Бросок «Каракурта»

Фон Лееб нервничал, хотя и не подавал вида. Хорошим известием стало только то, что внезапные артиллерийские налеты прекратились. Но темп наступления на Ленинград все же был потерян. Требовалось привести в порядок изрядно потрепанные артобстрелами тылы, разбитые железнодорожные станции, полевые склады, немногочисленные шоссейные дороги, особенно важные в болотистой лесной местности. К тому же требовалось заново подвезти топливо и горюче-смазочные материалы, боеприпасы и продовольствие. Эвакуировать раненых… И выяснить, наконец-то, черт побери! – что же все-таки творится на этом проклятом полуострове Юминда.

От этой мысли фон Лееб поморщился, как от зубной боли. Межведомственные дрязги в Третьем Рейхе были притчей во языцех. Именно из-за этого единственный немецкий авианосец «Граф Цеппелин» так и не был достроен. Потому что гросс-адмирал Эрих Редер, который командовал надводным флотом, жестко конкурировал с Командующим Люфтваффе фельдмаршалом Германом Герингом. «Все, что летает – мое!» – неоднократно повторял разжиревший герой воздушных сражений Первой мировой войны.

Теперь вот фон Леебу пришлось обращаться за помощью к командованию Кригсмарине, чтобы прояснить, что же, черт побери, случилось на полуострове Юминда… А делать ему этого очень не хотелось. Не хотелось давать лишние козыри в аппаратной игре военно-политической верхушки Рейха в руки сторонников гросс-адмирала Редера. И сдавая тем самым позиции старого прусского генералитета Вермахта. Но все же, видимо, придется.

* * *

В начале Великой Отечественной войны командование Кригсмарине было сильно озабочено возможностью прорыва Краснознаменного Балтийского флота через Финский залив на оперативный простор. Более того, их всерьез беспокоила возможность интернирования советских кораблей в Швеции. Возможно, командование гитлеровского флота опасалось, что крупные корабли смогут усилить оборону Моонзундских островов, Осмуссаара и Ханко, ведь на тот момент они еще находились в руках советских войск. Также существовала вероятность выхода советских тяжелых кораблей на морские коммуникации Германии со Швецией и Финляндией.

Поэтому в сентябре 1941 года для возможного противодействия советским кораблям было создано специальное формирование – немецкий Балтийский флот. В его состав вошли ни много ни мало линкор «Тирпиц», тяжелый крейсер «Адмирал Шеер», легкие крейсера «Нюрнберг», «Лейпциг», «Кельн» и «Эмден», а также три эсминца и пять миноносцев. Уже 23 сентября «Лейпциг» и «Эмден» прибыли в Либаву.

А 24 сентября «Тирпиц» с остальными кораблями заняли позицию у Аландских островов. Этот архипелаг в Балтийском море между Швецией и Финляндией имеет исключительное значение для контроля всей Балтики.

Поэтому, когда фон Лееб все же дозвонился по защищенной связи в штаб соединения Балтийский флот – Кригсмарине, там среагировали относительно быстро. К боевому походу в Либаве стал готовиться легкий крейсер «Лейпциг» вместе с тремя эсминцами. Также была объявлена тревога в 5-й флотилии моторных тральщиков, и 10 «раумботов» приготовились к выходу в море. Все эти силы должны были выяснить обстановку в районе полуострова Юминда, а в случае необходимости – вступить в бой с противником. Огневая мощь кораблей, как полагало командование Кригсмарине, была для этого вполне достаточной.

Глава 10 Тень «Блюхера»

Малый ракетный корабль «Балтийск», спрятавшись в шхерах, ждал подхода немецких боевых кораблей. Архипелаг из мелких скалистых островов, разделенных узкими проливами, идеально скрывал небольшой корабль. Радиолокатор кругового обзора работал в активном режиме – в 1941 году еще очень мало кораблей снабжались локаторами, это был очень сложный, дорогой и ненадежный прибор. К тому же для начала сороковых годов XX века радар был еще и очень громоздким, он занимал много места в тесных отсеках. Поэтому радиолокатором могли похвастаться лишь только некоторые крейсеры и линкоры. Богатые США первыми поняли преимущества связки радара и дальнобойных орудий, но и эти разработки относятся лишь к середине 1942 года.

А сейчас – в 1941 году, в Финском заливе, маленький, меньше 1000 тонн водоизмещением, «Балтийск» обладал подавляющим преимуществом именно в обнаружении целей.

На экране радара появилась россыпь светящихся точек. Одни двигались быстрее, другие – медленнее. Оператору было нелегко: те же мелкие островки-шхеры, что так удачно маскировали русский корабль, давали засветки ложных целей. Тем не менее движущиеся объекты все равно были хорошо различимы.

– Товарищ командир, из-за полуострова Ханко с финской стороны приближаются четыре малоразмерные надводные цели. Классифицирую – катер-тральщик типа Räumboot. Вслед за ними – две единицы, надводные цели, водоизмещение приблизительно 2000 тонн. Класс – эсминец. За ними – надводная цель, водоизмещение – около 8000 тонн, предполагаю, легкий крейсер, – привычно скороговоркой доложил оператор локатора.

– Понял. Докладывать пеленг, дистанцию и скорость целей каждые десять минут.

– Есть.