Будь моей парой

Раум протянул руку, помогая девушке выбраться из машины. И снова подумал, что это была скверная идея.

Ходить под ручку с Дженни перед толпой сородичей все равно, что дразнить куском мяса свору собак. Всегда есть риск, что найдется достаточно голодная и наглая псина, которая не побоится вцепиться в чужую собственность.

Его ошибка. Он зря взял ее в оперу. Если у тебя есть сокровище, держи его дома взаперти, а не выставляй на всеобщее обозрение.

- Эй, ты чего такой мрачный? - Дженни заглянула в его лицо и встревоженно улыбнулась. В неброском темно-сером платье с накинутым на плечи меховым манто она показалась Рауму очень хрупкой и уязвимой. И слишком красивой. Была бы его воля, он бы нарядил ее в монашескую робу до пят, но нельзя. Приличия, чтоб их! Выбранный им наряд и так балансирует на грани между вечерним и повседневным.

И все равно привлекает внимание. Если не красота девушки, то яркие всплески ее эмоций точно не останутся незамеченными. Придется весь вечер отгонять от нее стервятников. От этой мысли демон скрипнул зубами.

- Так... Не люблю приемы у ди Небиросов, - он отдал ключи слуге и приказал припарковать машину поближе к выходу. - Помнишь правила?

- От тебя не отходить, ни с кем не заговаривать, молчать и улыбаться, - отбарабанила Дженни.

- Все верно.

Медлить дальше было глупо, и он повел девушку вверх по мраморной лестнице. Таисия встретила их в холле.

- Дженнифер! Раум! Я рада, что вы пришли.

Раум ответил что-то уныло приличное, с интересом рассматривая женщину, из-за которой он полтора года назад всерьез обдумывал убийство кузена.

Да, она изменилась рядом с братцем Армеллином. Стала спокойной, уверенной в себе. В движениях и взглядах появилась исполненная достоинства плавность, этакий аристократизм, который ди Небиросы всегда особо ценили. Ничего не осталось от зашуганной девицы, с которой так весело было играть в хозяина и рабыню.

И, снова как и в опере, ничего не дрогнуло в душе. Не было даже раздражения от того, что она предпочла другого. Чужая женщина. Сдержанная, красивая и скучная. В самый раз для Армеллина, ему всегда нравились породистые девицы

Что и требовалось доказать. Раум не любит ее. Никогда не любил. Просто было время, когда он принимал зависимость от ее эмоций за любовь. И с Дженни то же самое. Зависимость, привычка. А это значит, что рано или поздно он переломается и перестанет нуждаться в рыжей.

Отчего-то эта мысль совсем не порадовала. Напротив, от нее стало тошно. И, как часто бывало в последнее время, накатило отвращение к самому себе.

Совесть, что ли, проснулась? Смешно!

Светские расшаркивания прервало появление Армеллина. Кузен нарисовался за спиной супруги, по-хозяйски приобнял ее за плечи, бросив на Раума исполненный враждебности взгляд. Ну как устоять и не подразнить его, когда он сам откровенно нарывается?

Раум улыбнулся самой развязной и наглой из своих улыбок, взял Тасю за руку и намеренно медленно поднес к губам, собираясь поцеловать хрупкие пальчики.

- Кузина, вы сегодня просто ослепительны, - промурлыкал он, с удовольствием отмечая, как Мэл темнеет лицом.

Ревность способна любого превратить в посмешище. Братцу стоило бы поучиться искусству скрывать свои чувства.

От Дженни плеснуло волной возмущения, и Раум запоздало подумал, что это плохая идея - так откровенно заигрывать с другой девушкой на глазах у своей. А потом чуть не подпрыгнул, когда эта рыжая зараза незаметно его ущипнула.

Пребольно ущипнула, между прочим.

- Мне кажется, не стоит отнимать время у хозяев, - ух, сколько яда в голосе. Девочка определенно берет с него пример. - У них ведь есть обязанности и перед другими гостями.

Острый и тонкий каблук неприятно надавил на ногу, намекая, что волчицу лучше не злить, и Раум предпочел отступить.

- Конечно, - он без сожалений выпустил руку Таси и поклонился, сумев вложить в это простое движение немало издевки. - Хорошего вечера, мои драгоценные родственники.

***

Армеллин проводил кузена настороженным взглядом и повернулся к жене.

- И ты все еще утверждаешь, что приглашать Раума - хорошая идея? - мягко спросил он, стараясь не показывать бешенства, которое ощущал всякий раз, когда видел ди Форкалонена рядом с обожаемой супругой.

- Не ревнуй, - Тася лукаво улыбнулась. - Кстати, тебе не кажется, что он и Дженнифер - прекрасная пара?

- Думаешь, у них это всерьез? Она же оборотень...

- Думаю, более чем всерьез, - с абсолютной убежденностью отозвалась его жена. - Раум любит ее.

- Хм-м-м... даже так? - демон глубоко задумался, а потом на его породистом лице заиграла злорадная ухмылка. - Интересно...

- Что ты задумал? Ты же не собираешься...

- Тише, - он приобнял девушку и нежно поцеловал в макушку. - Ничего ужасного. Просто хочу, чтобы он немного понервничал. Ему полезно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

***