Бубликайдер из созвездия Криптопотама

– Ну, вот, филина разбудил, не дал ему поспать… – рассмеялся Антошка. – Вась, гляди! Опять, что ль, туман?!

И в самом деле, неспешно плывя меж стволов деревьев, из глубины леса, перекрывая тропинку по которой бежали друзья, потянулся плотный, зеленовато-сизый туман. Мальчишки остановились, недоумённо глядя на происходящее.

– Что будем делать? – Антошка вопросительно взглянул на Ваську.

– Да, наверное, пойдём дальше… – тот пожал плечами. – Помнишь же, что перед тем, как мы попали к стеклянным, в Малиновой балке тоже шли через туман? Ну, так, наверное, сейчас пройдём через этот туман, и будем дома?

– А не занесёт нас к каким-нибудь ещё там, деревянным или оловянным? – засомневался Антон.

– Сейчас спросим бубликайдер… – Васька положил бублик себе на голову и спросил. – Скажи, нам куда? Прямо?

– Идите прямо. Не бойтесь… – услышал он в голове механический голос.

– Ну, всё, Антошка, пошли! Он говорит, что можно.

И они зашагали по дорожке через стену этого тумана, густого и плотного как кисель. Идти пришлось чуть ли не наощупь, потому что видно было только тропинку меньше, чем на шаг, да совсем немного виднелись деревья, мимо которых они проходили. Опять настала мёртвая тишина – не было слышно ни криков птиц, ни хруста веток под ногами, ни даже собственных голосов. И вновь потянулись долгие-долгие минуты пути в неизвестность…

И вдруг… Где-то над головами приятелей в гуще ветвей встревоженно застрекотала сорока. Судя по всему, её обеспокоило появление двоих незнакомцев (наверное она опасалась, что, вдруг, эти двое сейчас полезут на дерево, и схватят её за хвост?!).

– О! Сорока стрекочет! – обрадованно отметил Васька. – И туман пореже стал…

– Ага! – улыбаясь, согласился Антошка. – Я здесь уже, прямо, как дома себя почувствовал!

И в самом деле, ещё через пару минут туман быстро рассеялся и исчез, неведомо куда. Теперь они шли по хорошо знакомому Антону зазабузовскому сосняку. Увидев рядом с тропинкой обширное семейство рыжиков с бледно-зелёными кольцами на оранжевой шляпке, Васька огорчённо вздохнул.

– Антош, а ты не припомнишь, где мы свои корзины побросали? – огляделся он по сторонам.

– Не-а… – тот покрутил головой. – Помню только, что когда мы драпали от стеклянных, то их с нами уже не было.

– Жа-а-а-ль! – Васька пнул ногой лежавшую на тропинке старую шишку. – Я, вообще-то – как думал? Рыбы-то мы с тобой, понятное дело уже не наловим. Можно было бы принести грибов. Ну, вроде того, пошли в лес, нашли корзины, набрали грибов. А их-то у нас теперь и нету! Что ж теперь дедуле и бабуле сказать? Придётся говорить, как оно есть: что ходили в Малиновую балку, попали в туман, что нас чуть не заграбастали стеклянные…

Антон с сомнением взглянул на своего приятеля.

– А по-другому как-нибудь отдуться не удастся? – спросил он. – Ну, сказать, там, что пошли в лес, увидели волка, пришлось от него удирать, заблудились и никак не могли найти обратную дорогу…

Промолчав, Васька безнадёжно махнул рукой.

– Знаешь, Антоха, соврать, конечно, не трудно… Только потом это так может обернуться, что хуже и не придумаешь… Мой папа всегда говорил: если не знаешь, как быть, говори правду – она никогда не подведёт. Да, отругают. Но зато потом за своё враньё не будет стыдно, если вдруг узнают, что соврал.

– Да-а-а? – Антошка наморщил нос и, подумав, согласился. – Ну и я тогда не буду врать. Ладно… Поругают, отшлёпают малость… Это не смертельно! Знаешь, Васька, хоть мы и были в той деревне у стеклянных, вот, только что, а сейчас почему-то кажется, будто это был какой-то глупый, страшный сон. Так же бывает иногда, когда всякая ерунда снится? Мне, вот, недавно приснилось, будто я зачем-то свою новую школьную форму в печную трубу запихиваю. Зачем? К чему? И вот эти стеклянные – они тоже, как будто приснились.

Шагая по тропинке, Васька кивнул.

– Ну, если по правде, то мне кажется, что это было не с нами, а с кем-то другим. Я уже почти не помню лиц этих стеклянных. Помню только, как ты бросил пуговицу, и как мы от них убегали. Как стеклянных «собак» сбросили в ров… О! Смотри! А мы уже почти пришли. Вон, меж деревьями Зазабузовку видно!

– Ага! – Антон обрадованно кивнул. – И чего-то из деревни к лесу люди идут, да, много так! Что там могло случиться?

– Я знаю, что там случилось! – без особой радости в голосе произнёс Васька.

– Что?!! – Антошка широко раскрыл глаза.

– Мы с тобой пропали без вести! Видишь – солнце уже на закат пошло? – Васька сокрушённо вздохнул. – Ой, что сейчас будет… Антошка, ты сразу там ничего не говори. А я скажу, как это и было на самом деле: что это я всё придумал, и тебя уговорил пойти со мной в Малиновую балку. Ну, моя ж это была затея… Ну, подумаешь, разок дедушка ввалит ремня…

– А почему это только ты виноват? Почему тебе ввалят? – Антошка покосился в его сторону. – Нет уж! Я местный, с меня и спрос – ты ж даже не знал, где её и искать эту Малиновую балку. Сам-то ты её нашёл бы? Вот! А ремня я тоже не боюсь.

– Ну, хорошо… Это мы придумали оба! – решительно объявил Васька. – Обоим и шишки ловить.