Бросок кобры

– Вика, золотистая шатенка с голубыми глазами?

– Что с ней? – Артем схватил Гурова за плечо.

– Жива-здорова, как я понял, хороша собой. Что она за человек, в каких ты с ней отношениях? Профессионалка?

– Как сказать? С одной стороны, конечно, профессионалка.

– А с другой? Только ты Куприна не изображай. Ты что, влюблен в нее?

– Похоже, точно не знаю. Только не смейся, полковник, мы с Викой дружим.

– Значит, она хороший человек, – убежденно сказал Гуров.

– Она очень несчастный человек. – Артем подумал и добавил: – В ее профессии достаточно циничных, глупых женщин, живущих одним днем. Вика, мне кажется, умна и всячески пытается скрыть свою обиду на жизнь.

– Как она относится к тебе?

– Я отношусь к ней серьезно. Вика делает вид, что это ее раздражает, но это лишь поза. На самом деле ей нравится, что ее воспринимают как нормальную женщину. Вика боится обмануться, и не только во мне, но и в себе.

– Ты психолог.

– Каждый нормальный опер немного психолог.

– Мне нужно с Викой поговорить. – Гуров взглянул на Артема испытующе, с нажимом повторил: – Поговорить. Если она сейчас в казино, ты мог бы найти ее и попросить уехать со мной? Нам надо поговорить не накоротке, а не торопясь, обстоятельно.

– Вика проститутка, – сухо ответил Артем. – Она часто уезжает с мужчиной, если он ей нравится. Уверен, ты произведешь впечатление, зайди и пригласи.

Гуров долго молчал, затем ответил:

– Артем, я не стал бы без дела тебя просить. Иди в казино, скажи, что ее ждут в машине. Вынуди, приведи силой.

– Хорошо, Вика придет одна, я задержусь, мне надо там покрутиться, как-то объяснить свое появление.

Артем выскользнул из машины.

“Почему все так спокойны, даже Петр и Станислав, – думал Гуров. – В любой момент может раздаться взрыв, погибнут люди. Наверняка уже приготовились журналисты, способные за горсть сребреников наброситься на правительство, главное, на Президента. А что мне Президент? Больной человек, мертво вцепившийся во власть. Почему у людей такая непреодолимая жажда власти? Ведь, по сути, власть – это бремя, тяжелая ноша. Чем больше у человека власти, тем меньше у него свободы, в сущности, властелин – раб, скованный по рукам и ногам. А он не хочет освободиться, держится за свои цепи из последних сил, пытается надеть новые. Рабство и одиночество, ни любимой женщины, ни друзей. Ужас, а не жизнь. Чем выше власть, тем больше одиночество. Тяга к власти – обыкновенная болезнь, как алкоголизм и наркомания. Только сильнее и страшнее, все алкоголики и наркоманы мира не убили столько людей, сколько уничтожил один Ульянов. Что думают врачи? Почему они молчат? Или они не молчат, а я лишь мент, обычный малообразованный полицейский?”

Глава 14

Гуров приспустил стекло и закурил. Ты полицейский, обычный сыщик, твоя задача – найти шизофреника-убийцу, а не рассуждать о болезнях человечества.

Перед машиной появилась темная фигура, и Гуров привычно опустил руку в карман. Вика села рядом, и от ее шубки пахнуло свежестью и хорошими духами.

– Добрый вечер, таинственный незнакомец, – сказала она, кутаясь в светлый пушистый мех.

– Здравствуйте, Вика, спасибо, что пришли. – Гуров тронул машину с места, непроизвольно взглянул в зеркало заднего вида.

Вика взяла его за подбородок, внимательно посмотрела в глаза.

– Все о’кей, парень? У меня не будет с тобой неприятностей?

Гуров поцеловал ее пальцы, слегка пожал.

– Надеюсь, хотя я большой специалист по неприятностям.

– Ты друг Артема?

– Можно сказать и так. – Гурову не понравилась едущая за ним машина, он крутанул руль, свернул в переулок.

– Мы едем к тебе?

– Да.

– Тебя не назовешь болтуном. Я не видела тебя в казино, откуда ты знаешь меня?

– Долгая история, приедем – расскажу.

– Пятьсот баксов, платить вперед.

– Артем не сказал, кто я?

– Я не отдел кадров, дорогой, меня твоя анкета не интересует. Заплати, иначе я выскочу у первого светофора.

– У меня нет денег. Я полковник милиции, мы едем ко мне домой, но не в постель.

– Только полковник? – с вызовом сказала Вика, но голос ее слегка дрогнул. – Мне ноги целовали генералы.

– Уверен, что они восхитительны. Я имею в виду твои ноги, а не генералов.

– Ого! Недурственно! Ты нормальный мужик, полковник. Или я должна разговаривать на “вы”? И я приглашенная или арестованная?

– Ты очаровательная, понимаю Артема. Вот мы и приехали.

Гуров подъехал со стороны переулка, встал напротив посольства.

В передней Гуров помог девушке снять шубку, встряхнул невесомый мех.

– Хотел было спросить, не рано ли ты надела шубку, теперь понял, что в самый раз. Проходи, располагайся, хотя лучше, если ты мне поможешь на кухне. Я целый день не ел, лишь перекусил у старого знакомого, который мне и сказал, что ты живешь на этом свете.

– Значит, Артем тут ни при чем? – Вика прошла по квартире, оглядывая все с любопытством, словно в музее, заглянула в ванную комнату. – Живешь один, женщины бывают редко. Жилище мне твое нравится, простенько, но со вкусом.

– Меня зовут Лев Иванович, – сказал Гуров, вытаскивая из холодильника традиционные пельмени, поставил на плиту кастрюлю с водой, начал накрывать на стол.