Бросок Кречета

– Проверить нас. Вынудить раскрыть свои возможности, спровоцировать на агрессивные действия, заставить применить силу в пределах Европейского Союза, скомпрометировать – вариантов много.

– А цель?

Я пожал плечами.

– Да все что угодно. Начиная от сворачивания переговоров с принудительным выдворением домой и заканчивая давлением при обсуждении пунктов договора. Как я понял, у них тут тоже есть свои центры силы. Кто-то недоволен, что Кланы вышли на свет. Возможно это такой способ, заставить нас убраться обратно.

– На конференции присутствуют представители других государств, – напомнила Марго. – Возможно действует кто-то из них.

– Чтобы разрушить связь между Европой и Кланами, – подхватил я.

– И чтобы потом занять место европейцев на переговорах, – закончила Марго.

Сценарий не выглядел особенно фантастичным. Иные кланы и не такие трюки проделывали строя интриги внутри Империи.

– В любом случае, для осуществления этих замыслов необходима наша реакция, – сказал я. – Мы не можем предсказать чем это закончится.

– Предлагаешь ничего не предпринимать? А как же заложницы?

Это все портило. Нас не поймут дома, если узнают, что мы ничего не делали, пока кто-то из делегации подвергался смертельной опасности.

Своих не бросают. Спасают, и защищают, всегда, при любых обстоятельствах, – это аксиома, на которой держалась философия Кланов.

Подданные князя могли быть недовольными разными аспектами жизни, но они всегда знали, что если что-то случится – им непременно придут на помощь. За эту уверенность они платили лояльностью.

Клан своих не бросает. Это закон. И любой, кто посмеет его нарушить, автоматически становился изгоем.

– Предлагаю пока подождать, но обязательно довести до сведения преступников, что будет с ними, если с нашими девушками что-то случится, – сухо сказал я.

Упруго встал с кушетки, взмахнув несколько раз руками, разминаясь.

– Ладно, хватит заниматься словесной эквилибристикой. Мы долго можем кружить вокруг подозревая всех в тайных замыслах, – открыто сказал я.

Скрытые намерения, интриги, двойственные намерения – это окружало с раннего детства, являясь привычной практикой для Империи Кланов. Но сейчас стоило отложить это и сосредоточиться на общей проблеме.

– Согласна? – я внимательно посмотрел на Марго.

Что ей оставалось? Только кивнуть.

– Значит договорились, – я кивнул в ответ и предупредил. – Только имей в виду, если ты попробуешь схитрить, я буду считать это выпадом не только против себя, но и против всего клана. Знаешь, чем для тебя это закончится?

Я глядел на кузину холодно, показывая, что шутки кончились. Да, мне всего семнадцать, но как и Ярослав и Михаил, я сын своего отца и если придется, не колеблясь пойду на крайние меры.

Она видела это в моем взгляде и помнила, что двух моих старших братьев во многом можно обвинить, но в милосердии… никогда! Они могли быть снисходительными, злыми, суровыми, мстительными, насмешливыми, но милосердными… нет, это не про них, не про нашу семью. Жалость и сострадание чужды клану Кречета.

* * *

Вена. Австрия. Территория ЕС.

Центр города.

Мобильный командный центр службы безопасности. 14:20

– Что сказали? – Лоренцо с интересом следил за лицом клановца. После короткого разговора, тот положил трубку и выглядел слегка озадаченным.

– Ждать.

Галеоти усмехнулся. Похоже гвардеец ожидал других приказов.

– Вот и нам приказали пока не суетиться, – он с удовольствием качнулся в кресле, вытягивая руки назад. – Начальство можно понять, опасаются лишних жертв. Избиратели за это по головке не погладят. Да и сами спецназовцы после Шато-Тьерри не особо рвутся вперед.

– Шато-Тьерри? – Карл вопросительно приподнял бровь.

– О, вы же не слышали, – Лоренцо с готовностью развернулся в кресле. – Есть такой городок недалеко от Парижа, два года назад там тоже захватили заложников. В ходе операции по освобождению пострадало одиннадцать человек, пятеро умерло. Начались разбирательства. Командира группы спецназа отправили под суд. Еще троих его подчиненных уволили со службы, лишив пенсии. В ходе дальнейших тяжб, родственникам погибших выплатили денежную компенсацию, которую изъяли из бюджета Департамента полиции.

– Вы серьезно? – клановец уставился на агента, думая, что его пытаются разыграть.

– Абсолютно. Хуже того, после инцидента в Париже прошли многочисленные митинги с участием мигрантов и многих правозащитных организаций. Выяснилось, что все захватчики имеют арабское происхождение. Кто-то заявил, что будь на их месте белые люди, то полиция никогда бы не действовала столь жестоко.

Гвардеец покачал головой, не зная, верить или не верить сказанному.

– Поэтому спецназ не торопится начинать штурм, опасаясь обвинений в чрезмерном применении силы, – Лоренцо развел руками, как бы говоря: вот так и живем, а куда деваться.

Он вдруг усмехнулся и добавил:

– А если все-таки террористов возьмут живыми, то первым делом к ним пустят адвокатов, чтобы проследили, что арест проведен в строгом соответствии с правами задержанных.

Карл вытаращился на Лоренцо