Броня Балтики

– Да вот, матушка из Петрограда письмо прислала. Обстановка там сейчас день ото дня усложняется. Политизация общества на бытовом уровне происходит. Соседка ее в Финском переулке, Антонина Васильевна Ильина, интеллигентная женщина, скромная вдова, а оба сына в политику ударились! Причем один – офицер, прапорщик, а второй – слушатель Гардемаринских классов. Вот-вот в мичманы произведен будет. Еще недавно, Илья Иванович, политических можно было обнаружить среди нижних чинов, а теперь господа офицеры рэволюционэрами стали. Чудны дела твои, Господи! Я этого Федьку, гардемарина, с детства знаю, он на три года меня младше. Помню, на Суздальских озерах купались, он чуть не утонул, я его уже со дна доставал. Откачали. Хороший парень был, Политехнический институт окончил. И вот на тебе, политический…

Разведчики помолчали, понимая друг друга без слов.

Вечером через несколько дней Стрельцову принесли письмо от Мишеля Анташева. У них успела завязаться переписка. На сей раз Миша писал из Петрограда, куда он на несколько дней приехал в командировку. Спрашивал, нет ли у Ильи Ивановича возможности хотя бы на денек вырваться в столицу, чтобы встретиться и поговорить. Есть темы для обсуждения.

Об одной из них Анташев не удержался и сообщил в письме. На Кавказе ему по роду службы приходится заниматься приемом беженцев из Турции. Среди них бывает много разного люда, но один человек его просто изумил. В очередной группе беженцев он приметил высокого турка, изможденного и одетого в потрепанную одежду. Что-то в нем показалось контрразведчику неуловимо знакомым. Когда этот человек проходил мимо него, оказалось, что они действительно знают друг друга, потому что турок вдруг весело по-свойски подмигнул ему. Анташев написал, что он почти уверен, этим человеком является их общий знакомый «3.» из Петрограда, с которым Стрельцов познакомил его прошлым летом. К сожалению, позже переговорить с ним не удалось.

Илья Иванович задумался. Выходит, этот незнакомец оказался военным разведчиком – полковником Генерального Штаба Заировым. Вот так дела! Полковник, видимо, решил сам отправиться в тыл противника для выполнения разведывательных задач. Что же, Заиров может, он человек решительный и разведчик опытный. Однако хотелось бы попасть в Петроград, поговорить с Анташевым. Может, и Заиров уже возвратился из командировки. Интересно было бы и с ним встретиться. Но главное – необходимо обсудить с Анташевым поступившее предложение Александра Васильевича Колчака, который хотел бы видеть Стрельцова в Севастополе в качестве начальника разведки Черноморского флота. Анташев уже знает южный театр военных действий, может сообщить много информации, прежде чем Илья Иванович сделает выбор: принять предложение или отказаться от него.

Решено! Завтра надо собираться в Петроград.

Днем 18 декабря Стрельцов позвонил военному коменданту морского порта Ревель с просьбой сообщить время выхода дежурного миноносца в Петроград. Однако капитан 2-го ранга разочаровал: сегодня не будет миноносца ни в Петроград, ни в Гельсингфорс. Илья Иванович знал, что пассажирские поезда с ревельского вокзала уже давно не ходят из-за опасности попасть под бомбежку германских аэропланов или диверсию вражеских агентов. Добираться грузовым составом пришлось бы долго, не менее суток, а то и двух. Оставался только морской путь. Пришлось интересоваться у коменданта, какие гражданские суда сегодня пойдут в сторону Петрограда? Тот обещал выяснить вопрос и сообщить о любой оказии.

Илья Иванович готовился к отъезду, разбирал документы, прикидывал, что из вещей нужно взять с собой. В этот момент в кабинет постучал и вошел Тихонов. У лейтенанта был вид именинника, что заинтриговало начальника, и он спросил:

– С чем пожаловали, Владимир Константинович?

– Илья Иванович, есть хорошая новость. «Ферзь» прислал первое разведывательное донесение. Система, созданная нами, заработала! Я только что расшифровал сообщение от разведчика и готов представить вам текст шифрограммы.

– Давайте-ка сделаем иначе: вы доложите устно о том, что сообщает «Ферзь», как вы оцениваете его положение и возможности по добыванию интересующих нас сведений, какие у него перспективы. Не столь интересно сухой документ читать, гораздо интереснее обсудить его со всех сторон. Начните с того, какие сведения о германских кораблях, базирующихся в Либаве, разведчик смог сообщить в донесении.

– Комфлот потребовал, чтобы «Ферзь» докладывал о подготовке каждого германского корабля к выходу в море из военно-морской базы Либава. Это требование доведено до разведчика, и он в первом донесении сообщает, что по состоянию на середину декабря в Либаве базируются две флотилии морских тральщиков в составе девятнадцати единиц, остатки Десятой флотилии эсминцев из четырех кораблей, а также два бронепалубных крейсера – «Аугсбург» и «Кольберг». На последнем держит флаг командующий силами Балтийского моря контр-адмирал Ленгеман.

– Хорошо. Это полностью совпадает с имеющимися у нас данными. Продолжайте.