Бросок Аспида

Доставая контейнер сухпайка из рюкзака, Спирина осмотрела комнату, жующих мужчин и вдруг осознала, что даже рада, что людей в группе становится меньше.

Подгорный выбывает, а это означает, что их конфликт с Забродиным больше не будет беспокоить. А ушедшего Обреза, как и любого бандита в Зоне, недолюбливали все, хотя и не подавали вида. Каждый с удовольствием избавился бы от него при первой же возможности.

Все члены ее отряда был опытными бойцами, выжить в Зоне ни для кого из них не составляло большого труда. Одиночки. Многое знающие и умеющие, не раз рисковавшие жизнями. И не растерявшие навыков до сих пор.

Идеальная команда – на первый взгляд.

Но если задуматься и копнуть глубже, наибольшую опасность для каждого из них представляли те, кто рядом.

Они убивали и раньше, и теперь могут это сделать в любой момент. Столько раз, сколько надо. Им. Если там, за Периметром, куда их вынесло из Зоны по разным причинам, было что-то сдерживающее каждого их них, то здесь не осталось никаких рамок и сомнений. Только цели. У каждого свои. И они готовы были растерзать любого, даже напарника, который совсем недавно спас жизни, и потерять часть награды ради выполнения личных задач.

Но какие истинные мотивы вынудили их вернуться в Зону, Спирина пока не понимала.

У нее тоже была своя цель, ради которой она согласилась на этот опасный и непредсказуемый поход. И Анне надо было дойти до конца. С этими людьми или без них. Но дойти.

Нестеров с Горняком вернулись в комнату.

– Выходим. Подгорный остается с раненым. – Анна, завязывая на ходу рюкзак, повернулась к Подгорному. – Степан, бинты и аптечка с обезболивающим на столе, если понадобятся. Как очнется Семен, помогите ему похоронить брата, а после выходите к «Технопрому». Там должен быть армейский пост. Скажете, что туристы, встретились с собаками или волками и…

– Мне не нужны помощники! – донесся голос «монументовца». – Я сам все могу сделать. И догоню вас. Я не собираюсь из Зоны уходить. – Раненый попытался подняться, но со стоном упал обратно на кровать. – Только полежу еще чуть-чуть… – пробормотал он, закрыв глаза.

– В любом случае Горняк поможет, – покачала головой Спирина. – Жду всех на улице. Надо поскорее добраться до Рыжего леса. Осталось двое суток, а нам еще от схрона топать…

И она вышла из комнаты.

* * *

Проложив маршрут по границе Дикой территории, Анна решила миновать бетонные лабиринты заброшенных складов и заводских построек, которые в прежние годы изобиловали опасными аномалиями, мутантами и бандитскими засадами. Возможно, сейчас, спустя столько лет, Дикая территория окончательно начала соответствовать своему названию и стала пустынной, в чем майора старался убедить Зебр, и он прав – маршрут через склады короче и безопаснее. Вероятно, Аспид прислушалась бы к нему, но его «свежая информация» всегда начиналась со слов «по слухам» или «говорят, что» и посему не внушала доверия в полной мере, а проверять слова Зеброва на собственной шкуре ей не хотелось.

Вернувшись обратно к железнодорожной насыпи, где они накануне приняли бой с собачьей сворой, Анна сверилась с картой. Решив обойти по западной границе, майор повела группу вдоль остатков заводского бетонного забора, за которым виднелись полуразрушенные стены, заросшие мхом и лишайником. Местами путь им преграждали остатки путей с ржавыми рельсами и полусгнившими шпалами, обнесенные с обеих сторон подобием забора из колючей проволоки. Рельсы начинались у ворот складов, тянулись по пустырю и, уходя куда-то вдаль, терялись в густой траве. Перебираясь через них, бойцы старались не зацепиться за торчащие острые шипы проволоки, имеющие свойства рвать одежду в клочья или царапать до крови.

Они шли молча, оглядываясь по сторонам, изредка перекидываясь незначительными фразами. Иногда идущий первым Воронов останавливался, давая знак остальным, и группа замирала на несколько секунд, прислушиваясь. Но Зона отвечала им тишиной, нарушаемой только шуршанием травы, склоняющейся к земле под порывами ветра, и скрипом фрагментов фонарных столбов, установленных по периметру.

Когда Анна увидела торчащие на углу забора остатки наблюдательной вышки, Воронов обернулся.

– Тут за углом должна быть дорога и центральные ворота, – прокомментировал он, показывая на покосившиеся балки, свисающие над забором. – Надо бы кому-то пройтись к ним, осмотреться.

– Хорошо, идите с капитаном вперед. – Женщина перешагнула через рельсы очередной железнодорожной ветки и замерла на месте. – Мы ждем тут.

Сделав знак остальным остановиться, Аспид прошла следом за Шебановым и Вороном к углу забора, заглянула за него.

Рельсы тянулись на запад и шли по гребню небольшого холма, под которым пролегала хорошо сохранившаяся асфальтированная дорога, начинающаяся на перекрестке у ворот заводской территории (проезд внутрь был перекрыт покосившимся ржавым шлагбаумом), и такая же шла в противоположную сторону, спускаясь в низину и исчезая из вида.

На развилке со скрипом покачивался синий указатель, установленный на черно-белом столбике.