Броневержец

Бэтээр надсадно рыкнул моторами и покорно, но неторопливо покатился по шоссе, стремясь не потерять отведенного ему места в строю.

Колонна продолжила движение, отринув от себя первую несчастливую метку полковой биографии на чужой земле в виде бурого пятна и куска солдатской ноги, застрявшей в казенных кирзовых лохмотьях.

Леха насколько мог выдавливал педалью газа скудные лошадиные силы из своего боевого бронированного тихохода, сбивая дворниками куски летящей на смотровое стекло грязи от обгонявших его машин. Он спокойно вел бэтээр, прекрасно понимая все возможности устаревшей и поношенной техники. Тот же невозмутимо, но стабильно выдавал на-гора свои шестьдесят километров в час, демонстрируя пожилую, мудрую степенность, дескать, не пристало ему, заслуженному и разрисованному, гонять на старости лет, как помешанная легавая сучка.

Рахимов сидел на месте стрелка и, глядя в прицел, вращал башню.

— Шурик! — позвал Леха. — Рахимов! Ты чего там затаился?!

— Оборона занял, товарищ прапорщик! — бодро доложил Рахимов.

— Какая, на хрен, оборона?! В колонне идем и туман! По своим еще с перепуга лупанешь! Хватит нам боевых несчастных случаев! Застопори башню и иди сюда! — Леха громко кричал, потому что внутренняя связь не работала.

Рахимов снова перелез на соседнее сиденье. Они молча глядели на ползущую перед ними асфальтовую дорогу и однообразный, плохо различимый в тумане пейзаж. Спустя час туман понемногу начал рассеиваться и подниматься кверху, превращаясь в облака. Взору открылась невысокая полоса пустого пространства. Начало колонны все больше удалялось от них, с каждым обгоном оттесняя их к хвосту. Это обстоятельство Леху не очень волновало. Беспокойство Рахимова по этому поводу он тоже быстро унял:

— Не одни с тобой едем! Глянь, сколько техники шурует, краев не видно! Дивизия идет! Не потеряемся! А потеряемся — найдемся!

Успокаивая подчиненного, он, по правде говоря, и сам не знал конечной точки маршрута, поскольку карты следования не имел, но был уверен, что все равно они доедут куда-нибудь в общевойсковой колонне и уже на месте разберутся, что к чему. Мало-помалу его спокойствие передалось и Рахимову, который сидел рядом, мурлыкал под нос национальные мелодии и покачивался в такт собственному пению.

Со временем Леха заметил, что их обгоняют бэтээры уже с другими полковыми знаками на броне, но ввиду отсутствия на их технике форсажа для взлета принял это как должное, отчего окончательно успокоился и тоже стал думать о своем.

«А получил ли уже Яша от комбата пистон за свои шахматные сеансы? Наверняка уже получил. — Леха представил молча выслушивающего нагоняй Яшу и улыбался воспоминаниям. Не потому, что его друг Яша был отлохмачен за свои проделки, а от того, что его проступок по меркам той службы был для батальона почти чрезвычайным происшествием. — Если бы они только видели сегодня Иванова с раненым солдатиком на плечах…» — Леха отвлекся от своих мыслей, сосредоточив внимание на щитке приборов. Стрелки датчиков температуры воды в системе охлаждения двигателей упорно ползли вверх по шкале, приближаясь к критической отметке. Дорога была ровная, нагрузка прежняя, но движки почему-то начали греться. Он съехал на обочину.

— Привал? — спросил Рахимов.

— Привал. Только от дороги не отходи. — Леха вылез из люка и пошел к моторному отсеку. Воды в радиаторах не было.

— Странно… — пробормотал Леха, глядя на пустые, слегка парящие полости под заливными горловинами. Он проверил все соединения патрубков, спустился в бэтээр, осмотрел печки, шланги, но признаков течи нигде не обнаружил. В моторном отсеке и в салоне было сухо.

— Что случился, товарищ прапорщик? — интересовался Рахимов, таскаясь за Лехой с брони в боевое отделение и обратно.

— Вода куда-то делась, — пожал плечами Леха. — Тащи сюда канистру.

Рахимов принес из бэтээра канистру. Леха долил воду и удивленно сказал, возвращая почти пустую канистру Рахимову:

— Ого, литров пятнадцать испарилось!

Они снова придирчиво осмотрели все вероятные точки, откуда могла бы уйти вода, — всюду было сухо.

— Масло в норме, — осматривая щупы, констатировал Леха. — Это хорошо, но чудес не бывает, Шурик. Куда вода делась? — Он снова открыл заливные горловины радиаторов. Вода была на месте. — Надо ехать. Секрет по дороге разгадывать будем. Давай в бэтээр.

Но Рахимов стоял во весь рост на броне и смотрел вдаль по направлению, куда мимо них неиссякаемым потоком шла военная техника.

— Шурик, ты чего, околел?

Тот вытянул руку вперед:

— Там горы…