Брошенная колония

Теперь, когда он не двигался, монстра можно было разглядеть. По очертаниям тварь очень напоминала человека больше двух метров в высоту — сплошные мышцы, толстенные лапы с тремя длинными пальцами и венчающими их могучими когтями, из суставов торчали шипы, больше напоминающие костяные ножи, с некоторых на пол капала кровь, на спине гребень. Рана, оставленная пулей Игната, казалось, совсем не беспокоила незнакомую егерю нелюдь. А пули, выпущенные из пистолетов мордоворотов, вообще застряли в прочной шкуре, не нанеся никакого ущерба.

— Ты — Веревея?

— Догадливый, — с презрением к собеседнику подтвердила ведьма. На пару секунд оболочка Светаны сползла с нее, явив Демидову знакомый образ, виденный в воспоминаниях Саманты, после чего ведьма вернула прежнюю личину. — Где руна и дневник?

— Уничтожил, сделай новую, — с издевкой предложил Игнат.

— Врешь! Егеря — известные жмоты, чтобы уничтожить ценный артефакт и не попытаться его загнать. Ни в жизнь не поверю! А поскольку в Сторожье предложить его некому, думаю, ты его где-то спрятал. Мой человек обыскал офис егерей, там его нет. Так где он?

— Ты убила Новина?

— Альберт был кретином, вляпался по полной, едва всех не сдал, а когда сел в лужу с наемниками, я решила, что он больше не нужен. Кстати, что руна у тебя, мне точно известно: покойный Свен тебя заложил. Правда, надо сказать, он продержался дольше, чем я рассчитывала от этого мягкотелого, — пришлось его вывернуть наизнанку, прежде чем он начал говорить.

— Зачем она тебе, что она делает? — стараясь заговорить противника, поинтересовался Демидов, прикидывая варианты: лестницы больше нет, против него магичка непонятной ступени и монстр, который порвал десяток отменных бойцов быстрее, чем стриженая девка косы заплетает. Остается странный портал, до которого всего три метра. Только он разительно отличался от всего, что Игнат видел до этого, как бы не сгинуть в его огне.

— А тебе зачем? — оскалилась Веревея. — Ты все равно сдохнешь. Хватит меня забалтывать, где руна и дневник?

Игнат приготовился, ослабил слегка кокон и послал мысленный приказ джинну. Ну, теперь главное не оплошать. Ускорение, прыжок… Как же медленно летит тело в портал! Монстр ведьмы рванулся следом, но явно не успевал. Хотя что ему мешало пройти за Видоком и закончить начатое с другой стороны? Энергетический бич в руке Веревеи-Светаны свистнул, бедро обожгла боль, острая до звезд в глазах. Он заорал, когда тело влетело в огненные жгуты, жар охватил его целиком, волосы на голове затрещали, кожа покрылась волдырями, словно в кипяток окунули. Игнат орал все время, что находился в портале, а потом его швырнуло на что-то твердое. Последнее, что он увидел перед тем, как отключился, — это как схлопывается за его спиной необычный портал.

Он пришел в себя от скрипа собственных зубов: все тело жгло, особенно открытые участки. С трудом разлепив правый глаз, он мутным взглядом попытался окинуть местность. Получилось плохо — ясно только, что вокруг много камней, а еще шумит вода. Этот звук просто сводил егеря с ума — горло першило, словно его тоже обожгло, хотя, скорее всего, так оно и было. Но больше всего Игната беспокоила нога, по которой пришелся удар бича. Видок собрался с силами и попытался сесть. От малейшего движения в глазах вновь потемнело, но вскоре туман рассеялся, и он смог осмотреть себя. Одежда приняла основной удар огненных жгутов, или из чего там был сотворен этот портал? Во многих местах куртка прогорела насквозь, досталось и рубахе, больше всего на рукавах, штаны тоже были в дырах, под которыми виднелись ожоги. Кольчуга защитила тело лучше всего — под ней жжения не чувствовалось, сильно пострадало лицо и ладони, они щипали нещадно.