Бронзовый ключ

Друзья вошли внутрь, и Колл едва не вскрикнул. Как и раньше, здесь царила стерильная чистота, но сейчас на пустом мраморном столе в центре комнаты лежала Дженнифер.

Казалось, она просто спит. Длинные черные волосы обрамляли ее голову. Ноги были разуты, и на ней было надето то же самое окровавленное платье с вечеринки. Руки сложены на груди.

– После убийства ее тело осталось в Коллегиуме, – пояснила Алма, закрывая за ними дверь. – Там ему не дают разлагаться на случай, если она потребуется в качестве доказательства.

Колл невольно подумал: может, Константин воспользовался тем же способом, чтобы все эти годы хранить голову Верити Торрес. У него возникло такое ощущение, будто, как бы он ни старался, он все равно все глубже погружается в жизнь Константина и все чаще сталкивается с последствиями его решений. Словно он на огромной скорости гнал навстречу столкновению с самим собой.

– Они не заметят, что ее нет? – спросил Аарон.

– Мы вернем тело, прежде чем кто-либо в Коллегиуме начнет его искать, – заверила их Анастасия.

Колл вспомнил, как быстры элементали и как ловко члены Ассамблеи ими управляют. Если Анастасия одолжит одного из элементалей Магистериума, ей потребуется совсем немного времени, чтобы доставить Дженнифер назад в Коллегиум. Но если ей и Алме удалось выкрасть оттуда тело, кто знает, что успел наворовать из Коллегиума шпион.

Не зря же его или ее назвали величайшим творцом их поколения.

– Я объясню, что мы должны сделать, – обратилась Алма к Коллу и Аарону. – Вам придется освоить весьма сложную технику, и сделать это быстро.

Колл вспомнил, как Алма пыталась научить их стуку по душе. Тяжело учиться чему-то у того, кто знает лишь теорию и видел, как это делают другие, но сам никогда не пробовал. Тогда у него с Аароном ушли часы, прежде чем у них начало получаться. Но едва ли у них сейчас было в запасе столько времени.

– Теперь ты, – Анастасия повернулась к Тамаре. – Тебе придется сделать так, чтобы никто не стал искать Коллама и Аарона.

– Что? – удивилась Тамара.

– Мастер Амарант, скорее всего, придет проверить своих пациентов до того, как мы закончим. Иди к ней и скажи, что Коллам вернулся к себе и обещает зайти в лазарет завтра, если она так пожелает. Нам нужно быть уверенными, что школу не поднимут на уши из-за поисков Колла, пока мы будем на середине незаконного магического эксперимента.

Тамара вздохнула.

– Ладно. Я уйду.

– Может, тебя проводить? – спросил Колл. Ему не нравилась идея, что кто-то из них будет бродить в одиночестве по Магистериуму, пока где-то там прячется шпион. Он бросил взгляд на Аарона, уверенный, что тот думает о том же, но Аарон, с белым как мел лицом, не отрывал глаз от тела Джен на столе.

– Я возьму с собой Хэвока. По крайней мере, так от меня хоть будет какая-то польза вместо того, чтобы тупо торчать здесь. Ненавижу оказываться беспомощной, – направилась к двери Тамара. Но на пороге она обернулась, качнув косами. Девушка улыбнулась. – Удачи разговорить мертвого.

Когда она ушла, Колл почувствовал себя страшно одиноким. Кроме него с Аароном в комнате остались лишь две безумные пожилые дамы и труп.

– Ну ладно, – сказал он. – Что от нас требуется?

– Насколько я понимаю, – начала Алма, напоминая Коллу, что ее знания о процессе весьма поверхностны, – вы должны представить, как магия хаоса течет по мозгу усопшего, подобно крови. Вам нужно направить в него энергию хаоса, чтобы пробудить сознание.

Прозвучало сложно. И довольно размыто.

– Пробудить сознание? – повторил Аарон. Выглядел он не менее ошарашенным, чем Колл себя чувствовал.

– Да, – в тоне Алмы прибавилось уверенности. – Магия хаоса возвращает телу подобие искры жизни, позволяя общаться с мертвыми.

Анастасия указала на лежащее на столе тело Джен.

– Колл и Аарон. Подойдите ближе и взгляните на девушку.

Они неохотно приблизились к столу. Глаза Джен были закрыты, но на щеке темнел мазок крови. Колл вспомнил, как она смеялась на церемонии награждения. Было странно думать, что она больше никогда не улыбнется, никогда не откинет назад волосы, никогда не передаст шепотом новости, никогда не побежит по коридорам.

Именно это Константин хотел уничтожить, подумалось ему. Это чувство неправильности. Ощущение потери жизни и всего ее смысла. Он попытался представить, что на ее месте лежал бы кто-то, кого он по-настоящему любит: Аластер, или Тамара, или Аарон. Было сложно не сочувствовать желанию Константина.

Он заставил себя вернуться в настоящее. Сейчас не время раздумывать над мотивами поступков Константина. Нужно найти шпиона.

– Потянитесь друг к другу, – наставляла Алма. – Используйте друг друга как противовесы. Вы несете в себе силу хаоса, абсолютной пустоты. Потянитесь сначала к душе. Абсолютному бытию. И с помощью ее потянитесь к Дженнифер.

Это уже больше походило на конкретные указания, заметил про себя Колл. Наверное. Он быстро переглянулся с Аароном, прежде чем они оба закрыли глаза.