Бронированный штурмовик Ил-2

Одновременно в ОКБ разрабатывался еще одни вариант двухместного штурмовика, кабина стрелка которого очень напоминала аналогичную кабину вышеописанного самолета с мотором АШ-82. Только вместо отсутствующего заднего бензобака, топливо в том же количестве размещалась в двух бронированных емкостях, установленных во внутренних бомбоотсеках центроплана. По своим летным данным самолет не отличался от одноместных машин, но большой объем конструктивных доработок и, самое главное, снижение на 200 кг бомбовой нагрузки сделали его неконкурентоспособным.

Массовой переделки всех ранее выпущенных одноместных самолетов не производилось, хотя во многих штурмовых полках эти работы по документации завода выполнялись силами инженерно-технического состава.

Весной 1942 года противоборствующие стороны, наконец, перешли к обороне. На фронтах наступило временное затишье, которое с успехом использовалось на всех уровнях структуры ВВС: в штабах — для дальнейшего совершенствования организации воздушных сил, в полках — для внимательного изучения и обобщения накопленного опыта, освоения новых тактических приемов и учебы молодых летчиков. Мы уже отмечали, что существовавшая структура ВВС с разделением армейской и фронтовой авиации приводила к раздробленности ее сил, исключала централизованное управление и ее массированное применение на важнейших участках. Поэтому, для увеличения силы воздействия на противника весной 1942 года все авиационные части, действующие в составе фронтов, объединили в воздушные армии (ВА) и подчинили командующим этими фронтами. Это позволило заранее планировать проведение боевых авиационных операций на стратегически важных направлениях. Впервые такое планирование проводилось во время боев под Сталинградом. К июню в советских ВВС сформировали 8 ВА, имеющих в своем составе 2221 самолет, против 3395 самолетов, которыми располагала немецкая авиация, все еще сохранявшая численное превосходство.

Механический указатель положения щитков (только слева)

Группа летчиков штурмового полка Героя Советского Союза Губрия. Одноместный штурмовик с прицелом ПВП-16 и и зеркалом заднего вида на козырьке имеет вырез в заднем обтекателе фонаря для размещения воздушного стрелка и оборонительный пулемет на самодельной установке. Кавказский фронт, весна 1942 г.

В штурмовых полках развернулась учеба летного состава. Учились все, и бывалые летчики, и молодые. Учились на конференциях, на аэродромах и полигонах. Учились летать, стрелять, бомбить, при этом все больше ощущалась давно назревшая необходимость в систематизации и обобщении боевого опыта. На базе 226-ой, а затем и 228- ой штурмовых дивизий 8 ВА создаются специальные группы из наиболее опытных летчиков для проведения серий исследовательских полетов, в которых отрабатывались методики выполнения штурмовых атак. Материалы проведенных экспериментов обобщили во “Временной инструкции по боевому применению самолета Ил-2”. А в сентябре 1942 года, как мы узнаем из статьи в газете “Сталинский сокол”, фронтовые летчики получили “очень нужную и важную для них книгу” — “Инструкцию по боевому применению самолета Ил-2”, выпущенную Военным издательством НКО.