Бубликайдер из созвездия Криптопотама

Снова взглянув на деда, Васька рассказал про бегство зверей, и про стеклянных жителей деревни. Когда он закончил, Анна Даниловна спросила дедушку:

– Ну, вот, что с ним делать, Степаныч, с этим неслушником? А? В общем, так, Вася… Завтра, в наказание за то, что сегодня ходили невесть куда, весь день будешь сидеть дома. Понял?

Васька ожидавший куда более строгого наказания (он опасался, что бабушка о случившемся по телефону расскажет маме с папой, и те заберут его домой), лишь для виду изобразил огорчённый вид и притворно-грустным голосом сказал:

– Ага-а-а…

– Ну, вот и ладно… – заключила Анна Даниловна. – Сейчас иди в душ мыться, потом – ужинать, и – спать!

Васька с удовольствием поплескался под тёплыми струями летнего душа, бак которого за день нагрело солнце. Потом он поел свежих пирожков с яблочной начинкой, запивая их парным молоком. Ложась спать, он вдруг почувствовал, как сильно сегодня устал. Поэтому уснул почти мгновенно. Нырнув в омут сновидений, Васька снова увидел себя на околице загадочной деревни Очаровановки, жители которой превратились в стеклянные фигуры. Правда, теперь они за ним не гонялись, а приглашали к себе в гости, уверяя в том, как им здорово живётся в стеклянном виде.

– Заходи, к нам в село, не бойся! – звали они голосами, напоминающими подвывание ветра, дующего в горлышко пустой бутылки. – Когда мы были такими же, как и ты, нам надо было что-то есть и пить, мы лечились от всяких болезней. Зимой нам было холодно, летом – жарко, Иногда нам было весело, иногда – грустно. Мы могли прожить всего каких-то сто лет. А теперь мы ничего не едим, не спим, не болеем, нам не бывает грустно, пусть даже и не веселимся, Но зато теперь мы не ощущаем ни холода, ни жары, и можем прожить – и тысячу, и две, и пять тысяч лет!

Неожиданно кто-то сбоку окликнул Ваську приглушенным голосом:

– Эй, ты куда?

Васька оглянулся и увидел волка, выглядывающего из-за настоящего, не стеклянного дерева. Отрицательно помотав головой, волк сделал «страшные» глаза и предупредил:

– Не вздумай! Зайдёшь туда – назад уже не вернёшься!

– Вася, не ходи! – хрипловатым голосом сказал кто-то ещё, и из-за другого дерева вышел какой-то старик в полосатых штанах с латками на коленках.

На нём была рубаха в синий горошек, тоже с латками на локтях, подпоясанная куском верёвки, свитой из лыка. На голове – старая соломенная шляпа, на ногах – лапти. Почти всё его лицо покрывала густая борода, с прицепившимися к ней репьями, Старик встревоженно глядел из-под лохматых бровей.

– Дедушка, а вы кто? Вы, случайно, не леший? – спросил Васька, в последний момент подумав: а не обидится ли старик за то, что он назвал его лешим?

– Леший, леший, – закивал тот. – Хватит болтать! Уноси ноги, и, чем скорее, тем лучше! Волк, проводи его до конца того леса!

– Давай, быстро за мной! – волк кивнул в сторону в сторону мостка через большую канаву, по которому совсем недавно Васька с Антошкой удирали от стеклянных. – Бежим!

– Бегу! – ответил Васька, и со всех ног кинулся вслед за волком.

Как видно стеклянные были очень рассержены его бегством и, взвыв десятками «бутылочных» голосов, кинулись вдогонку.

– Давай, давай, поднажми! – оглянувшись на бегу, крикнул волк. – Ещё немного осталось!

И, действительно, едва они перебежали на другую сторону канавы, стеклянная погоня тут же остановилась, боясь ступить на брёвна мостка. Сзади теперь раздавался лишь перезвон толпящихся у канавы стеклянных и их разочарованное подвывание.

– Что, устал? – спросил волк, взглянув на Ваську, который рукавом рубашки со лба вытер пот. – Вот, нечего было отлынивать от физкультуры!

– О чём вы говорите! – не согласился Васька. – По физкультуре у меня твёрдая пятёрка!

– Да, можешь со мной на «ты»… – встряхнувшись, сказал волк. – Знаешь, Вась, врать мне не надо! Когда был общешкольный марафон, ты сказал, что у тебя болит нога, а сам побежал в кино. Ведь было же?

Васька почувствовал, как у него загорелись уши.

– Было… – нехотя согласился он. – Но… Понимаешь… Шёл новый детектив, а я ведь собираюсь стать сыщиком. Вот, поэтому и решил его посмотреть.

В этот момент с дерева раздалось уханье филина:

– Ух! Ух! Ух! Что, волк, домой мальца провожаешь? Заблудился?

– А-а-а, дядь Филь, здравствуй! – волк взглянул вверх. – Да, дед леший поручил проводить. Этот малый чуть было в деревню к стеклянным не попал. Хорошо, мы там рядом оказались.

– Да, оттуда никому дороги нет… – согласился филин. – О! Волк! Гляди-ка, да, сюда идут охотники!

– Вот, напасть-то… – волк скривился, словно раскусил лимон. – Слушай, Вась, тогда тебе одному придётся до дому добираться! Сам понимаешь, что мне с охотниками встречаться не резон… Дойдёшь? Тут идти-то осталось с полчаса, прямо по этой тропинке, никуда не сворачивая.

– Ладно, беги! Прячься получше! – сказал Васька, и волк, одним прыжком скрылся в чаще.

И тут же впереди на тропинке показались двое охотников с ружьями, очень похожие на тех, которых Васька видел в мультике про то, как пионер Петя попал в сказку про Красную Шапочку. Они шли прямо к нему.