Брошенная колония

Игнат специально не закончил фразы — это была жесткая провокация, и они повелись. Рука старшего, держащая поводок, разжалась, и пес рванул на егеря, словно нахлебался зелья ускорения. Это была действительно быстрая собака, натасканная на людей. Да только Игнат не совсем человек. Еще раньше чем Искоренитель отпустил поводок, Видок, приоткрыв кокон, получил от Фарата кратковременное ускорение. Для нападавших он на мгновение размылся в воздухе, чтобы оказаться у них с фланга. Выстрел — и главарь валится с ног, заработав мягкую пулю в бок. Его подручные, и до этого умом не блиставшие, совсем растерялись: винтовка-то почти бесшумная, они даже не поняли, куда делся шустрый противник. Вторая пуля досталась собаке, которая оказалась гораздо умнее людей, — ее буквально отбросило назад, прошив насквозь вдоль позвоночника. Теперь уже и люди догадались, что стреляют справа, и начали медленно поворачиваться. Они стояли в линию, как стендовые мишени. Выстрел — валится тот, что с краю. Шаг влево, не отнимая винтовки от плеча, выстрел — и высокий светловолосый увалень с лицом клинического идиота отправляется к демонам без всякой задержки. Последний, понимая, что настала его очередь, вздернул руки вверх. Игнат покачал головой и нажал на спуск. Все. В лесу вновь тихо и почти безлюдно, трупов только много, ну да ничего, падальники вряд ли были единственными, скоро на тухлятину новые пожалуют. Игнат собрал оружие покойников, среди которого нашелся даже автомат, кошели оказались с серебром, пара колец в кармане старшего, все женские. Ну и бонусом — маленький ключик, даже гадать не нужно, от чего он.

Фарат, насосавшийся жизненной энергии, пребывал в восхитительном настроении. Он даже не пытался рваться: умный джинн давно понял, что с этим носителем лучше сотрудничать, и тогда он будет получать гораздо больше, чем если попытается захватить оболочку.

На месте боя магички не оказалось. Игнат дошел до своего рюкзака, закинул его за спину. Слабо верилось, что почти беспомощная женщина решила уйти от человека, который хочет ей помочь. И оказался прав — искать долго не пришлось: волшебница нашлась метрах в ста дальше по вырубке, где уже не так сильно смердело мертвечиной. Она сидела, откинувшись спиной на сосну, уронив голову на грудь. Похоже, ее довольно долго гнали, вымоталась волшебница. Игнат присел рядом, слегка дотронулся до плеча магички и едва успел увернуться от очень быстрого удара в лицо.

— Свои, — отойдя на шаг, успокаивающе произнес он.

Волшебница потерла рукой глаза, левую она старательно прятала под плащом.

— Извини, я жутко устала.

— Ничего, все позади, во всяком случае пока что. Дай руку, попробуем избавить тебя от твоего вынужденного украшения.

— Где Искоренители?

— Тебе так важно знать?

— Да, — раздалось из-под капюшона.

— Я их отпустил, — спокойно ответил Игнат, а потом злорадно добавил: — Наверное, уже беседуют с богами или с демонами.

Он достал ключ и быстрым движением снял браслет. Штука мерзкая, снять ее без ключа можно было двумя способами — отрубив руку или сделавшись взломщиком экстра-класса, причем обычной проволоки для этого не хватит. Сунув трофей себе в карман, он отодвинулся от магички и прислонился к соседней сосне.

— Поговорим?

Та откинула капюшон, и Игнат скрипнул зубами: красивое лицо женщины было исполосовано свежими ранами, словно его рвали на части.

— Если бы знал, эти твари так легко не отмучались бы.

— Не волнуйся, заживет, сейчас немного сил накоплю и затяну все быстро. Спасибо тебе, егерь. Ты оказал мне большую услугу. С того момента как местная инквизиция объявила старших волшебниц вне закона за убийство короля, ты первый, кто помог мне.

— Ты спасла мне жизнь: еще бы секунда — и все, конец, разорвали бы меня пополам. Причем ты истратила на это последние крохи силы.

— Квиты, — скрыв обезображенное лицо, произнесла магичка.

Игнат порылся в рюкзаке и достал на свет тавро с руной лечения.

— Будет полегче, — произнес он, протягивая незнакомке руку.

Та неуверенно вытащила левую из-под плаща — все пальцы искривлены, словно ветки мертвого дерева: ее калечили долго, со знанием дела.

— Надо вправить, — подвел итог осмотра Игнат, — но сначала руна, она снимет боль. Ненадолго, но лучше, чем ничего. — Тавро зашипело, но магичка даже не вздрогнула. — Легче?

— Да, — раздалось из-под капюшона. — Гораздо.

— Теперь снова будет больно, нужно вправить пальцы. Как я жалею о зелье регенерации: у меня очень далеко отсюда есть один чудесный пузырек. Как тебя зовут?

— Кира. А ты?

— Игнат.

И егерь вправил первый палец, хрустнуло.

— А-а-а-а!!! — заметался среди деревьев громкий стон.

— Все хорошо, ты молодец, — подбодрил магичку Игнат. — Только постарайся не кричать так громко — вокруг нас ни души, но лес далеко не пустой.

Больше волшебница не издала ни звука, только носом дышала и зубами скрипела. Игнат изготовил самодельные шины из веток и плотно замотал поврежденную руку бинтами, изготовленными из лишней рубашки.

— Лучше?

— Да, спасибо. И руна твоя помогает: раньше стреляло при каждом движении, теперь только покалывает, словно лед приложили.