дорожишь семейным гнездом. Бьет по самому больному! Семья! Да он использует ее как морковку, которой трясут перед ослом! А ты и рада схватить ее!

Тея потерла лоб.

– Лив, ты меня уж совсем за дуру считаешь…

– А разве ты не дура, если спускаешь ему все, как…

Тея треснула кружкой о стол, горячий кофе, как цунами, хлынул через край.

– Не надо. Так. Говорить. Я совсем не похожа на нашу мать, и ситуация у нас совсем другая.

– Разве? – усмехнулась Лив.

– Да, другая! В отличие от мамы я стараюсь ради своих детей, а не ради себя.

Тея рассказала, что произошло в ресторане: как девочки расстроились, узнав, что не поедут к бабушке и дедушке на День благодарения, как они скучают по Гевину и ненавидят бейсбол. Все, что произошло.

На Лив ее доводы не подействовали.

– Ну, знаешь, девочки совсем маленькие, что они понимают.

– Не такие уж маленькие, и многое понимают, и помнят семейные традиции, и грустят, если они вдруг меняются. Видела бы ты, как они расстроились, что не поедут к бабушке на эти долбаные День благодарения и Рождество, как привыкли.

– Какие проблемы, поедут в следующем году.

– Надеюсь, к следующему году они все позабудут.

Лив собиралась было возразить, поэтому Тея протестующе подняла руку.

– Тебя там не было. Ты не слышала, как они плачут, не видела их лица.

– Но я вижу твое!

Эту реплику Тея оставила без ответа. Ей совсем не хотелось знать, что имеет в виду сестра.

– Можешь считать мое решение импульсивным. Я-то думала, именно это тебе и нравится в моем характере.

– Импульсивность хороша, если результат радует! А ты, наоборот, катишься в пропасть.

– И укачусь – без твоей поддержки! Ведь ты-то меня не бросишь!

Лив отхлебнула еще сока.

– Что он собирается сделать, чтобы вернуть тебя?

– Понятия не имею.

– Ты не спрашивала?

– Это не имеет значения.

– Как же не имеет?!

– Потому что я твердо усвоила урок, Лив.

– Но что, если…

– Да не знаю я! Слышишь?! Ничего не знаю! У меня в голове тысяча голосов, говорящих мне, что делать. Твой. Его. Бабушкин. Девочек. Понятия не имею, какой голос мой. Только когда он умолял меня согласиться, что-то во мне сломалось. Так что не осуждай меня.

– Я и не осуждаю, – сказала Лив, и в ее голосе прозвучала извиняющаяся нотка. – Просто волнуюсь за тебя.

Тея не собиралась продолжать разговор, но неожиданно для себя спросила:

– Почему?

– Ты пропала, Тея, – сказала Лив. – И только сейчас начала возвращаться. Я не перенесу, если ты снова исчезнешь.

Тея крепко обняла сестру.

– Я больше не исчезну, – пообещала она. – Это всего на месяц.

– В прошлый раз ему хватило месяца захомутать тебя.

– В прошлый раз я и сама была не против.

– А сейчас?

– Я позволила ему вернуться домой, – сказала Тея, отстраняясь. – Но не соглашалась проводить с ним время.

– Что-то подсказывает мне, что избежать этого будет трудно. Труднее, чем ты думаешь.

– Да он будет спать в комнате для гостей!

Лив хмыкнула.

– А я где?

– А ты внизу.

– Вот, значит, как. Сначала он крадет у меня сестру. Теперь занимает мою кровать.

Тея с серьезным видом изучала календарь. До Рождества оставалось всего пять недель.

Пять коротких недель. Она справится.

Надо будет просто еще немного попритворяться.