Бронзовый ключ

Потянувшись вперед своей магией, Колл почувствовал душу члена Ассамблеи. Даже до души Алмы было тяжело дотронуться, а ведь он тогда находился в полнейшей безопасности внутри Магистериума, у него было в запасе сколько угодно времени, и она сама была настроена на контакт. Душа этого члена Ассамблеи была неуловимой и непостоянной, она точно ускользала от него, стоило ему приблизиться. Он почти ее видел – серебристое нечто, похожее на запутанный клубок из множества замысловатых петель. Ему пришлось совершить резкий выпад, оставив попытки смягчить удар, и он почувствовал, как магия хаоса коснулась души, но сейчас это скорее напоминало сильный шлепок.

Мужчина упал. Когда Колл мысленно вернулся в собственное тело, он обнаружил себя лежащим на спине. Аарон и Тамара склонились над ним.

– Ты знаешь, кто это был? – спросила Тамара. – Ты знаешь, кого ты сейчас вырубил?

Колл помотал головой. Разумеется, он не знал.

– Папу Джаспера, – сказала Тамара.

– Ого. – Коллу было известно, что папа Джаспера состоит в Ассамблее, он даже видел его на вечеринке, когда умерла Дженнифер. Как он мог забыть? Вот почему все остальные засомневались. – Я крут! Джаспер так разозлится.

Он и Аарон дали друг другу «пять».

– Детский сад. – Тамара протянула Коллу руку, помогая подняться. Хэвок залаял и подпрыгнул, поставив передние лапы на грудь хозяина. Колл почесал волку загривок и оглянулся. Папа Джаспера мирно лежал на дороге, его оливковая мантия прикрыла асфальт вокруг него. При ближайшем рассмотрении это оказался практически ничем не примечательный мужчина с темно-коричневыми волосами и аккуратной бородкой.

Бесчувственное тело водителя валялось в канаве у дороги. Колл смотрел, как Алекс выбрался, подошел к папе Джаспера. Приподняв тело над землей, он при помощи магии понес его к обочине.

Алекс выглядел усталым и бледным до серости, точно израсходовал все силы. Колл посмотрел по сторонам. Где Алма? Разве она не должна ему помогать?

– Она там, – подсказал Аарон, словно прочтя мысли Колла. Алма стояла перед задней дверью кузова, закрытой на цепь и массивный висячий замок. Ее белые волосы развевались на ветру. Она совершала руками какие-то пассы, из ее ладоней вырывались искры – магия металла. В воздухе пахло раскаленным железом.

– О нет, – выдохнула Тамара, и в этот же миг дужка замка сломалась, и дверь кузова больше ничего не сдерживало. Алма схватила ручку, дернула вверх, точно поднимая жалюзи.

– Они здесь, – громко сообщила она и вдруг закричала.

Из кузова сплошным потоком вырвались Охваченные хаосом животные. Хэвок пронзительно завыл при виде покидающих плен сородичей – волков, собак, пронырливых горностаев и бросившихся во все стороны крыс, оленей и опоссумов, и даже медведей, огромных неуклюжих громил с разноцветными глазами-воронками.

– Я думала, они будут в клетках! – воскликнула Алма, глядя на разбегающихся животных. – Скорее! Их нужно собрать!

Но животным не было до нее никакого дела. Она побежала за ними, магией отнесла нескольких назад в кузов, но удержать их там было сложно, учитывая, что все новые и новые рвались на свободу.

– Мы можем заставить их исчезнуть, – тихо предложил Аарон. – Отправить в пустоту.

– Нет! – отрезал Колл. Он не мог на это пойти, ведь животные выглядели сильно напуганными. Даже если кто-то из них бежал в их сторону. Трое ребят и Хэвок отступили к мини-вэну. Он вдруг показался Коллу ужасно маленьким.

– Скорее! – к ним хромал Алекс. Позади него животные в панике носились по дороге, гонялись друг за другом. Но вели себя при этом удивительно тихо, не как обычные звери. Колл слышал тихое рычание, но и его издавал Хэвок. – Нужно запустить связывающее заклинание. Оно превращает воздух в подобие ограждения.

– Ты можешь это сделать? – спросил Колл.

Алекс помотал головой.

– Я на нуле.

Он и правда выглядел ужасно. Даже белки его глаз казались серыми.

– Как и мы, – сказал Аарон, имея в виду себя и Колла.

Алекс повернулся к Тамаре:

– Тамара, я могу объяснить, как это сделать. Это не так сложно.

– У меня получится, даже если это очень сложно, – решительно ответила она. – Рассказывай.

– Ого! – вскрикнул Аарон. Что-то пронеслось мимо него – длинное, темное и с пылающими глазами. Он вжался спиной в машину и дернул за собой Колла. Хэвок хотел помчаться вдогонку, но Колл резким тоном приказал ему оставаться на месте.

Алекс что-то тихо говорил Тамаре, та кивала в ответ. Он еще не успел замолчать, а она уже подняла руки и зашевелила пальцами. Но не так, как это делал Алекс. В ее случае было похоже, будто она дергает за тугие струны. Колл подумал, что каждый творит магию по-своему.

Колл почти почувствовал исходящую от Тамары силу. Но вместо воздушной преграды вокруг животных возник большой круг из тлеющих угольков. Правда, даже с огненным ограждением, которое остановило большую часть бывших пленников, немало их успело разбежаться по округе. Животные были напуганы пламенем, их глаза смотрели безумно и дико. Многие оскалились.