Бубликайдер из созвездия Криптопотама

– Ну и кто кричал, что они утонули, что их волки съели? Кто такую панику по селу развёл?

В толпе тут же начали разбираться, кто первый сказал, что мальчишки, наверное, утонули в Зазабузовке, что их в лесу съели волки… Подбежавший к Ваське дедушка, укоризненно качая головой, слегка дёрнул его за ухо и сердито спросил:

– Вы не в Малиновую балку ходили?

– Да-а, ходили… Дедушка, это я во всём виноват! – объявил Васька, стукнув себя в грудь кулаком.

– Не верьте ему! Это я виноват. Это я его повёл в Малиновую! – тоже ударив себя в грудь кулаком, поспешил перебить Антошка.

– Нет, это я виноват! – махнув рукой, упрямо повторил Васька.

– Нет, я!

– Нет, я!..

Не ожидавшая такого спора толпа, когда мальчишки не друг на друга сваливали вину, а, наоборот, каждый старался взять её на себя, разом притихла. А потом… Вдруг раздался общий смех, настолько уморительно выглядела эта перепалка. Ну а когда Васька, как-то даже по-взрослому, подняв перед собой руки, укорил сельчан:

– Ну, что тут смешного-то? А? Тут нас лупцевать надо бы, как сидоровых коз, а они смеются!

Смех стал ещё громче.

– Ну, уморили! – утирая глаза кулаком, пробасил всё тот же дядька, деревенский кузнец Петрович. – Давно так не смеялся! А вы парни – молодцы! За чужую спину не прячетесь. Это по-мужски!

Он пожал обоим руку, и зашагал к деревне. Следом за ним потянулись и все остальные. Дедушка, отметив, сколь хороших грибов набрал внук, хотел понести корзину, но Васька решил нести сам – он же мужчина! Заметив это, Антон тут же отобрал корзину у своей мамы Кати.

– Ну, и где же вы были? – придерживая Антошкину корзину сбоку (всё-таки, не лёгонькая!), поинтересовалась она.

– Ну-у-у… Мы в Очаровановку ходили… – простецки ответил Антошка.

– Что?!! – удивился, и испугался дедушка. – Вы, что, действительно, побывали в Очаровановке?! Господи, да вернуться-то вам как удалось?

– Нам помог, вот, бубликайдер… – Васька показал взрослым синий бублик.

– Это какая-то игрушка? – спросила тётя Катя.

– Вроде того… – почувствовав, что разговор заворачивает куда-то не туда, неопределённо ответил Васька и, покосившись в сторону Антошки, добавил. – А ещё нам здорово помогла Антошкина медная пуговица. Он её оторвал, бросил через плечо, и попросил лешего нас отпустить.

– А ты откуда знал про пуговицу? – поинтересовался дедушка, глядя на Антона.

Шмыгнув носом, тот признался:

– Это мне Васька рассказал… Мы как задумали с ходить в Малиновую балку, я нашёл в кладовке старую, ещё дедушкину шинель, отрезал от неё пуговицу и пришил её к своей рубашке.

Слушая его, Илья Степанович сокрушённо покачал головой и задумчиво сказал:

– Вот, два разбойника! Надумали пойти туда, куда и взрослый не сунется! Что хоть там видели-то? – спросил он.

– Мы когда шли по балке, попали в какой-то густющий туман… – начал рассказывать Васька. – Идём, идём, идём, и вдруг нам навстречу стая волков…

– Что?! – тётя Катя схватилась за сердце. – Стая волков?!! Как они вас не съели?.. Господи! Сведёт меня этот негодник в могилу!

Виновато глянув на мать, Антошка поспешил её успокоить:

– Мам, да они на нас даже и не глянули! Бежали сломя голову, как будто за ними кто-то гнался. Потом бежали лисы, кабаны, лоси, медведи… Птиц много летело. Мы уж с Васькой подумали, что где-то там лес горит, и они от огня спасаются…

– Час от часу не легче – лес горит!.. – тётя Катя снова схватилась за сердце.

– Да нет, тёть Кать, ничего там не горело. Драпали они от стеклянных! – пояснил Васька, стараясь говорить как можно спокойнее, не нагоняя страхов (вроде того, да ничего особенного-то и не было!..)

– От каких стеклянных?!! – в один голос переспросили тётя Катя и дедушка.

Немного подумав – а не зря ли они об этом всём рассказывают, приятели продолжили рассказ о своих приключениях.

– Когда мы пришли к деревне, из людей там никого не оказалось, ни животных, ни птиц. – Антошка свободной рукой поводил вправо-влево, как бы показывая, насколько там было пустынно. – Только лес один вокруг этой Медведевки. И то, не весь настоящий. Те деревья, около которых мы стояли – такие же, настоящие, как и в нашем лесу. А дальше – как будто стеклянные.

– Стеклянные?! – удивился дедушка.

– Ну, да, как будто сделаны из стекла – и сами деревья, и ветки, и листья… – пояснил Васька. – И тут вдруг откуда-то к нам валит толпа. Вроде на людей похожи, только они тоже стеклянные! Ну, там, голова, руки-ноги и всё остальное, как будто из толстых кусков стекла.

– Ага! – подхватил Антошка. – Идут, и на ходу брякают и звякают, как будто кто-то наклал в мешок пустых бутылок, и трясёт им…

– А голоса-то у них какие противные! – Васька поморщился и передёрнул плечами, как от холода. – Будто кто-то железкой по стеклу царапает. И ещё подвывают как-то так: вью-у-у-у-у, виу-у-у-у, виу-у-у-у, вью-у-у-у-у…

– Ну, да… Окружили нас, и давай ловить! Хорошо, что все какие-то они неповоротливые, нерасторопные, а то сцапали бы – в момент! – Антошка торжествующе рассмеялся.

Его мама Катя в который уже раз схватилась за сердце, дедушка схватился за голову. Васька, тоже рассмеявшись, продолжил: