Мысли путались, догоняя друг дружку и перегоняя, скакали, будто в салочки играли, как я в детстве с друзьями-подружками. Спервоначалу пыталась их унять, разложить по полочкам и обдумать каждую в отдельности, а потом бросила это дурное занятие и поплыла по течению жаркой огненной реки болезни. И мотало меня от берега к берегу, швыряло безжалостно, обжигало, а потом морозило белыми льдами. А я стонала только, не в силах кричать и плакать…
И в один прекрасный миг всё прекратилось.
Я просто открыла глаза и увидела над собой бревенчатый потолок избушки, пучки трав, развешанные по стенам, сизый пар, который вкусно пах. Повернула голову, чтобы разглядеть, что творится, да приметила Мороза, который возился у печки, насвистывая незатейливую мелодию себе под нос. Хотела позвать, да голоса не осталось, только сипло протянула:
– О-ос…
Он обернулся, и улыбка осветила его выбритое лицо. Усики с бородкой окружали смеющийся рот, а мне так непривычно было это видеть, что я зажмурилась даже, наверное, надеясь, что открою глаза – и будет прежний Мороз. Но он не поменялся, не исчез, не превратился в собаку. Значит, я не брежу, а суженый мой, любимый мужчина, и правда готовит что-то в печи.
– Снегурка моя! Наконец-то ты очнулась!
Присев рядом, он накрыл ладонью мою щёку, погладил ласково, наклонился ниже:
– Милая, ты меня напугала. Но теперь всё позади! Слава антибиотикам и умному доктору Флемингу!
– Е-о? – просипела я, а Мороз интуитивно понял:
– Ничего, Василисушка, ничего. Я расскажу тебе о моём мире, погоди. Хочешь бульончику? После болезни бульончик куриный – самое то.
Я хотела. Правда, понятия не имела, что такое бульончик, но раз куриный – хотела. Поскольку говорить ещё не могла, то выразила это желание кивком.
Любимый метнулся к печи, притащил плошку и ложку, накрыл полотенечком мою грудь и скомандовал:
– Открывай рот!
Я хотела было смутиться, мол, не должен мужик бабу кормить, а потом опомнилась. Ведь всё от любви! Да и слабость в руках ещё большая. Потому послушно потянулась губами к ложке. Так Мороз кормил меня да рассказывал, как обещал.
– ...А машины работают, Василисушка, на бензине. Ну, или на дизеле, конечно, однако бензин лучше. Во-первых, мощность мотора. Не может дизель так летать, как бензинец. Хотя жрёт многовато на сто километров, да с этим можно смириться. Во-вторых, что немаловажно, не так загрязняет воздух. Опять же, техконтроль пройти легче – выбросы Цэ-О-Два гораздо меньше у бензина…
– Ничего не понимаю… – облизнула я с губ вкусный супчик.
– Неважно. Я всё тебе объясню и покажу! Ты у меня ещё машину водить научишься!
– Куда водить?
– Куда хочешь! – рассмеялся Мороз. – А какая у меня дома газовая плита! Шесть конфорок, две духовки, таймер со звуковым сигналом… Печка рядом не стояла!
– Ты меня пугаешь. – Я покачала головой. – Такое впечатление, что я ещё лежу в бреду.
– Это не бред, милая моя. В моём мире всё по-другому. Сказки сказками, а быль лучше.
– Что же ты, уйдёшь от меня, Морозушка? Уйдёшь к себе?
– Не бойся ничего. Если и вернусь к себе, то только с тобой, а потом сюда обратно. Планы у меня на твоё королевство – огромные!
– Какие такие планы?
– Наполеоновские! Если по-умному развернуться, тут можно сделать великие вещи!
– Ой, боязно мне…
– Обещаю не производить индустриальную революцию. Но электричество проведём – надо же как-то мобильники заряжать, которые я дракону и разбойникам обещал! Магазин откроем с товарами из моего мира.
И тут, как по заказу, стук в дверь. Я встрепенулась – кто бы это мог быть? А Мороз вскочил да пошёл открывать. Обрадовался, рукопожатиями обменялся да в дом пригласил гостя. А это тот самый пекарь-разбойник, что помощь обещал за возможность вернуться в королевство. Зашёл, аккуратно снег сбивши на пороге, шапку с лохматой головы стянул и поклонился уважительно:
– Свет-Василиса Прекрасная, Мороз Иваныч, мы тут с докладом!
– Докладывай, – важно распорядился Мороз.
– Так это… Наше королевство. В смысле, мы его обратно вернули.
– Как? Уже? – изумилась я. – А как же мы?
– Так вы в горячке метались, ваше величество, ну мы и решили: чего зря ждать да куковать? Пробежались с утреца, с драконом вместе вдарили с флангов, как Мороз Иваныч говорил, да и взяли город.
– А муж мой?
– Да, а муж её? – поддержал Мороз, слушавший с интересом. Пекарь показал зубы в улыбке промеж бороды и усов:
– В темницу мы его бросили, а дочек его заперли в горницах. Да, короля-батюшку освободили, королеву-матушку с ним, они там сейчас считают убытки в казне да бояр за предательство судят.
Мороз потирал ладони:
– Отлично, просто превосходно!
– А подарочки-то как… – замялся разбойничек.
– Момент! – вскинулся Мороз. – Всё есть, только вас ждёт.
Он принёс из-за печки красный мешок, завязанный белым шнурочком, и вручил пекарю:
– Вот, как и договаривались, можешь пересчитать. Только пока что пользоваться надо поменьше, вот поставлю электростанцию на реке – будет питание для зарядки.
Главарь разбойников поклонился в землю, и глаза его радостно заблестели:
– Пойду с ребятами рассчитаюсь!